影。
就这样，几人暂时分别，各自踏上了不同的道路。而另一边，巍峨壮丽的皇宫内却是另一番景象。
“小凳子小桌子，明月彩霞，本小燕子我回来啦！”还未踏入漱芳斋的大门，小燕子那清脆响亮的声音便已远远传来。她一路小跑着冲进院子，满脸都是掩饰不住的喜悦之情。似乎在外漂泊已久，小燕子感觉自己已经好久没有回到这个熟悉的地方了。一路上的奔波劳累让她觉得行程漫长无比，仿佛每一天都在不停地赶路，永远走不到尽头似的。
“哎哟喂，格格们，您们可算是回来了！奴才们真是想死您们了！”小桌子一见到小燕子等人，立刻迎上前去，脸上堆满了谄媚的笑容，那副阿谀奉承的模样让人忍俊不禁。
“可不是嘛，格格们，您们不在的这些日子里，奴才们可是日日夜夜都盼着您们能早日归来呢！”一旁的小凳子也连忙附和道，生怕被落下似的。
“哈哈哈，格格，你们可是有所不知啊！他俩整日就守在那门口，眼巴巴地望着，还拿着石头一颗一颗地数着呢！格格们，你们快瞅瞅，那假山后面都已经堆满了小石头啦！”明月笑嘻嘻地打趣道，然而此时的她其实也正躲在假山的另一个角落，偷偷摸摸地堆积着属于自己的那一堆石头呢。
小燕子静静地听完明月这番话语，心中不禁泛起一阵涟漪，丝丝缕缕的触动如潮水般涌上心头。她暗自思忖着：这些忠心耿耿的人儿跟着自己风里来雨里去，历经无数波折与坎坷，如今自己当真能够狠下心来，抛下她们独自前往那遥远的大理吗？
一旁的紫薇将小燕子脸上细微的神情变化尽收眼底，聪慧如她又怎会不明白此刻小燕子内心深处的纠结与不舍呢？
就在这时，金锁迈着小碎步匆匆走上前来，目光直直地落在紫薇身上，眼中泪光闪烁，满是心疼之色。只见她哽咽着说道：“小姐，您这是怎么了？怎么变得如此消瘦啊！和以前相比简直像是换了个人似的！”说着，金锁情不自禁地伸出手轻轻抚摸着紫薇的脸颊，仿佛想要通过这种方式传递给紫薇些许温暖与安慰。
紫薇在外经历那么多，虽然小燕子她们在外面也是一直安慰自己，但是金锁这样一安慰，她顿时泪目，她怎会过得好呢？经历那样的事，这无异于没有清白！但是她并不想让金锁担心！
“金锁啊，我真没事儿呢！这段日子在外面简直太有趣啦！我们先是去了神秘而又迷人的缅甸，那里的风景如画，人们热情好客；接着又马不停蹄地赶到了美丽的杭州。一路上，我可是大开眼界呀，见识到了各地截然不同的风土人情，那真是让人流连忘返呐！至于我的身形变得消瘦嘛，可不是因为别的啥原因哟，只是路途奔波劳顿，再加上这一路吃的东西确实比不上咱们皇宫里的精致佳肴，所以才稍微清减了一些。不过没关系啦，金锁你千万别为我忧心忡忡哦！”
“小姐，您能平平安安、健健康康的回来，奴婢就放心啦！”金锁听完这番话后，心中悬着的那块大石头总算是落了下来。只要她家小姐安然无恙，其他的都不重要了。
一直在旁边静静聆听的小燕子，其实早就听出了紫薇话语中的逞强之意。她心里明白，紫薇此番出门经历了不少艰辛与磨难，但却依然选择用乐观积极的态度来面对众人。想到这里，小燕子不禁暗暗下定决心：从今往后，自己一定要加倍努力地守护好紫薇，绝不让她再受到任何伤害！
“哎呀，金锁、明月、彩霞，你们赶紧过来帮我和紫薇梳洗打扮一下吧，我们等会儿还要去找皇阿玛呢！”小燕子迫不及待地下达命令。
“格格，有件事情您可能还不知道呢，皇上他……已经很久都没有回过宫啦。如今宫里宫外到处都流传着各种谣言，甚至有人说皇上已经遭遇不测，不在人世了呢！”小桌子一脸惊恐地说道，那表情要多夸张有多夸张。
“什么？皇阿玛不在人世了？”小燕子只顾着催促大家动作快点儿，压根儿没听清小桌子前面说了些什么，突然听到这么一句犹如晴天霹雳般的话，整个人都呆住了。
“呜呜呜……紫薇，怎么办呐？皇阿玛竟然不在人世了，呜呜呜……这可如何是好啊！”小燕子一边抽噎着，一边泣不成声地哭诉着。泪水像决堤的洪水一般从她那红肿的眼眶中奔涌而出，浸湿了她的衣襟。
紫薇原本已经将小桌子所说的话完整地听完，但被小燕子如此撕心裂肺的哭喊一搅和，她的大脑瞬间一片空白，仿佛失去了思考的能力。紧接着，一股巨大的悲痛涌上心头，令她不由自主地跟着小燕子一起痛哭流涕起来
