军中之事告一段落，兰霖已经不需要天天去忙碌，觉得该考虑发展一下自身财力才行，以便增加乱世存活机会。
兰霖一不懂创造发明，二没有很深的文化功底，思考良久，决定开饭店—火锅连锁店。
火锅在宋朝以前就已经有了，但是并没有形成系统性的专门经营火锅类型的饭店。
而火锅店最重要的是火锅底料配方，此时辣椒并没有出现，但是宋朝有茱萸、花椒、姜、蒜、胡椒、芥末等辛辣之物代替。
兰霖无事便在家研究，尝吃试无数次后，终于做出了口味合适的锅底底料，分为不辣、微辣、中辣三种锅底，而火锅配菜等则请大厨赵氏等人制作。
兰霖在亲自指导切配制作怎样美观，虽然比不上现代这么丰富多样，但是在宋朝遥遥领先，瓜果蔬菜鸡鸭鱼肉等更是纯天然无污染，比现代吃起来香多了。
锅底和菜品确定后，到铁匠铺定制火锅锅具，当时没有煤、电可使用，只能用木炭，而且还是不能烟雾太多的木炭，一种铜锅中间有烟洞那种，价格太贵了，只在包间使用；一种九宫格铁锅那种，还设计了一种鸳鸯铁锅。
天天便在家里试吃，马晓晓喜欢。吃不辣的锅底，而蓝凤儿喜欢中辣锅底，还加芥末那种，而兰霖喜欢吃微辣。
在敲定各种章程后，请手下结义八兄弟、兰蔻、赵攰等将领来试吃看效果，众人大为好奇，吃过后大呼过瘾，多数喜欢吃微辣、特辣的，当然萝卜青菜各有所爱嘛！
锅底、炉具准备妥当后，又找了两名厨艺不错的厨娘负责切配等工作，掌柜、账房等人手配齐，兰霖还专门培训了半个月时间，利用这个时间便在潍州北海县买了一个位置还算不错的店铺装修，一共两层，后面带有一个小院花了，一楼大厅能摆二十五张桌子，按现代模式摆放的，两楼有八个包间，花了二百二十贯钱，取名为福祥斋火锅店。
装修时间，就加紧宣传，说开业当天前五十位客人免费品尝，不单独点菜，菜品由店里自行安排提供，五十位以后的人打五折，第二天打六折，第三天打七折，第四天以后每天打九折。
开业当天邀请知州张孝纯吃饭，张孝纯很给面子，当天更是带着州衙大小官员到店捧场，生意火爆异常，反馈的都说味道不错。
兰霖的火锅店主要还是新颖模式，第一次来尝鲜的比较多，生意步入正轨后，兰霖又在昌邑、昌乐二县开了两家。
一个店每月有十贯至二十贯纯利润，还在每个店铺外面贴着招商加盟公告。
有商业头脑的乡绅豪商都来打听怎么合作事宜等。
兰霖还是授意兰蔻为大掌柜，出面商议合作事宜，加盟费便宜，但前提是不得重复在某地开，一个县城只能一家，人员和锅底必须采用祥福斋火锅店的专门培训人员。
尤其是潍州商人觉得有利可图，纷纷要求加盟，没有多久祥福斋火锅店迅速开遍京东东路地方。
兰霖光收加盟费都收的手软，更是不要说火锅底料费了，为此兰霖专门在马家堡建立制作火锅底料作坊，人员就在马家堡中挑选，忠实可靠，不用担心底料配方泄露！
生意慢慢走上正轨后，便把祥福斋火锅店具体事务交由马晓晓全权负责打理，兰蔻充当门面上的大掌柜，杨文杰安排探子进去收集各地情报工作。
钱刚专门负责店铺安全工作，出面解决各店地痞流氓骚扰和收保护费工作，人手不够，从军中抽调。
掌柜、账房招募专业人士管理日常经营，其下人员发放身份牌给他们，以方便兰霖查看忠诚度。
为了行动方便杨文杰与钱刚必要时可以动用厢军，非必要不亮明身份，以免被人抓住把柄。
忙完火锅店事，兰霖觉得马匹、牛羊牲畜的生意应该建立起来，利润如此丰厚，没有理由不做不是，但是自己没有熟识的人脉渠道，有点无从下手的感觉。
最后，兰霖从鬼哭岭土匪俘虏中找了几个为恶不深的充当向导，起到牵线搭桥，向他们保证道:
“如果你们表现好，不仅不会被发配，以后还会把生意交给他们之中能力最强的人打理，同时还会有丰厚提成。”
让李季、王丰、王寅三人领队，加上几个比较会做生意的原将领，在马匪向导带领下买了二百贯常见货物盐、茶砖、布料等去试一下运气如何，最好能搭上固定买家。以后再走就事半功倍。
生意上的事情忙得差不多了，便把重心放在训练军队上，为了打造出精锐骑兵，私下与蓝凤儿带领骑兵营先
