雨过天晴，二柱又来通知高翠兰到菜园子，叫她跟庄大爷一道去卖菜。高翠兰安排狄姑在家等着，自己赶紧去了。
来到菜园，见庄大爷正蹲在地头一把一把地捆韭菜，他旁边放着一个平板车，车上已经装了黄瓜、茄子、西红柿。庄大爷见她来了，叫她扶着车把，自己把捆好的韭菜抱到车子上。装好了菜，庄大爷道：“走吧，咱去麻湖集。”
高翠兰之前见也没有见过这种橡胶轱辘的平板车，可又不能说不会拉。只得把拉绳套在肩膀上，试了试。开始有些不好掌握平衡，好在车上的东西不重，很快适应了。因为轮胎是有气的，觉得好像车子在后面撵自己似的，走得挺快。
麻湖集离吴家庄只有三、四里地，高翠兰在这里被关过，也游过街，知道路，很快便来到街上。庄大爷找个地方让她停放下来。
今天是逢集，街上的人来的不少，可是买菜的不多。眼看已到中午，还剩下不少菜。高翠兰站在太阳下，一脸的汗水，有些着急，也学着旁边的人吆喝起来：“买菜了、买菜，刚摘下来的西红柿，鲜嫩的黄瓜，便宜了！”可是喊了半天，却没人来买。街上的人越来越少。庄大爷道：“看来不行了，今天不该下这么多菜，几个村卖菜的都来了。”他拿起菜筐，捡了一筐菜，端着走了。
不大一会儿，只见他拿了个新草帽回来，递给高翠兰，道：“他娘的，还不愿意换呢。要是在平常，我还不跟他换呢！”他叫高翠兰戴上草帽，道：“咱走吧。”高翠兰不禁问他：“这菜拉回去？”，庄大爷道：“你跟着我走。”
说罢，扶着车把，一块往东走去。来到街头，高翠兰看到北面有个门楼，门口挂着“麻湖人民公社卫生院”的牌子，庄大爷道：“进去。”二人进了院子，就听庄大爷喊道：“吴家庄的菜来了！”不大一会，果然来了几个人，围着车子捡起菜来。
有人问庄大爷：“几天没来了吧？”庄大爷道：“对，明天还不来。”那人道：“你想让我多买点？”庄大爷道：“不是，我说的是实话，明天不逢集呀。”
几个医生捡好菜，庄大爷也不称，只是看了看，这个五分、那个一毛的的收了钱，便让他们拿走了。那些来看病的人见医生都买他的菜，知道菜好又便宜，也跟着过来买，剩的菜很快一扫而光。
这时候，一个年纪大的医生走了过来，招呼道：“大庄，菜卖完啦？”庄大爷道：“你来晚了，刚被拾掇完。”那医生道：“其实家里也买了，可听着你来了，还不得出来看看，有了也得再买些！”庄大爷道：“谢谢了，后天再给你送来。”
那医生看着高翠兰道：“这是你孙女吧，给你搭把手来了？”庄大爷哈哈大笑道：“你仔细看看，人家都四、五十岁的人了，怎么会是我孙女呢？你还是医生呢，看走眼了。”那医生不好意思道：“哟——对不起。真是花眼了，没看清。”
庄大爷给那位医生道了别，二人走出卫生院。庄大爷道：“你也别介意。你就是显得年轻，别说他，我都看你像个小孩子似的。”高翠兰道：“您别跟着笑话我了。”便转话题道：“您跟这里的人恁么熟，咱不愁菜卖不掉喽。”
庄大爷道：“一回生、二回熟嘛，来的多了，他们也就认识我了。其实，你看街上那么多人，都是没活干，赶集凑热闹的。乡里人哪有拿钱买菜吃的？不像他们医生、教师，孬好有工资，可还想买便宜的。这生意不就做成了？”高翠兰道：“看来，卖菜也得有窍门？”庄大爷道：“什么窍门不窍门，动动脑子，总比拉回去强。拉回去也没法分，换成钱便是队里的收入。”
出了集，高翠兰道：“庄大爷，这空车还没重车好拉呢，不如您上去，我拉您走吧？”庄大爷道：“也好，不过，咱们先说好，这次你拉我，下次我拉你。你也四、五十岁的人，咱们谁也不准亏了谁。”高翠兰道：“怎么敢叫您拉我呢？”庄大爷道：“那就算了，咱们还是谁走谁的。”高翠兰只得答应：“好好好，按您说的，赶紧上去吧。”庄大爷这才上了车。
第二天上午，高翠兰打水回来，看见大队部的门开着，门前放着几辆自行车。刚走到门口，就听到有人喊：“高翠兰，等你呢，快过来！”高翠兰心里有些紧张，答道：“好，这就来。”把水送到屋里，便去了大队部。
这是三明两暗的五间房。当门三间会议室，西墙上挂着“伟人像”，其余墙上也都贴满了标语口号。房子中间一张长桌案，四周摆着连椅。高翠兰进了门，见屋里已经坐着五、六个人，中间座位上是那个单组长。旁边坐着的人拿着笔，面前
