九桦珍听得半信半疑。在他心里，九淮益虽然不是生父，但是养育之恩当涌泉相报。他九桦珍怎么能听信一介妇人之见呢！
半晌，九桦珍瞪大眼睛，言语犀利地问道：“谁证明您说的？”
“这是我的籍贯文书，我只有这个。听闻你也是一名将军，你应该知道士兵怕死在战场上，没人收尸，没人认得，会将文书藏在身上。”女子言罢，转过身摸了半天，才掏出一张有些年头的纸。回过身来，递给对面的年轻人。
九桦珍站起身，双手接住，转过纸一看，瞬间，倒吸一口凉气，眼眶处微微有些酸涩，不知是烟熏的，还是窒息的错觉。
籍贯文书上的字有些已经褪了些许颜色，然，仍可以看清对方这女子的面容、姓名和住址等信息，也包含了出嫁前与出嫁后标注的更新内容。
九桦珍想到此处，还有一种考量，他急切地问道：“这文书不假，那你不一定为真！”
女子叹息一声问道：“你觉着我哪儿假了？是这儿，还是这儿！”
她指了指腿，走一步路就要摔倒在地的摆设。
她紧锁眉头，指了指自己的心，此刻，她坚毅的眼神竟然没有一星半点的躲闪。
九桦珍彻彻底底动摇了，低头不语。
“我老婆子没必要邀你到这破屋子里头聊一些杜撰出来的东西。”此女子言语中的每一个字都像一颗铁钉子，深深地嵌入九桦珍的内心，若稍稍移位，就会钻心的痛。
此时，火盆里的炭火已经覆盖了层层白灰，周围的温度也降了下来。
九桦珍抬起头，直勾勾地盯着这个女人，问道：“你怎么认识我的，你告诉我这些是为了什么，你难道不知道当今天启是你儿子的吗？你大可以平步青云，远离苦海了，不是吗？”
女子挺身，未有接话，只是从九桦珍手里拿过铁钳子，默不作声地加了几块木头和竹萧。
“这火盆，得不断地加柴火，你看，说话间就冷盆了。”女子低下头朝着竹萧的位置吹了几下，言之而寓意深长。
九桦珍直愣愣地等着答案。
“听闻你在此地，既在军营待过，又在宫中侍奉过，便觉得亲切。虽然，薛任君是我儿子，但是，他做的事总归名不正言不顺。我看到过很多兄弟之间残杀的事情，就像发生在我身上的，到目前为止，我始终都不相信薛谦会死在马文坡。然而，这一切似乎说得通又说不通。我并没有怪罪九淮益，我没有机会跟他当面对质，但是，我总觉得哪里不对。或许，我们都是局中人罢了。”
女子说到此处，深深地叹了口气，继续讲着：“我只是希望，你可以不要记恨薛任君，他也是一个苦命的孩子。以后，若是兵刃相见，一定留他性命！”
九桦珍接过女子递上的半个热气腾腾的烤番薯，剥了一圈焦了的皮，露出金黄的肉，咬上一口，苦笑道：
“前辈说笑了，我只求他放我一马，不要赶尽杀绝。”
“什么，他为何要杀你？”女子刚咽下一口，便惊讶着问到。
“算了，现在我在江湖，他在庙宇，风马牛不相及。不说了，只是你也是个苦命的人，被关在此地，还不知被谁关着吧。”九桦珍咀嚼着番薯，吃相甚是文雅。
女子微微抿嘴，脸色有些许不自然地笑了笑，回答道：“事已至此，只要我任君平安喜乐就行。”
九桦珍接连吃了几个烤番薯和烤馒头，终于填饱了肚子。拍拍屁股准备走人，言道：“薛夫人，叨扰多时，不好意思，在下准备回去了。”
“你找的苏若并不是我，我也不知道她是何许人也。但，我确定晓生就是东进。
年轻人，长路漫漫，人心不古，凡事小心为好。有些人已经在明处，并不足以为惧。你可明白？”女子言罢，倚在门口，声泪俱下。任由狂风拨弄她的头发，任由人摧毁她的人生。
女子本弱，为母则刚。她一直为着可以和素未谋面的儿子在同一个时空，而坚强地活着。
