大臣住在上城区靠近尼日尔河的地方，中古时代，这里是整个莱茵城的中心，傍水建了一排排五颜六色的联排房子，它们挨挨挤挤地坐落在一起，看上去像是弗拉芒灵魂的颜色——黄黑白蓝红。
房子的墙壁是红色的，外部围了个挺可爱的院落，共有两层楼和一个地下室，楼下住着男性仆人，女仆和主人、客人一起住在二楼。
大老远亚伯就看到门口占了一群人，蛋黄披风分外显眼。
此外，旁边站了三三两两零散的侍从，一队人穿着湛蓝色的肩带，似乎和近卫队有着千丝万缕的关系。
龙佩队长的大嗓门清晰传来。
“净扯鬼话，作为维持治安的官员，我怎么有限制啦？”
“那么，仍是同样的问题，队长先生，您是否愿意展现绅士风度。茱莉娅小姐就在房子里，和大臣谈心呢！”
“凭什么！”龙佩队长气得脸红脖子粗，“我这么有文化的人，竟要跟一个女人共处一栋房子吗！”
果不其然，治安局讨论过的问题重演。
哪怕有雨果·伊芙琳的许可，赫伯特斯大臣的仆人不愿意放龙佩队长进去，只因他和茱莉娅·蒙克蒂的纷争没有解决。
一名跟在龙佩队长身后的队员悄声道：“队长先生，让我去吧。我不像您那么神勇无双、智慧过人，可以忍受得了女人的聒噪和无知。”
“不许您妄自菲薄！您这样籍籍无名的小卒，也是我的队伍里不可缺少的一员！是堂堂正正的绅士！”
人们面面相觑，不知龙佩队长到底在夸奖对方，还是讽刺对方了。
两方僵持不下之际，亚伯慢吞吞地靠近，自觉站在巡逻队队伍的最后，龙佩队长大吵大闹，没注意到身后多了个人。
凡·龙佩，亚伯认识这个贵族。
他本身是斯瑟蒂亚城一位子爵的弟弟，重要的是，他成了斯瑟蒂亚城城主亨德里卡伯爵的女婿，到莱茵城当官封爵，比起功勋，更像国王和宫廷对边陲城池斯瑟蒂亚的友好许诺。
因此，哪怕此人愚不可及、尖酸刻薄，没人敢革他的职。
他的地位超出了普通贵族，是一种城池的象征。
就算关系户，也遇到了铁板——赫伯特斯大臣的来头可不小，他是依兰周边一个叫列灵顿的王室，当朝国王的亲叔叔。
列灵顿王国太小，只能供养一位国王，贵族则会散开，到其他国家效忠。
列灵顿的王室在依兰算是外交的象征，赫伯特斯大臣不一定过得富裕，但他的人身安全和社会地位远超宫廷大部分依兰的贵族。
这么重要的王室，二十多天前被人扔了一封死亡威胁信，怎能不让治安局局长上心。
为了保护他，国王甚至派出专门维护宫廷秩序的近卫队。
理顺来龙去脉，亚伯忽然察觉到一处微妙。
外国王室生命受到威胁，作为治安局局长，解决此事是雨果的十万火急。
那么，他为什么派出了能力最差、脾气最臭的凡·龙佩？
仿佛在特意拖慢事情的进度，不惜让赫伯特斯大臣一直暴露于危险中，说不定间接导致他的死亡。
莫非破坏依兰和列灵顿的外交关系，对他……对伊芙琳家族有好处？
亚伯宁愿自己想多了，可考虑到近日发生的各种事，结合易莱哲和扬克大臣的“计划”，变革近在咫尺，一场即将颠覆依兰局势的恐怖变革。
当务之急是解决赫伯特斯大臣的问题。
凡·龙佩的怒火告一段落，无意间看见了缀在队尾、漫不经心的亚伯，一时间气上心头，破口大骂。
“该死的格兰特小杂种，您怎么有脸跟来？”
这话在下城区算是日常问候，在上城区却是失礼至极，侍从们惊讶得瞪大眼睛，队长本人也察觉到错误，咳嗽一声，冷冷补救。
“我以为，您不会从治安局舒服的座椅挪动您懒惰的屁股，对您来说，这种事情百年难遇，而且转瞬即逝，应该好好享受。”
亚伯自认浑不在意，但握着剑柄的手背无法抑制地爆出青筋。
他站出列，口气不善。
“没办法，我休息不了。因为您明明到得这么早，还在保护者的门口徘徊。”
“啊，耻辱啊！斯塔斯爵士从没说过这么傲慢的恶言恶语。”
“斯塔斯爵士从没解决过任何问题。”
侍从们和巡逻队都惊呆了，不同的是，前者一边做出震惊的模样，上翘
