夜，顾长渊再次来到陈夫子的住所附近。这一次，他更加小心谨慎，隐藏得更深。他耐心地等待着，直到深夜，才看到一个黑影从陈夫子的房间里闪了出来。顾长渊悄悄地跟了上去……黑影七拐八拐，来到了一处偏僻的院落。顾长渊认出，这是张公子的私宅。他心中一震，看来陈夫子果然与张公子勾结在一起！
他正准备上前，突然听到身后传来一个声音：“顾大人，这么晚了，你在这里做什么？”
顾长渊猛然回头，看到刘学究站在他身后，眼中带着一丝担忧……“我……”
顾长渊心头一紧，没想到会被刘学究撞见。他定了定神，强作镇定道：“刘学究，这么晚了，您怎么也在这里？”
刘学究叹了口气，走到顾长渊身边，低声道：“顾大人，老朽知道您在调查学府经费的事情。老朽也略知一二，那陈夫子确实有问题。”
顾长渊心中一动，看来刘学究知道一些内情。“刘学究，您知道些什么？”
刘学究面色凝重，环顾四周，压低声音道：“老朽曾无意中看到陈夫子与张公子私下交易，似乎与学府经费有关。只是老朽人微言轻，说出去也没人相信，反而会招来祸端。”
顾长渊明白刘学究的顾虑。如今学府内谣言四起，他自己的处境都岌岌可危，刘学究的话确实很难取信于人。
“多谢刘学究告知，我会小心行事的。”顾长渊郑重道。
刘学究拍了拍顾长渊的肩膀，“顾大人，老朽相信您。只是，还望您多加小心，切莫操之过急。”说罢，便转身离去，身影很快消失在夜色中。
第二天，刘学究便在学府内公开表示支持顾长渊的改革，并含蓄地指出学府经费可能存在问题。然而，他的话并没有引起多少人的重视，反而招来保守派夫子的警告，让他不要再多管闲事。
顾长渊也试图从李书童那里寻找突破口。他知道李书童负责管理学府的账目，或许知道一些内情。然而，当顾长渊找到李书童时，对方却支支吾吾，欲言又止。
“李书童，你是不是知道些什么？”顾长渊敏锐地察觉到李书童的异样。
李书童脸色苍白，眼神闪烁，“顾…顾大人，小的…小的什么都不知道。”
顾长渊紧紧盯着李书童的眼睛，“李书童，我知道你害怕。但如果你知道些什么，请你告诉我。只有查清真相，才能还学府一个公道。”
李书童深吸一口气，似乎想要开口，却又像是想到了什么，最终还是摇了摇头，“顾大人，小的真的什么都不知道。求…求您放过小的吧。”说完，便匆匆离去，留下顾长渊一人站在原地，眉头紧锁。
他知道，李书童一定知道些什么，但他被威胁了。
尽管调查受阻，顾长渊并没有放弃。他决定从一些细小的线索入手，深入调查。他仔细研究了学府的账目，发现了一些可疑之处。这些账目看似正常，但一些细微的数字出入却引起了他的注意。
他开始暗中走访学府的各个部门，收集更多的信息。这一举动，无疑让他置身于更大的危险之中。
夜深人静，顾长渊独自一人在书房里，借着昏暗的灯光，仔细查阅着手中的账簿。突然，一阵急促的敲门声打破了夜的宁静。顾长渊心中一凛，一种不祥的预感涌上心头……他起身打开房门，门外站着的是一个神色慌张的学子。
“顾…顾大人，不好了！张公子…张公子他在……”学子气喘吁吁，话未说完，便被一阵喧闹声打断。
