却说高翠兰、枣花认了亲戚，住在了贾善人家，便筹措开饭铺的事儿。好在贾家房子宽敞，找人支起两口大锅，购置了简单的炊具和一应物品，第三天早上便开了张，卖起了包子、馒头、稀粥来。
高翠兰是做面食的好手，馒头蒸的松软筋道，素包别有风味，粥熬得也恰到好处。集上的人那里吃过这么可口的早餐？开张后的第三天就供不应求了。有的是图吃的快活来的，也有的是图个眼福，奔着看两个漂亮“姑娘”来的。屋里屋外挤满了人，没买到饭的直嚷嚷。忙得贾善人跑里跑外，口中喊道：“各位亲邻，对不起，明早再来，明早再来！”总算把客人打发走了。
枣花见生意这么好，对高翠兰道：“咱们明天再添两口大锅，多做些就是了？”高翠兰道：“你说的容易，不怕累呀？”枣花道：“我累啥，就是姐累。”高翠兰道：“噢，你也知道姐累？”贾善人忙劝道：“不能再添锅了。你们俩已经够辛苦的，这可不是个轻活。半夜三更就起来，那活面都得用力气，可不能累坏身子。叫我看哪，再支两口锅也做不够卖的，反正就这样，生意旺不好吗？”
高翠兰喊道：“老舅，锅暂时就不添了。这样，今天下午先蒸出两锅馒头来，明天要是客多，上锅一馏，也能打发客人，总比吃不到东西好？”贾善人称赞道：“这个主意好，还是翠兰会想办法。可我还是怕累着你们呀？”
且不讲饭铺生意红火，再说张桓主仆回到老家南张镇，找到自家的院子，院门已经破旧不堪。好在原来托一位“近门”叫六爷的孤寡老头住着。院内虽然凌乱，房子还安然无恙。张桓招呼着六爷，管兴放下包袱，便忙着打扫卫生、收拾房间来。
几位近邻和族人听说张家后人回来了，忙赶过来问候。张桓便叫管伯去买些酒菜，大家围在一起，拉起了家常，商议起修坟祭祖的事情来。
一位邻居道：“修坟祭祖，一般都在清明节前，现在都入冬了，那么远的路程，怎么这个时候赶来了？”张桓道：“老伯有所不知，家乡的规矩家父也略懂一些，来一趟确实不易。家父好歹是朝廷命宫，哪能说来就来？可是近一段时间爷爷奶奶经常托梦，也许是家父思念老人心切，整天寝食不安，这才安排我回来的。如果有讲究，修坟一定要在清明，那就先烧些纸钱，我在这儿多守几天？”
六爷见没人答话，慢吞吞地道：“说起修坟，有一件事，我今天得说给桓儿听听。”张桓道：“六爷别客气，有什么话尽管说出来，这些年多亏您老人家看着家唻！”
六爷道：“家没看好，连门都坏了。这也别怪我，你们恁么多年不回来，我也没钱去修理。”张桓道：“怎么能怪你，你哪有钱修房子？”六爷道：“家没看好不说了，这坟地也没修好。”张桓问道：“坟地怎么了？”
六爷脸色严肃起来：“说起来是一桩怪事。你爷爷去世时，你爹在家守孝三年。那是第二年立的碑记，同时在坟地上栽了十二棵柏树。等你们走后，靠右面的树却一棵一棵死去了。”张桓吃惊地问道：“什么？”六爷道：“后来，六棵全死了。”张桓道：“您是说右边的六棵全死了？”
六爷点着头道：“对，也就是靠你奶奶这面的。我当时也没太在意。你爹临走时给我一些钱，第二年冬天，我就又买六棵栽上了，谁知道一棵也没活。我很是生气，去骂那个卖树的。那卖树的也好说话，反正这树又不值大钱，是他从山上弄来的，又送给我六棵，你说怎么着，春天还好，到了夏天，又都全死了。”张桓道：“这就奇怪了？”六爷道：“我也觉得怪，没事我就往林上去看看。后来我又发现，碑记上面的字也没了！”
张桓不敢相信自己的耳朵，睁大眼睛问道：“什么，碑记上面的字也全没了？”六爷道：“不是全没了，好像也是右边的——我也不识字。可我知道你爷爷奶奶是埋在一起的，就一个碑记。我觉得原来是两行字，可是后来我一看，右边的字好像没有了。我的眼神也不好，起码是看不清了。”
张桓听了这番话，心中很不是滋味，便起身要到林地去看看。却被众人拉住道：“天这么黑，去也看不到什么了。你们跑这么远的路，还是先休息一晚，明天再去不迟。”张桓只得坐了下来，耐着性子劝大家吃好饭。众人哪还有闲心吃酒，纷纷告辞。有本家邻居抱来被子，张桓谢了，各自休息不提。
张桓一夜翻来覆去，哪里睡得着觉。天刚刚发亮，就爬了起来。见管兴已经在打扫院子，喊道：“管伯，快喊六爷，咱们去坟地！”
管伯放下扫帚，喊醒了六爷。六爷昨晚多喝
