然而，作弊的暗流仍在涌动。那位企图作弊的日本考生，见考官巡查稍有松懈，又按捺不住心中的侥幸，偷偷从衣袖中抽出小纸条，趁着旁人不注意，快速扫了一眼，正欲抄写，却被监考卫士敏锐察觉。
“大胆！竟敢在考场作弊！”监考卫士一声怒吼，如炸雷般响起，瞬间吸引了所有人的目光。他一个箭步冲上前去，一把揪住作弊考生的衣领，将其从考棚中拖了出来。那考生吓得脸色惨白，双腿发软，手中的纸条飘落一地，上面密密麻麻的小字在阳光下显得格外刺眼。
考官们迅速围拢过来，王大人脸色铁青，怒目圆睁：“无耻之徒，科举考场岂容你等玷污！”说罢，他转头看向其他卫士：“搜身，彻查还有无其他作弊工具！”卫士们领命，立刻对作弊考生进行搜身查验，动作干脆利落，毫不留情。
这突如其来的变故，让考场内的考生们一阵骚动。有的投来鄙夷的目光，谴责作弊者的行径；有的则暗自庆幸自己坚守正道，未被一时的诱惑蒙蔽。藤原次郎见状，心中松了一口气，庆幸自己没有卷入这等丑事，同时也更加坚定了凭真才实学应试的决心。
考试继续进行，考官们意识到考题风格的变化给部分考生带来了适应困难，于是紧急商议，决定在评分标准上略作调整。既要保证选拔出学贯中西、才思敏捷的真才，又要兼顾考生们在不同知识领域的努力与积累。
午后，阳光逐渐西斜，考试接近尾声。考生们陆续放下手中的笔，有的面带疲惫却难掩欣慰之色，仿佛已看到了未来的仕途曙光；有的则神情落寞，满心遗憾，深知此次或与功名无缘。
当最后一声钟声敲响，考生们有序地交上考卷，走出考场。藤原次郎抬头望向天空，心中五味杂陈，既有对考试结果的忐忑，又有经历这场知识洗礼的释然。林羽则与同窗好友们相聚一处，交流着考试心得，他们的眼中闪烁着希望的光芒，憧憬着能凭借此次科举步入仕途，一展宏图。
望着考生们离去的背影，考官们心中却依旧满是忧虑。这科举选拔出来的人才究竟成色如何？这些新鲜血液涌入仕途后，又会给东阳行省乃至整个大明与日本的交流合作带来怎样的影响？这些悬念仿若沉甸甸的巨石，压在他们的心头。此时，夕阳的余晖洒在考场的每一个角落，映出一片金黄，仿佛在预示着，这场科举推行之路，虽已迈出关键一步，但前方依旧充满挑战与未知，需要众人携手共进，用知识与智慧去书写更加辉煌的篇章，让东阳行省在人才的汇聚下蓬勃发展。
