金琥棘商队的队伍离开不久，甜水绿洲不远处的一座沙丘底部窜出一只沙漠巨鼠。
这种埃厄蒂斯沙漠特有的啮齿类野兽被驯化后，是许多沙漠劫掠者喜爱的坐骑。
这只刚窜出洞穴的巨鼠左右摇晃着脑袋，直立起来抖动起沾满沙粒的身体。
“呸，呸，呸……
“这蠢东西每次都这破德行……
“下次这种躲沙坑里的鬼事，谁爱干谁干去。”
巨鼠背上的蒙面骑手吐了口唾沫，叽叽咕咕地咒骂了几句，拍拍头上的沙粒，拿着腰间弯刀的刀柄报复性地捅了下自己的坐骑，甩了甩手上缰绳。
巨鼠扭头瞅了一眼背上的主人，蹦蹦跳跳地往甜水绿洲湖边的一棵椰榈树奔去。
这是此前劳工们安置商队负水雷犀饮水的区域。
在树荫之下，巨鼠骑手翻身跳下坐骑，熟练地搬开树下的一块石头，又用手在沙地里挖了几下，从沙粒中找出一张叠好的纸片。
骑手翻开扫了一眼纸片上的信息，笑了一声，
“呵呵，那几个小子们干得还不错。
“混进去以后，真把他们底细查了个底朝天，看不出这破商队，还真是群肥羊呀。
“要赶紧回去告诉老大们这个重要的消息了。”
说罢便翻身跳到巨鼠的背上，甩甩缰绳，朝沙漠中的某个方向奔去。
他没注意到，他刚才的一举一动都落在湖边的一只星盾龟的眼里。
直到他的背影消失在巨鼠跳跃后扬起的沙尘中，这只星盾龟才掉过头，慢慢爬回湖中。
在距离绿洲不远处的一处沙丘顶部，此前与美丽的酒馆女老板暗中交换情报的红发男子马卡斯正骑在那头银色的巨型沙漠狼背上。
他睁开刚才紧闭的双眼，眼神中露出一丝狠意，
“哼，这些沙漠劫掠者，最好你们别打扰到我接下来要做的事。
“否则，哼哼……看来需要赶在他们有动作前，先试探一次了。”
马卡斯朝着商队离开的方向望去，棕色的眼眸逐渐发出红色的微光，而身下的巨狼的眼睛也突然闪现出同样的红光。
它仰起头发出了一声长啸，不一会儿从不同的方向回应了几声或远或近的狼啸。
狼啸越来越多，越来越近。
一只只沙漠狼在它们头狼的带领下从一座座沙丘后面露出头，如同听到了命令的士兵，从远处赶赴而来，奔跑着集结在一起，接受统帅的检阅。
一群三角羚羊，也被聚集的狼群惊吓到。
它们不知道从哪里开始就被其中一队狼群驱赶着，一直逃到了这沙漠的深处。
“就你们了，先去试探一下他们的护卫力量，如果能够直接引出目标就更好了。”
马卡斯的眼眸中再次闪现出红色的微光，他指了指那群正在驱赶着猎物的狼群。
这只头狼的眼睛也闪现出一丝红光，仰起头发出几声的嚎叫，然后掉过头带领着它的家族成员，驱赶着那群三角羚羊群，朝着商队离去的方向疾奔而去。
马卡斯拍拍身下的巨狼，给狼群们下达了新的命令，
“我们也跟过去吧，保持一些距离。”
银色巨狼仰起头轻啸一声，载着马卡斯，朝着商队的方向奔去，四周的狼群们回以同样的嚎叫声，紧紧跟随在巨狼的身后。
片刻之后，沙丘上此前的喧嚣变得无影无踪。
风吹过沙丘扬起的沙粒把狼群聚集后留下的足迹，都掩埋得一干二净，仿佛什么都没有发生过。
…………
夜色渐浓，在离此地有一段距离的地方，金琥棘商队依旧在按照原定的路线前行。
距离甜水绿洲大约半天的路程有一片古代城市的旧址，现在那儿成为了来往商旅们经常停留的宿营地，商队今晚将会在那儿停留休整一晚。
“你有没有听到什么？”
伊迪丝隐约听到远处传来什么声音。
她别过头去询问一同被商队借来，在队伍前面充当斥候的队友夏佐。
“狼啸，有些古怪。”
这位平时沉默不语的男孩对于声音却特别敏锐。
女斥候警惕地用左手端起腰间挂着的十字弩箭，右手举起照明的火把，朝商队的方向挥舞了几下。
这是提醒前方可能有危险的示警信号。
刚发完信号，左前方的沙丘上就扬起一阵烟尘。
只见几
