的长满青草的平原上，沐浴在正午阳光的金色光辉下，立着一棵纤细、没有叶子的树。这棵树她再熟悉不过了。这棵树——这个世界——她从没想过还能再见到。
世界树。
或许她想得太超前了。它看起来很像年轻、缩小版的世界树，但她分不清这到底是同一棵世界树，还是同种类的另一棵，又或者只是表面相似的一棵树罢了。这棵树短期内可不会去吞噬一颗星球。目前，它就只是一棵树。
不，她意识到，这不只是一棵树。从某种意义上来说，它就是她，就像那深海巨兽也是她一样。两者都是她真实自我的不同方面。她最深层次的自我。她的灵魂。
她的灵魂正在遭受攻击。
那条巨大的蛇盘绕在她的树干和高处的树枝上，它的獠牙啃咬着她的树皮。它以为能吞噬她，把她同化掉。它错了。
凭借她的意志，她的树枝颤抖着、伸缩着、变化着，形成了参差不齐的尖刺扎进它的身体，还有些卷须缠绕住它，将它固定在原地。
“你……你怎么……？”恶魔气急败坏地说道，“你怎么做到的！？你不过是个小恶魔！你不可能制住我的！”
“哦，可你错就错在这儿了，”萨斯基娅说，“我可不只是个小恶魔。你在试图吞噬这个灵魂之前，真应该先做些调查的。”
她让自己围绕着他流动，开始把这条蛇吸收进自己的树干里。随着他的身体融入她，她开始成长。她的树枝变长了，树干变得更高更粗壮了。哦，哇哦，这感觉真好。不过这么一想，感觉这事有点怪怪的，像那种奇怪的两性之事似的。但其实不是，根本不是那么回事。
现在，只有他长着鳞片的脑袋从她的树干上伸出来，愤怒又恐慌地吼叫着。吼叫声渐渐变成了尖叫，随着他的最后一部分没入树干表面之下，声音很快就消失了。
她灵魂的树枝间陷入了一片寂静。
“你还……在里面活着吗？”她问道。
没有回应。进一步查看发现，恶魔的一些残留碎片还在她体内，就像一只被困在琥珀里的蚊子一样。但他再也没法兴风作浪了。
萨斯基娅寻思着，自己刚刚……嗯，吞噬了他的灵魂，是不是应该为此感到愧疚呢。他原本也想对她做同样的事呀。这挺公平的，但是……
她忍不住微微颤抖了一下。她这是要变成什么样的存在啊？
还没等她细想这个问题，她就意识到那条蛇并非唯一附着在她这棵树上的灵魂，这个念头一下子把之前的想法都挤到了一边。其他的存在挂在她的树枝上：小小的茧，处于休眠状态，但却闪烁着潜能的光芒。
只不过其中一个茧不像其他的那么安静。里面的东西挣扎着要出来，茧便扭动着、摇晃着。这个灵魂有种让人心痛的熟悉感。
茧上出现了一道裂口，黏糊糊的液体流了出来，从那个扭动着的肉囊里爬出来的是……
“鲁希尔德！”萨斯基娅喊道。在现实世界中，她像小恶魔一样在空中挥了挥拳头，“我都开始担心你没和我一起踏上这趟旅程了。”
确实是她的朋友没错。但鲁希尔德在这儿的内在形象并非她在世界树上时的不死生物模样了。她看起来……充满生机。不止是有生机，她的皮肤很光滑，没有了那个精灵折磨者在她身上留下的那些残忍的伤疤。
“萨斯基？”鲁希尔德睁大眼睛，环顾四周，“你在哪儿呢？我看不到你呀。”
“我就在你周围呢，”萨斯基娅说，“你所在的这棵树……嗯，就是我呀。你现在看到的不是现实世界，是某种内在的灵魂空间。”
“哎呀，这可真够奇怪的，”鲁希尔德说，“感觉挺真实的。”
“你能读取我的想法呀。难道你不能通过我的眼睛看到现实世界吗？”
“不行呢。你的想法对我是隐藏的，你的视线也是。”
萨斯基娅思考起这个问题来，“这次肯定是没有合适的现实世界的身体让你附身了。又或许这个世界有不同的自然法则。咱们看看能不能至少让你和我的眼睛连接起来……”
她从朋友上方和下方的树枝上伸出一些……某种细丝。这是出于本能而非理性思考，但她冥冥中就是知道自己得这么做。当卷须缠绕住她时，鲁希尔德没有反抗，而是轻叹一声靠了上去。它们聚成一个结，然后扎进她的后脖颈，与她虚幻的肉体融合在一起。就在那一刻，一股电流穿过萨斯基娅——穿过她的现实身体。她身体一僵，颤抖了一下，最后放松了下来。
