自丹、析二城被秦人占领后，楚国整个丹阳地区便落入敌手。景氏虽然撤走，但是城中半数国人却没来得及撤离。秦军占领初期，他们担心了好一阵子，怕被屠杀或被抓去服一辈子的劳役。
负责镇守丹城的是秦将魏章，因他原本是魏人，骨子里便不似其他秦将那般严苛。秦军虽严厉监视着丹城的楚人，其他倒也相安无事，至多令他们将破坏的城墙重新修缮了。
五国合纵攻秦以来，因为担心楚军会趁机突袭丹城，魏章便加强了对楚人的监视，城内所有生人一律抓走看押。
然魏章未料想到有一日魏国能够主导关东各国合纵攻秦，心中真是百般滋味。因他是魏国降将，是以置身事外是最好的选择。但他依然十分关注函谷关的战况，每隔数日便派人收集一次战报。
联军摧枯拉朽般连克崤塞、陕城，让他震惊于联军战斗力的同时，也日夜忧心。他担忧若函谷关守不住，自己是否也要面对魏军？
当联军屡屡在函谷关前受挫，魏章这才松了口气。一则他如今是秦将，自然不希望联军攻破函谷关，让秦国失去天险；二则他也不需要纠结所谓如何面对魏军的问题。
三天前，公子华持大王虎符前来调兵两万，别的也不多说。
公子华瞧不上自己这个降将，魏章向来是清楚的。虽然不问，他也知道定是函谷关形势危急，蓝田大营兵力不足，这才不得已从丹城调兵。
魏章只问如何应对楚军。
公子华扔下一句“楚自顾不暇”便领兵离去。
望着公子华急匆匆的背影，魏章心中又开始担忧起来。
除了斥候在丹阳地区查探外，魏章没有别的情报来源，他虽然知道楚王的封君荣耀之战，这一战可以说天下皆知，但他不知道这一战结果如何。公子华说“楚自顾不暇”，想必是楚军在濮夷那里遇到了麻烦。
楚军也算是两线作战。这么一想，魏章也认为楚军突袭丹城的可能性不大。但是，作为一名征战沙场多年的宿将，魏章仍然没有放松警惕。因丹、析二城相聚不远，所以没有必要太过分散兵力。而且，万一楚军发动突袭，兵力分散的后果便是两城都守不住。是以全部三万守军，丹城便有两万八千人，而析城就只有两千人维持日常治安。
墨阳在丹城以东百多里，距离楚国北部重镇冶铁重镇宛城两百里左右。丹阳陷落后，这里便成为抵抗秦国入侵的最前沿。
暮色四合，九月晚风清凉。
墨阳城内一处宅院里，宽敞四方的庭院东南是一座石亭，亭下坐着田忌与孙膑，两人面色轻松地谈笑着。
一名侍卫送过来一盏桐油灯后悄悄退下。
“丹城守军似无动静，看来我们大军行踪隐蔽十分成功！算算时间，景翠、昭滑、公子飞三人也该到了。这一战如何打，伯灵可有成算？”田忌说道。
“咳咳！”孙膑咳嗽了两声还未答话，田忌赶忙道：“真是该死，忘了伯灵你身体虚弱。夜里风凉，咱们进屋说话！”
说完，田忌推着轮椅，二人进了大堂。
“其实，无论我们出不出奇，丹城很难再有援军。若我们动静太大，我料想秦王或许会命魏章弃守丹阳。”
田忌眼睛一亮，“如此岂不是更好？”
孙膑摇摇头，“若我军目标旨在收复丹阳，那自然没有问题。此战大王欲克武关，便不能提前暴露大军行踪。只有将秦军分割开来，方能削弱其战力。若魏章撤回武关，那我军要攻克武关便极难！”
“原来如此！还是伯灵想得深入！”
“只可惜我料想武关守将不会援救丹阳。”孙膑叹道。
“那便只有强攻武关了！无论如何，这一次是拿下武关，进军商於通道最好的机会！”
两人正说着，院子里传来了急切的脚步声。两人循声望去，大堂门口出现了三个人，正是东海卫景翠、九江卫昭滑与南郡卫公子飞，三人满面风尘，面有疲色。
“见过上柱国、军师。”
田忌问道：“坐！这一路行军可还顺利？”
景翠回道：“回上柱国，末将与元歌分兵而行，在宛城之南会师之后一路向西，现已潜身墨阳之南的高前山。我等一路朝宿夜行，专挑人烟稀少之地行军，不虞被有心人发觉踪迹。”
“可有左司马消息？”孙膑问道。
昭滑说道：“左司马与我等并未同行，他临行前曾将行军路线告知我与君山，亦十分隐蔽，相信消息很快便到。”
