“气味？”
听到这句话后，安东才隐约意识到空气中确实有一种味道。
那是一种异常甜美的气味。
与其说是气味，不如说更像是某种香气，从走廊的某个地方飘散过来。
“这好像是食物的味道……？”
埃拉说道。
正如她所说，这种香味让人联想到新鲜水果，似乎能激发食欲。
但在一个被遗弃了两年多的地方散发出这样的气味，实在是不合常理。
“这里好像有什么东西。”
安东顺着那股甜美的气味追踪过去。
气味的源头是走廊尽头的一间教室。
安东正准备小心翼翼地去开门时，转头看向身后的埃拉。
“最好退后一点。”
他不知道里面藏着什么，因此让埃拉往后站，而埃拉虽然面露不满，但还是听从了他的建议。
等埃拉退到足够远的距离后，
咔嚓！
安东打开了门。
随即一股浓郁的香气扑鼻而来，仿佛要将人的嗅觉麻痹一般。
即使安东的嗅觉比普通人稍差，也被这浓烈的气息弄得皱起了眉头。
在这充满香气的教室内，
安东看到了一种他从未见过的变异丧尸。
“这是……”
它……简直像是一棵树。
丧尸身体倚靠在教室一侧的墙壁上。
从那里开始，像根一样的枝条伸展开来，覆盖着墙壁和地板。
上面长出的突起物看起来极其诡异，就像用丧尸做成的爬山虎一样。
这些蔓延开来的根和叶占据了半个教室的空间。
“……”
面对这个既恶心又神秘的变异体，安东拿出了武器。
但几秒钟过去了，变异丧尸依然没有任何反应。
“里面真的有东西吗？”
埃拉问道。
尽管清晰地听到了人类的声音，变异丧尸仍旧没有反应。
安东仔细观察了丧尸的形态。
它的藤蔓状身体紧紧贴附在墙壁和地板上，似乎连骨头都没有。
这意味着……它已经完全丧失了移动的能力？
“你亲自看看……不，算了。”
安东本想叫埃拉来看看，但随后意识到充斥整个房间的香气可能来自这变异丧尸。
他再次关上了教室的门并退后几步，然后开始逐一打开走廊里的窗户。
“你在干什么？”
“这种气味似乎是变异丧尸制造的。”
安东向埃拉解释了自己所见的情景：一个失去了行动能力、变成了一棵树的丧尸。
“你以前见过这种变异体吗？”
“从来没有。疯了吧……这种东西……等等。”
埃拉困惑地说，随后她的眉头微微皱起。
“我听说过类似的东西。”
“听说过？从谁那儿听说的？”
“之前遇到的一个旧货商。他说过有一种像植物的变异体。名字叫……”
埃拉挠了挠头，努力回忆。
“盆栽！对，就是这个名字。不过……那更像是个传说，并不是什么确切的信息……”
埃拉尽可能地复述了当时听到的故事。
据说在美国南部某处有一个城市，被变成了植物的变异丧尸覆盖，任何人只要靠近那个区域就会因为吸入孢子而变成丧尸。
她的描述听起来更像是都市传说。
“该死……不会只是闻到气味就会变成丧尸吧？”
埃拉不安地问。
虽然无法确定这里的变异丧尸是否就是传闻中的主角，
但安东轻轻摇了摇头。
除非病毒本身发生了变异，但至少目前为止还没有这样的先例。
然而，考虑到这种气味可能有害，他们没有必要冒险尝试。
“退后些。”
“你打算怎么办？”
“解决掉它。”
安东指着教室的方向说道。
埃拉反问道：“有必要这么做吗？”
这个问题似乎在质疑为何要做无谓的事情。在这个世界里，有时候避开未知的事物才是明智的选择。
但是安东平静地回答：“了解情况总是好的。也许下次我们会从中受益。”
