经历了五年的末世生活，我在奥多摩的日子终于渐渐步入正轨。
我的家周围被施加了迷雾魔法，外敌几乎没有机会入侵。
稻田在去年的经验基础上进一步整备，今年预计会有更大的增产。
后院建了一个活水池，随时可以捕捞新鲜的鱼。
堆肥通过堆肥箱精心发酵后撒在家庭菜园里，再结合丰饶魔法，能带来丰盛的时令蔬菜收成。
近年价格飙升的调味品问题，也因为今春成功制作的自家味噌和酱油迎刃而解。
养殖计划中的香菇虽然产量不多，但从原木中也长出了结实的几颗。今天早上，我吃的是昨晚剩下的米饭做的猫饭，浇上自家味噌的味噌汤，再加上现摘现烤的香菇酱油烧和岩鱼盐烤，简直是龙之女级别的美味阵容。
曾几何时，我还为体重下降和粮食储备不足而忧心，如今却感叹时光变迁。谁能想到，我竟能以如此理想的乡村奢华早餐开始一天呢？
虽然都心地区因疫情导致粮食生产体系动荡不安，但对我来说，这种悠然自得的生活真是令人满足。我甚至还有余力为来传递电光魔杖订单的青灵魔女准备了时令艾草团子以表慰劳。
吃过一顿令人幸福感爆棚的早餐后，我穿上靴子，打算顺道检查昨晚在河边设置的捕猎陷阱。这时，青灵魔女正穿过迷雾魔法走向我。
一如既往地戴着面具，拿着青色的魔杖，佩戴着护符。不过，她肩上却多了一位从未见过的火属性妖精。
“早上好，很高兴认识您。我是继火魔女。”
那妖精是个巴掌大小的小女孩，红发如燃烧的火焰，身穿一袭火焰织成的衣裙。
她语气平和地向我微微鞠躬，打了声招呼。
画面颇有童话风格，像是从绘本中飞出来的精灵一般，实在可爱至极。
但稍等，我好像见过类似的情况！上次是个雪貂，结果再见时竟化为人形。
这次也想骗我？没门！骗子！
“哼，肯定趁我不注意就会巨大化，恢复成普通人大小，对吧？你别想骗我！”
“您、您在说什么？”
“冷静点，你这社交恐惧症。别乱吠，先听我说！”
面对我的戒备姿态，青灵魔女解释了带着这位火妖精的缘由。
正如她所说，这位妖精确实是东京魔女集会中的一员——继火魔女。她负责品川区。16岁时，她就在格林姆林灾害中凭借火魔法斩杀无数魔物，再加上她性格温和、处事理性，一直是魔女集会中公认的可靠成员。
她最擅长的自然是火魔法，不仅如此，她还能操控现实中的火焰。她的能力涵盖了控制火灾、扩展火焰范围、不消耗魔力调整火焰强度、以及精准燃烧特定物体等，几乎是火焰领域的全能专家。
现在流传甚广的火魔法“焰之迅·加”正是出自她之手。我时常使用这魔法，今天早上做饭时还用到了呢。
继火魔女在过去一年中迅速衰弱，如今已濒临燃尽的边缘。
她的身体由火焰构成——她本就是这样的存在。原本正常的人类大小，如今却在这一年间逐渐缩小，体温也随之下降。曾经在成为魔女初期，刚经历格林姆林灾害时，她甚至无法靠近木制建筑，而现在，即便将纸巾靠近她，也毫无反应。
据她自己所说，这是一种寿命的自然耗尽。
这并非疾病，而是她清楚地感受到自己的衰退，就像自然衰老一样。
魔法师和魔女因变异而发生了身体上的根本变化，这种变化也会影响寿命。
例如：
地狱魔女长出了角，并觉醒了食人的冲动；
花之魔女的下半身变成了花状魔物；
即便外形仍然像人类的青灵魔女，也拥有异于常人的抗寒能力、超乎寻常的力量，甚至喉部构造也不同于人类。
寿命的变化也是变异的一部分。比如北区的魔女一直保持着青春期少年的模样，完全没有衰老的迹象。而在蘑菇瘟疫中去世的墨田魔女，据说在变异之前已经接近老死，但变异后焕发了新的生机。
然而，如果变异可以延长寿命，也可能会缩短寿命。
继火魔女便是因变异而成为寿命短暂的存在。妖精，本就是一种短命而脆弱的生物。
变异后的四年，她作为火妖精逐渐老去，如今已经走向生命的尽头。
“突然意识到自己快死了，我感到害怕……”
青灵魔女的肩膀
