徐先生，你不过是个文弱书生，懂什么军务？顾大人虽然是钦差，但也不能越俎代庖，扰乱军纪！”
几名将领也纷纷附和，对顾长渊指指点点，言语中颇有不敬。顾长渊不动声色地观察着这些人的反应，心中已然有了几分计较。
陈使者见状，更加得意，“顾大人，您也看到了，将士们对您颇有微词，为了避免军心不稳，您还是先回营休息吧。”
顾长渊目光如炬，扫过众人，最终落在陈使者身上，“陈使者，你似乎很不想让我插手军务？”
陈使者脸色微变，强笑道：“顾大人说笑了，下官只是为了大局着想。”
“是吗？”顾长渊冷笑一声，“既然如此，那就请陈使者将军事地图和情报资料送来，本官就在营中查看。”
陈使者还想推脱，却被顾长渊凌厉的目光逼退，只得答应下来。
待陈使者离开后，顾长渊对马将军说道：“马将军，带我去看看城防部署。”
马将军犹豫了一下，最终还是点了点头，带着顾长渊和徐凛风朝城墙走去。刘校尉和几名将领紧随其后，眼神中充满了敌意。
走在城墙上，顾长渊仔细观察着城防布局，心中疑虑更深。城墙虽然高大坚固，但一些关键位置却缺乏必要的防御工事，而且士兵的士气低落，巡逻松懈。
“马将军，”顾长渊指着城墙一处缺口，“为何此处没有设置防御工事？”
马将军支吾道：“此处地势险峻，易守难攻，无需设置……”
顾长渊打断了他，“易守难攻，正是我军应该加强防御的地方。若是敌军从此处突破，后果不堪设想。”
马将军额头上渗出冷汗，不知该如何作答。
顾长渊没有再追问，而是转身看向城外，目光落在远处连绵起伏的山峦上。
“徐凛风，”顾长渊沉声说道，“我们去城外走走。”
城外风声萧瑟，黄沙漫天。顾长渊裹紧披风，沿着崎岖的山路缓缓前行。徐凛风紧随其后，不时抬头望向四周，眼神中带着一丝警惕。
“为何要亲自前来？”徐凛风低声问道。
“眼见为实。”顾长渊目光坚定，“朝中汇报和军中将领所言，总让我觉得有些不对劲。我想看看这边疆百姓，他们对叛乱的看法，或许能给我们一些启示。”
他们来到距离边关最近的一个小镇。小镇萧条冷清，店铺大多关门闭户，街上行人寥寥，每个人脸上都写满了恐惧和不安。顾长渊和徐凛风走进一家尚在营业的茶馆，要了两碗粗茶，默默地听着周围的谈话。
“听说叛军又开始集结了，这次怕是要打过来了……”一个老者低声说道，语气中充满了担忧。
“唉，也不知道这日子什么时候是个头啊。”另一个中年男子叹气道，“朝廷的军队也不见动静，难道就让我们这样任人宰割吗？”
“嘘，小声点！小心隔墙有耳！”一个年轻人紧张地提醒道，“听说叛军在城里也有眼线，要是被他们听到，可就不得了了！”
顾长渊不动声色地听着，心中愈发沉重。百姓们对叛军的恐惧远超他的想象，而对朝廷军队的期望也几乎荡然无存。这其中究竟发生了什么？
傍晚时分，顾长渊和徐凛风返回军营。刚走到营帐门口，一个身影一闪而过，迅速消失在夜幕中。顾长渊心中一动，立刻追了上去。
那人身手矫健，在营帐间穿梭自如。顾长渊紧追不舍，最终在一处僻静的角落将他拦住。借着微弱的月光，顾长渊认出此人正是白天在城外遇到的那个张猎户。
“张猎户，你鬼鬼祟祟地跟着我做什么？”顾长渊沉声问道。
张猎户神色慌张，看了看四周，压低声音说道：“顾大人，我有重要的事情要告诉你！关于叛军的……”
他顿了顿，警惕地扫了一眼周围，然后凑到顾长渊耳边，低声说道：“叛军营地周围的地形十分特殊，易守难攻，但有一条秘密小路，可以绕过他们的防线，直达他们的指挥部……”
顾长渊心中一震，这条信息至关重要！如果能够找到这条小路，就能出奇制胜，一举击溃叛军！
张猎户继续说道：“顾大人，你要小心军中的叛徒！他们会把你的计划泄露给叛军……”
“军中叛徒？”顾长渊眉头紧锁，“你是说，军中有人与叛军勾结？”
张猎户郑重地点了点头，“千真万确！我亲眼看到……”
他话还没说完，突然脸色一变，猛地推开顾长渊
