了苏沧选择他的理由。
海风吹来，铁杆末端挂着的木质招牌发出“嘎吱嘎吱”的声音，摇摇欲坠，勉强可见“火纹草”的拼写，门口的酒桶趴着几个烂醉如泥的酒鬼，嘟囔着断续的浑话。
火纹草是克里斯托弗经营的酒馆。
已是夜晚8点，白日之月的光芒塌陷，骤然进入黑夜，十一轮新月与一轮满月高高挂起。
今夜是绿月沙曼的满月，莹绿的月光给草地镀上一层幽幽的荧色。
沙曼又叫人鱼之月、灵感之月和思想之月，在吟游诗人的曲子里，经常代表着注定走向悲剧的爱情。
酒馆老板正低头写着账单，见两人有说有笑地走进来，无名之火从心头泛起。
“你还有脸回来！”
苏沧转过头，他似乎缺乏对精神力低下的人的容忍度，哪怕这个人是他的老板。
“干嘛？我今晚不上班。”
亚伯见克里斯托弗额角的青筋鼓起，生怕他把苏沧扫地出门睡大街——不论刚刚苏沧如何高谈阔论，他毕竟是个寄生于火纹草酒馆的穷光蛋——连忙掏出1银币作为赔偿金，想了想，没把手背的印章展示给酒馆老板。
对他来说，这是一道羞于启齿的疤痕，亚伯简单地描述了今天的遭遇。
“我得到了贵族的认可。”
克里斯托弗的脸色稍微好看了点。
“房间我叫人打扫了，家具换了新的。你只要给我10银币定金，每个月再付5银币租金和1.2银币的伙食费就好。酒水另收。”
饶是亚伯对莱茵城高昂的物价做足了心理准备，也忍不住倒吸一口凉气。
他从那两名乞丐拼死拼活抢到的钱，居然不够在酒馆住一个月！
以及10银币押金，亚伯上哪弄这么多钱？
在橡果村里，他记得兰斯村长一家五口的月花销从没超过1.5银币。
“如果你愿意，小鬼。”克里斯托弗瞥了一眼拿起吧台的小食盘开吃的苏沧，“这些钱你可以先欠着，但日后要付给我除了本金外，每月2%的利息。”
亚伯微微一怔。
克里斯托弗这是……在对他释放善意？
自从来到莱茵城，亚伯遇到的人要么自私要么古怪，却从这个抠门的酒馆老板身上第一次感受到了人性的温暖。
亚伯郑重地承诺道：“你不会失望的，格罗夫先生。”
“希望如此。”克里斯托弗不耐烦地回答，“迄今为止，我还从没收到一笔全部还清的债。”他抓抓头发，“跟你们说一声，我决定收养那个婴儿，被你们两个臭小鬼折腾了那么久还活着，日后一定是个顽强的家伙。”
“恭喜你又要当爸爸了，克里斯托弗。”苏沧往嘴里扔了颗橄榄，“不知道贾斯特回来后，对多了个妹妹这事有什么看法。”
“……苏沧。”
“谢谢你的关心。我不吃晚饭，明早两片玉米黄油吐司，加一杯热牛奶，送我房间门口。”
“你妈的给老子滚！”
苏沧放下啃得七零八落的小食盘，端起克里斯托弗给客人调的蛋奶甜酒，示意亚伯跟他上楼。
两人成了邻居，阳台自然连在一起，苏沧把这块地划为公共区域。
趴着栏杆远眺，远处是雪白的神殿和上城区的轮廓，白砖红瓦的房子连成一排，色彩鲜艳，排列工整，因距离产生了更模糊的美感，犹如色块堆积、边缘锯齿的油画。
安特杜尔港口的海鸥已经休息，属于夜晚的水手随着海浪的节拍，唱起有力的船歌。
每当莱茵城展现出这种充满诱惑的大城市魅力时，亚伯总能原谅她的麻木和残酷。
苏沧打了个响指，拉回亚伯陶醉的目光。
“我的朋友，千里之行始于足下。我们先解决眼前的问题。想要战胜托马斯，你得短时间内成为【入门】。”
他小口嘬着蛋奶酒撒满肉桂粉的表面，吐字倒依然清晰准确。
“我这有个很不错的修炼法——它的名字叫做【暗夜】。”
