衙役匆匆来报，额头渗着汗珠，语气中带着一丝难以掩饰的焦急：“大人……告示贴出去一整天了，应募的……寥寥无几。”
顾长渊放下手中正批阅的公文，眉头紧锁。他揉了揉眉心，疲惫之色掩盖不住眼底的忧虑。“有多少人？”
“回大人，只有……五人。”衙役的声音越来越小，几乎细不可闻。
五人？偌大一个城池，面对如此严峻的疫情，竟然只有五名民间医生愿意挺身而出？顾长渊心中涌起一股无力感。城中大夫本就不多，大部分又集中在几家医馆，如今疫情肆虐，医馆自身都难以应付，更遑论抽调人手支援隔离区。
“带我去看看。”顾长渊起身，阔步朝府衙外走去。
招募点设在城门口的一处空地上，五名应募的医生正三三两两地聚在一起，低声交谈着。见到顾长渊走来，他们连忙躬身行礼。
顾长渊一一问询了他们的姓名和来历，发现其中三人是经验丰富的老大夫，另外两人则是刚出师不久的年轻医者。他勉励了几句，便带着他们前往隔离区。
隔离区设在城外一处废弃的军营，用木栅栏围了起来。还未走近，便能闻到一股刺鼻的药味夹杂着令人作呕的腐臭味。隔离区内，病人躺在临时搭建的草棚里，呻吟声、咳嗽声此起彼伏，一片凄惨景象。
看到这一幕，两位年轻医生脸色瞬间变得煞白，脚步也开始迟疑起来。其中一人强忍着胃里的翻涌，颤声问道：“顾大人，这里……这里究竟有多少病人？”
“目前已有三百多人，而且还在不断增加。”顾长渊沉声回答。
“三百多……”另一位年轻医生喃喃自语，脸色更加难看。他偷偷拉了拉同伴的衣袖，低声道：“咱们……咱们还是走吧……”
同伴也早已吓得魂不附体，忙不迭地点头。两人对视一眼，趁着顾长渊与另外三位大夫交谈的间隙，悄悄地溜走了。
剩下的三位老医生虽然没有离开，但脸上的担忧之色也愈发浓重。他们都是经验丰富的大夫，自然明白瘟疫的可怕。进入隔离区，就意味着将自己暴露在危险之中，稍有不慎，便可能被感染。
顾长渊将这一切看在眼里，心中不禁感到一阵沉重。他知道，仅凭这三位医生，根本无法应对如此严重的疫情。他走到三位医生面前，语气诚恳地说道：“三位大夫，我知道你们的顾虑……”
其中一位须发皆白的老医生叹了口气，说道：“顾大人，并非我等贪生怕死，只是……只是这瘟疫太过凶险……”
顾长渊正要开口继续劝说，忽然听到身后传来一阵喧哗声。他回头望去，只见一群百姓正朝着隔离区涌来，为首的正是之前带头闹事的赵寡妇。
“顾大人！你把我们的亲人关在这里，却不给他们治病！你这是要逼死我们啊！”赵寡妇声嘶力竭地哭喊着，身后的百姓也纷纷跟着叫嚷起来。
顾长渊脸色一沉，心中暗道不好。他连忙转身对三位老医生说道：“三位大夫，请稍安勿躁，我一定会尽全力控制疫情，救治病人。”
“顾大人，”须发皆白的老医生拱手道，“并非我等不愿出力，只是这瘟疫凶险，我等也需顾及自身和家人的安危啊。”另外两位医生也跟着点头，眼中满是担忧。
顾长渊深吸一口气，语气坚定地说道：“三位大夫的顾虑，我理解。我向你们保证，凡是参与救治的医生，官府都会提供最好的防护措施，每日都会有专人负责他们的饮食起居，若有不测，官府也会给予他们的家人丰厚的抚恤。”
三位医生面面相觑，顾长渊开出的条件确实优厚，但瘟疫的阴影依然笼罩在他们心头。
这时，陈大夫走了过来，拍了拍其中一位老医生的肩膀，说道：“老李，你还在犹豫什么？咱们医者，治病救人乃是天职！难道就眼睁睁看着这些百姓受苦而袖手旁观吗？”
老李叹了口气，说道：“老陈，你说的道理我懂，可是……”
陈大夫打断他，语气激昂地说道：“我昨日亲眼看到一个孩子，高烧不退，奄奄一息，他的父母跪在地上苦苦哀求我救救他。我用尽了浑身解数，终于把他从鬼门关拉了回来。那一刻，我感到无比的欣慰和自豪！老李，难道你不想体会这种感觉吗？”
老李沉默不语，陈大夫的话让他动容，但心中的恐惧依然挥之不去。另外两位医生也同样如此，他们既敬佩陈大夫的勇气和医德，又害怕自己步上那些染疫而亡的大夫的后尘。
顾长渊看着三位医生犹豫不决的样子，心中
