小王爷，我等听闻您近日在朝堂上以及各处为大明的发展积极奔走，提出的诸多想法都让我等钦佩不已，我等虽官职低微，但也想为大明出一份力，愿追随小王爷左右，听凭差遣。”
朱祁钰大喜过望，赶忙起身扶起他们，说道：“诸位有此等报国之心，本王甚是欣慰，当下本王正缺人手，有你们相助，那真是再好不过了。”
当下，朱祁钰便与这几位年轻官员聊了起来，听他们讲述在地方任职时所遇到的种种情况，以及他们对于一些政务的见解。众人你一言我一语，气氛热烈，朱祁钰也从他们那收获了不少有用的信息。
傍晚时分，朱祁钰又收到了宫中的消息，说是父皇朱瞻基准备举办一场宫宴，邀请朝中诸多官员以及皇室宗亲参加。朱祁钰知道，这宫宴可不仅仅是一场简单的宴会，定然是父皇有着别样的意图，或是借此观察朝中众人，或是想调节一些势力间的关系。
朱祁钰精心准备了一番，换上了一身华丽的锦袍，带着自己的几名亲信便进宫赴宴了。到了宴会场地，只见灯火辉煌，众人已经陆续就座。朱祁钰先是去给父皇和太后行了礼，而后在自己的位置上坐下。
宴会上，歌舞升平，美酒佳肴不断。但朱祁钰却没有心思去欣赏这些，他一边与身旁的官员们交谈着，一边留意着场上众人的神色和动向。
这时，一位亲王端着酒杯走到了朱祁钰面前，笑着说道：“钰弟啊，听闻你近日在朝堂上可是出尽了风头啊，不过这朝堂之事复杂得很，你可得小心着点，别到时候摔了跟头，可就不好看了。”
朱祁钰听出了对方话语中的不善与隐隐的警告之意，但面上依旧带着笑容，回道：“多谢兄长提醒，本王不过是尽自己的本分，为大明略尽绵薄之力罢了，至于这跟头嘛，本王自会小心，不会轻易摔倒的。”
那亲王冷哼了一声，没再说什么，转身走开了。朱祁钰看着他的背影，心中明白，自己想要改变朱祁钰的命运，想要推行那些改革举措，必然会触动一些人的利益，像这样的明里暗里的刁难怕是会越来越多。
可他丝毫没有退缩之意，在这宴会间，依旧周旋于各方势力之间，巧妙地应对着各种试探与刁难，同时也在寻找着可以进一步拉拢或者合作的对象。
夜色渐深，宫宴终于结束了，朱祁钰带着一身的疲惫回到了王府，但他的眼神依旧坚定，脑海中还在思索着接下来的计划。他知道，自己每走一步都要万分谨慎，但无论如何，都要朝着改变大明、改变朱祁钰命运的方向坚定地走下去，哪怕前方荆棘密布，也绝不回头。
