怀揣着最后一丝希望，多希望此刻推门而入的，是郑伦带着自己的儿子，满脸笑意地向他拱手说道：
幸不辱命。
只可惜，希望落空，一切终成泡影。
门缓缓推开，映入眼帘的，却是自己的女儿苏妲己。
苏妲己面容憔悴，双眼红肿，手中端着一碗热气腾腾的药水，轻手轻脚地走到床头边，缓缓放下。
而后，忍不住低声抽泣起来，声音带着几分哽咽：
“父亲，要不就让女儿侍奉大王吧。若是能得大王垂青，父亲您也不必再为此事忧心忡忡，日夜煎熬了。”
苏护听闻此言，绝望地闭上双眼。
想当初，自己是何等的意气风发、刚硬倔强，
忤逆大王旨意，城门题诗明志。
可如今，兜兜转转，却还是要靠女儿牺牲自己，去博取大王的信任，以求放过这一家子老小。
想到此处，苏护只觉世道不公，大王不容。
“女儿呀，为父对不起你啊！”
言罢，苏护的泪水夺眶而出，顺着脸颊滚落。
……
苏护孤身一人，步履沉重地来到崇城，心怀忐忑地进城面见大王。
二人四目相对，牛太祖端坐高位，眼神冷峻，能睥睨天下苍生，那股威压扑面而来。
苏护只觉心头一紧，下意识地低下头，不敢再直视大王那威严的双眸。
“罪臣苏护，有眼无珠，不识君恩浩荡，还曾冒犯大王，实在是罪该万死。
恳请大王恕罪，罪臣愿将女儿送来侍奉大王，以赎罪责。”
苏护 “扑通” 一声跪地，言辞恳切，满是悔恨。
崇侯虎站在一旁，嘴角勾起一抹冷笑，心中暗自腹诽：
早干嘛去了，你当真以为大王坐守朝歌，对诸侯就毫无掌控之力、威慑之能吗？
崇黑虎见此情形，倒是心生几分仗义，上前一步，拱手说道：
“大王，臣见这冀州侯似有悔过之意，不如就给他一个机会吧。”
牛太祖本来也没想怎么样苏护。
“行吧，寡人先回朝歌了，等你们过来。”
“来人，把苏护和郑伦给放了，归还给冀州侯。”
