不容乐观。北方边疆，鞑靼屡屡侵扰，可我军军备陈旧，士兵训练不足，士气低落。如上次蓟州之战，我军因兵器粗劣，粮草不济，导致战事失利，百姓惨遭劫掠。当务之急是加大对边疆防御的投入，更新军备，加强士兵训练，提升军队战斗力，如此方能保我大明边疆安宁。”
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张居正听着凌逸尘的话，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“哒哒”声，微微皱眉说道：“这些问题，我又何尝不知。只是改革之路，阻碍重重，每一步都如履薄冰。”
凌逸尘上前一步，神色恭敬而坚定，说道：“大人，正因为艰难，所以才更需要我们去努力改变。晚生以为，在吏治上，可先从建立严格的官员考核制度入手，明察暗访官员政绩与德行，对贪腐无能者严惩不贷，树立改革的权威；同时广纳贤才，不论出身，唯才是举。经济方面，先在部分地区试点减税政策，观察成效后逐步推广；设立专门的商业管理机构，打击奸商，维护市场公平。军事上，集中资源先加强几个关键关隘的防御，训练精锐之师，再带动全军提升战斗力。大人，改革关键在用人与策略，我们当联合朝中正直之士，形成强大力量，共同对抗守旧势力；循序渐进推行改革，避免操之过急引发动荡。此外，还要注重舆论引导，让百姓明白改革之利，争取他们的支持；对于因改革受损的权贵，可在合理范围内给予补偿或安排，减少阻力。”
张居正听后，眼中闪过一丝惊讶，审视着凌逸尘问道：“公子所言，虽有道理，但实施起来绝非易事，你可有周全之策？”凌逸尘微微欠身，双手交叠置于身前，恭敬地回答：“大人，晚生以为，除上述举措外，还需加强对各方势力的制衡。大人此前的改革成效显着，却因各方阻力未能尽全功，我们当吸取教训。用人要谨慎，选拔忠诚可靠、有能力且真心支持改革的官员，委以重任，确保改革措施顺利实施。”
张居正听后，微微点头，眼中露出一丝赞赏之色：“公子见识不凡，所言甚是。只是这改革之路，漫长而艰辛，你可有决心与我一同走下去？”凌逸尘神色坚定地说道：“大人，晚生愿效犬马之劳，为弥补这万历年间的历史遗憾，粉身碎骨在所不惜。哪怕前方荆棘丛生，晚生亦绝不退缩。”张居正脸上露出欣慰的笑容，走上前拍了拍凌逸尘的肩膀，说道：“好！有你这句话，我便放心了。从即日起，你便留在我身边，协助我推行改革之事。”凌逸尘连忙跪地谢恩，膝盖重重地磕在地上，说道：“多谢大人信任，晚生定当竭尽全力，不负大人所托。”
就在此时，书房外突然传来一阵嘈杂声。张居正脸色一变，问道：“何事喧哗？”话音未落，一名侍卫匆匆跑进来，单膝跪地禀报道：“大人，冯保的人在府外闹事，说是要搜查什么人。”张居正的眼神中闪过一丝愤怒，他冷哼一声：“冯保这是公然挑衅，欺人太甚！”凌逸尘站起身来，眼神瞬间变得锐利如鹰，毫不犹豫地说道：“大人，不必惊慌。想必是冯保得知我来拜访大人，故而派人来试探。我们当沉着应对，不可让他得逞。”张居正微微点头，说道：“公子所言极是。你先随我去看看，我们倒要看看冯保能耍出什么花样来。”说罢，张居正带着凌逸尘大步走出书房，向着府门走去。
府门外，冯保的一群手下正耀武扬威地站在那里，为首的一人满脸横肉，双手叉腰，大声叫嚷着：“张居正，你给我听好了！有人举报你府中窝藏了朝廷要犯，今日我们奉冯公公之命，前来搜查。你若是识相的话，就乖乖配合，否则的话，哼！”张居正站在台阶上，冷冷地看着他们，说道：“我张居正身为内阁首辅，一向奉公守法，府中何来朝廷要犯？你们莫要听信小人谗言，在此胡搅蛮缠。”那为首之人冷笑一声：“张大人，有没有要犯，搜一搜便知。你若是不让我们搜，那就是心里有鬼！”张居正还未开口，凌逸尘上前一步，身姿挺拔如松，眼神中透着毫不畏惧的光芒，大声说道：“你们好大的胆子！仅凭几句谣言，就敢来首辅大人的府邸搜查，这还有没有王法？你们可知擅闯首辅府邸是何罪名？”那人被凌逸尘的气势所震慑，微微后退了一步，但很快又镇定下来，说道：“你又是何人？这里没你说话的份儿！”凌逸尘冷笑一声，右手缓缓握住腰间佩剑的剑柄，说道：“我是谁不重要，重要的是你们今日的行为是在公然挑战朝廷的权威。如果你们执意要搜，那便先从我的尸体上踏过去！”说罢，凌逸尘“唰”地一声拔出腰间佩剑，横在胸前，剑身寒光闪烁，他眼神坚定地看着他们，毫无退缩之意。
张居正见状，心中暗暗赞赏凌逸尘的勇气和机智。
