加确定，这是一场阴谋。
与此同时，徐凛风也带来了铁厂的消息。铁厂也发生了类似的“意外”，几台新式炼铁炉同时出现故障，导致生产停滞。种种迹象表明，这是一场有预谋的行动，旨在破坏新政，将顾长渊置于舆论的漩涡之中。
顾长渊一边安抚受灾的盐工和铁匠，承诺会尽快修复设备，恢复生产，一边暗中调查事件的真相。他走访了附近的村庄，与百姓交谈，了解到一些重要的线索。一些百姓反映，在事发前几天，曾看到一些陌生人出入盐场和铁厂，这些人与赵盐商和钱铁厂主的手下十分相似。
顾长渊将这些线索串联起来，逐渐看清了事件的幕后黑手。他发现，这一切的背后，是孙御史等旧官员在操纵。他们与赵盐商、钱铁厂主勾结，企图通过破坏新政，逼迫皇上收回成命，维护他们自身的利益。
顾长渊冷笑一声，他知道，是时候反击了。他立刻派人收集证据，准备在朝堂上揭露孙御史等人的阴谋。
夜色笼罩着江南大地，顾长渊站在窗前，望着远方，眼中闪烁着坚定的光芒。“孙御史，你们的好日子到头了……”他低声说道，随后转身，走向书桌，开始起草奏折。“来人，备笔墨……”
顾长渊一身官服，神情肃穆地站在朝堂之上。昨日还喧嚣的盐场火灾，此刻成了他手中的一把利剑。他清晰地陈述着调查结果，从李监工的供词，到现场发现的易燃物，再到目击证人提供的线索，一一呈现在皇帝和众臣面前。
“臣敢以性命担保，盐场和铁厂的‘意外’并非天灾，而是人为！”顾长渊掷地有声，目光直指孙御史，“有人蓄意破坏新政，其心可诛！”
孙御史脸色铁青，强作镇定地反驳：“顾大人，空口无凭，你如何证明是有人蓄意破坏？莫不是为了掩盖新政的失败，故意栽赃陷害？”
“栽赃陷害？”顾长渊冷笑一声，从袖中取出一叠文书，“这是臣派人暗访所得，记录了事发前几日，一些形迹可疑之人出入盐场和铁厂。这些人，与赵盐商和钱铁厂主的手下极其相似，而这两位，正是新政最大的反对者！”
他顿了顿，继续说道：“不仅如此，臣还查到，李监工曾在事发前收受了赵盐商的大笔银两。人证物证俱在，孙御史还要狡辩吗？”
赵盐商和钱铁厂主脸色煞白，额头上渗出细密的汗珠。他们没想到顾长渊竟然查得如此彻底，一时之间竟无言以对。
顾长渊并未就此罢休，他趁热打铁，拿出了另一份文书：“这是新政试行以来，部分产区的数据统计。盐铁产量提升了三成，质量也得到了显着提高，从业者的收入更是翻了一番。事实胜于雄辩，新政并非失败，而是卓有成效！”
朝堂上鸦雀无声，众臣的目光都集中在皇帝身上。皇帝看着顾长渊呈上的证据，又看了看脸色苍白的孙御史等人，心中已经有了决断。
“顾爱卿，你辛苦了。”皇帝的声音带着一丝赞赏，“新政之事，朕会全力支持，任何人胆敢阻挠，严惩不贷！”
有了皇帝的支持，顾长渊推行新政的阻力大大减少。他雷厉风行，将涉案人员绳之以法，并加大了对新政的宣传力度。在顾长渊的努力下，新政终于在半数以上的盐铁产区开始有效执行。
夜深了，顾长渊的书房里依然灯火通明。徐凛风站在他身旁，低声说道：“大人，新政虽然初见成效，但我们也要小心谨慎。那些被触及利益的人，不会善罢甘休。”
顾长渊点点头，眼中闪过一丝冷芒。“我知道，这场改革，才刚刚开始……”他拿起一份关于学府的报告，眉头微微皱起，“学府那边……”
烛火摇曳，映照着顾长渊略显疲惫的面容。新政的推行比他预想的还要艰难，阻力重重。虽然在朝堂上赢得了皇帝的支持，也惩治了几个明显的贪腐官员，但真正的挑战才刚刚开始。盐铁两项改革牵扯甚广，触动了许多人的利益。那些盘根错节的势力，如同潜伏在暗处的毒蛇，伺机而动。
“大人，新政在几个试点区域成效显着，百姓们也逐渐开始接受，这是好兆头。”徐凛风将新整理好的各地汇报递给顾长渊，语气中带着一丝宽慰。
顾长渊接过汇报，仔细翻阅着，眉头却并未舒展。“凛风，你有没有觉得，事情进展得太过顺利了？”
徐凛风略一沉吟，也察觉到了一丝异样。“大人的意思是……”
“赵盐商和钱铁厂主被抓，其余的反对者却异常安静，这很不正常。”顾长渊手指轻敲着桌面，“他们一定在暗中酝酿着更大的阴谋。
