金銮殿上，顾长渊身着绯色官袍，手持象牙笏板，不卑不亢地站在百官之前。他目光沉静，声如洪钟：“臣，顾长渊，有本要奏！如今国库空虚，民生凋敝，盐铁之利尽入私囊，此乃国之大患！臣恳请皇上准许推行盐铁新政，以利国利民！”
他从袖中取出早已准备好的奏折，呈递而上。奏折中，他详细阐述了盐铁新政的内容，从官营盐铁到设立专卖机构，从统一价格到打击私盐贩卖，每一条都直指弊端，切中要害。他还描绘了新政实施后国库充盈、百姓安居乐业的景象，字字句句都饱含着对国家和百姓的赤诚之心。
朝堂上鸦雀无声，众臣的目光都集中在顾长渊身上。有人暗自点头，有人面露不屑，也有人神色复杂，不知在想些什么。
沉默片刻，孙御史站了出来，他捋了捋花白的胡须，阴阳怪气地说道：“顾大人，你这新政看似利国利民，实则违背祖制，扰乱盐铁行业的稳定！自古以来，盐铁皆由民间经营，如今你却要官府插手，岂非动摇国本？”
孙御史的话音刚落，朝堂上顿时炸开了锅。支持者和反对者各执一词，争论不休。顾长渊静静地听着，脸上没有丝毫慌乱。他知道，改革的道路必然充满荆棘，但他绝不会退缩。
“孙大人此言差矣，”顾长渊朗声回应，“祖制并非一成不变，如今盐铁行业弊端丛生，若不改革，国将不国！新政并非要完全取代民间经营，而是要规范市场，打击私盐贩卖，最终受益的还是国家和百姓！”
一番唇枪舌战之后，皇帝最终拍板，决定先在部分地区试行盐铁新政。
离开金銮殿，顾长渊没有片刻停留，立即前往城外的盐场视察。他深知，新政的推行并非一纸空文，需要强有力的执行才能真正落地。
然而，当他来到盐场时，却发现这里的一切都与他想象中的截然不同。李监工，一个肥头大耳的中年男人，正懒洋洋地坐在凉亭里喝茶，对于顾长渊的到来，他只是敷衍地行了个礼，便继续品茗，对新政的安排置若罔闻。
盐场里，工人们依旧按照旧制劳作，对新政的执行毫无反应。顾长渊安排的工作无人理会，他仿佛一个透明人，被彻底地忽视了。
顾长渊强压着心中的怒火，走到李监工面前，沉声问道：“李监工，新政的文书你收到了吗？”
李监工慢悠悠地放下茶杯，打了个哈欠，漫不经心地说道：“收到了，收到了，顾大人辛苦了。”
“既然收到了，为何还不执行？”顾长渊的语气中带着一丝寒意。
李监工眼皮一抬，皮笑肉不笑地说道：“顾大人，这盐场的事情，您就放心吧，一切都在掌控之中……”
另一边，铁厂高墙之内，烟囱冒着滚滚浓烟……
铁厂高墙之内，巨大的水排发出沉闷的轰鸣，带动着熔炉的风箱鼓动，喷吐着灼热的火焰。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和铁屑燃烧的焦糊味，呛得人难以呼吸。周办事员坐在堆满账册的桌案后，百无聊赖地拨弄着算盘珠子。一个穿着官服的年轻官员满头大汗地赶来，将一卷盖着官印的新政文书递到他面前。
“周办事员，这是朝廷新颁布的盐铁新政，请铁厂务必配合执行。”年轻官员语气恭敬，却掩不住脸上的疲惫。
周办事员斜睨了他一眼，漫不经心地接过文书，随意地丢在桌案一角，堆在其他卷宗之上。“知道了，知道了，放下吧。”他头也不抬地继续拨弄算盘，仿佛那份关系国家命脉的新政文书只是一张废纸。
年轻官员略显尴尬地站在原地，欲言又止，最终还是无奈地叹了口气，转身离去。他前脚刚走，周办事员便放下算盘，拿起那份新政文书，匆匆扫了几眼，脸上露出一丝讥讽的笑容。他将文书揉成一团，塞进袖口，起身向后院走去。
后院深处，一间装饰奢华的房间里，钱铁厂主正悠闲地品着香茗。周办事员躬身走进房间，将袖口里的那团纸递了过去。“厂主，朝廷的新政下来了，您看看。”
钱铁厂主接过纸团，展开细看，脸色逐渐阴沉下来。他将文书扔在桌上，冷哼一声：“顾长渊，真是好大的胆子，竟然敢动我的生意！”
“厂主，现在怎么办？”周办事员小心翼翼地问道。
钱铁厂主眼中闪过一丝精光，“别急，我已经和赵盐商商量好了，咱们联手给他点颜色看看！”
与此同时，赵盐商的府邸内，他和钱铁厂主相对而坐，两人脸上都带着阴险的笑容。“减产！必须减产！”赵盐商重重地拍着桌子，“让市场上的盐价飞涨
