中,气氛愈发凝重。嘉靖命人取来去年沈明轩的奏章,翻到最后一页,上面赫然绘着一幅诡异的云图,与当前天空中的景象竟然分毫不差!
"这"严嵩面色一变,"难道此人真有未卜先知之能?"
张居正却注意到奏章背面还有一行小字:"七星连珠之日,天象显化之时,海上必有大变。届时,朝廷当以三事为重:其一,慎防内奸;其二,察天下异动;其三,防海上奇变。"
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"内奸?"嘉靖目光如电,扫视群臣。
就在这时,兵部司务厅的官员又匆匆进殿:"陛下,刚刚得到消息,江南五个港口同时出现异状。大量商船无故沉没,却找不到任何残骸!"
"这"礼部侍郎突然想到什么,"陛下可记得上月,江南海关监督曾上书说,近来有大量奇怪的铜器和铁料运往沿海?"
"铜器?铁料?"张居正眼中精光一闪,"可是制造铁甲船的材料?"
殿中众臣顿时明白过来。如果真有人在暗中打造铁甲船,那必定涉及重大隐患!
"立刻彻查!"嘉靖断然下令,"着锦衣卫即刻前往江南各关口,严查铜铁流向。另外"
话未说完,殿外又传来一阵骚动。这一次是内阁大学士赵贞吉求见,他手中捧着一封火漆未开的密信。
"陛下,"赵贞吉神色凝重,"这是方才从浙江海关加急送来的密信,说是说是沈明轩亲笔所书!"
嘉靖立即示意打开。密信上写道:
"臣沈明轩叩见陛下:事态紧急,不得不越级上奏。臣在东海查获一个惊天阴谋,事关国运。恳请陛下立即下令:其一,封锁沿海五大港口;其二,严查近三年来所有海关要员;其三,派兵盘查所有出海船只。时不我待,否则,恐有大变"
信的末尾还画着一个奇怪的符号,正是当日在苏州发现的"天蛇引"!
"这"众臣面面相觑。
就在此时,天空中的乌云突然开始快速旋转,形成一个巨大的漩涡。京城上空,雷声大作!
"诸位"嘉靖缓缓起身,"事已至此,朕意已决。传旨"
然而就在这时,一个太监突然跌跌撞撞地冲进大殿:"陛下!不好了!东厂指挥使指挥使"
"说!"
"指挥使带着一队人马,突然冲入了内库,抢走了抢走了传国玉玺!"
"什么?!"满朝哗然。
张居正却突然想到什么:"等等,玉玺上的那条龙"
严嵩眼中闪过一丝不易察觉的异色。
而此时,京城的天空中,那个巨大的云漩竟然隐隐显出一条龙的形状!
"立刻封锁京城!"嘉靖雷霆震怒,"点齐五城兵马司,封锁所有城门!"
然而为时已晚。又一名锦衣卫匆匆入殿:"回禀陛下,东厂指挥使已带人出了德胜门,向东南方向去了!"
"东南"张居正若有所思,"陛下,臣觉得这一切都不是巧合。传国玉玺、东海异象、天空龙形,必有关联!"
就在此时,礼部收藏古籍的老学士忽然开口:"老朽记得,先秦古籍中有记载,说上古时期,东海龙宫与中原王朝有特殊联系。每逢朝代更迭,龙宫必有异象"
"不得胡言!"严嵩厉声打断,但眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。
嘉靖却来了兴趣:"说下去。"
老学士颤巍巍地取出一卷竹简:"据记载,秦始皇统一六国后,曾派方士徐福东渡寻仙。临行前,赐予徐福一枚'龙印',据说是上古龙宫至宝。而这龙印的图案"
"与传国玉玺上的龙纹一模一样!"张居正突然想通了什么,"陛下,臣怀疑,东厂指挥使偷取玉玺,绝非临时起意。他们的目标,是要利用玉玺中的龙纹之力!"
"可是为何要在此时"话未说完,殿外又传来一声惊呼。
众人循声望去,只见天空中的云龙突然张开巨口,发出一声无声的咆哮。紧接着,整个京城的地面都开始微微颤动!
"地龙翻身?"兵部尚书脸色大变。
"不,"张居正盯着天空,"是东海龙宫在呼应!"
此时,沈明轩的密信中那个"天蛇引"符号突然散发出诡异的光芒。嘉靖定睛一看,发现符号竟在缓缓变化,最终形成了一个箭头,直指东南方向!
"传旨!"嘉靖当机立断,"着锦衣卫指挥使率精锐即刻追击,务必截获玉玺!另派