，大员港灯火通明。经过这场危机，这个新兴的贸易中心不仅没有被打垮，反而展示了强大的实力。各国商人纷纷前来寻求合作，使这里很快成为远东最重要的商业枢纽。
李修然站在城头，远眺茫茫大海。他知道，击退荷兰人只是第一步。更大的挑战还在后面：既要防范清军南下，又要平衡各国势力，同时还要建立起新的贸易秩序。
但至少现在，他们已经向世界证明了自己的实力。这片古老的海域，正在迎来一个新的时代。
，！
马六甲海峡的暴风雨来得突然。
原本晴朗的天空在转瞬间被乌云笼罩，狂风裹挟着巨浪拍打着船身。在这样恶劣的天气下，荷兰东印度公司的旗舰"巴达维亚号"依然固执地保持着封锁阵型。
威廉·范·德霍夫站在舰桥上，望着雨幕中若隐若现的商船队。这支来自大员港的商队已经在海峡入口徘徊了三天，显然是在等待机会突破封锁。
"大人，"一名军官匆匆走来，"探子报告说在南面发现了可疑的船只活动。"
范·德霍夫冷笑一声："故伎重演。上次在这片海域，他们就是用调虎离山的计策打乱了我们的部署。这次，我偏不上当。"
"可是大人，"军官犹豫道，"那些船只的旗号是英国东印度公司的"
范·德霍夫眉头一皱。英国人的出现确实出乎意料。自从上次在大员港遭遇那个叫威廉·配第的商人后，英国人在东亚海域的活动明显增多。
就在这时，了望手的声音传来："报告！发现大员港的旗舰'玫瑰号'！"
范·德霍夫举起望远镜。果然，在暴风雨中，一艘漆着深褐色的三桅帆船正在向封锁线驶来。那面绣着玫瑰纹章的旗帜，正是卡洛琳娜的标志。
"准备战斗！"范·德霍夫下令，"这次我倒要看看，他们能耍什么花招。"
然而，出乎所有人意料的是，玫瑰号并没有采取任何掩护行动，而是直接向巴达维亚号驶来。当两艘船相距不到百米时，一个声音透过风雨传来：
"范·德霍夫将军！我是卡洛琳娜·德·席尔瓦！请求登船会谈！"
范·德霍夫迟疑片刻，最终还是同意了。不管对方有什么企图，至少在这种天气下，任何阴谋都难以实施。
很快，卡洛琳娜在两名随从的陪同下登上了巴达维亚号。她的随从中，有一个是范·德霍夫从未见过的亚裔男子，举止沉稳，目光锐利。
"这位是？"范·德霍夫问道。
"在下张天志，郑提督的幕僚。"那人彬彬有礼地回答。
范·德霍夫心中一动。这个名字他听说过，据说是郑芝龙最信任的谋士之一。只是不知为何会出现在卡洛琳娜的船上。
"两位冒着风雨前来，不知有何贵干？"范·德霍夫开门见山地问。
卡洛琳娜取出一份文件："我们是代表大员商盟来谈判的。这是一份互惠互利的贸易协议。"
范·德霍夫接过文件，快速浏览。这份协议的内容出乎他的意料——大员商盟提出与荷兰东印度公司共同开发新航线，共享航运利润。
"有意思的提议。"范·德霍夫放下文件，"不过恕我直言，你们没有资格与公司平等谈判。"
"是吗？"卡洛琳娜露出意味深长的笑容，"那么，将军可能需要重新评估形势了。"
她示意张天志说话。后者从怀中取出另一份文件："这是来自英国东印度公司的合作意向书。如果荷兰方面不愿意谈判，我们也不介意与其他伙伴合作。"
范·德霍夫的表情变得凝重。他当然明白这意味着什么——如果让英国人插足东亚航线，荷兰的垄断地位将不复存在。
就在这时，一名荷兰军官闯入船舱："将军！南面发现大量商船，都挂着英国的旗号！"
范·德霍夫的脸色变得难看。他终于明白为什么卡洛琳娜会选择在这个时候来谈判。
"这不是巧合，对吧？"他盯着卡洛琳娜，"你们早就和英国人达成协议了。"
"我们只是在寻求公平的贸易机会。"卡洛琳娜平静地说，"将军应该明白，时代在变。独占和垄断已经不合时宜了。"
张天志补充道："郑提督说过，海洋不应该成为任何一方的私产。只有自由贸易，才能带来共同繁荣。"
范·德霍夫陷入沉思。作为一个经验丰富的将领，他清楚地知道形势已经发生了根本性的变化。大员商盟不仅有自己的武
