徽宗似乎已经预见到了胜利，下诏给燕京辖区内的官吏军民说：
“耶律淳如果纳土来朝，宋方会待之以礼，世享王爵。所收复州县城寨的文武百官，仍然以旧职相任，军兵戍守之士并加优赏，愿归农者，免税三年。燕京收复之后，番汉百姓同等！”
童贯出师之日，徽宗亲自为他壮行，以御笔三策交给童贯：
如燕京人欢迎宋师，我朝顺此收复旧疆，是为上策；耶律淳纳土归降，是为中策；燕人不肯归附，导致战争，宋师须全师而还，是为下策。
四月二十三日，童贯率北伐之师，浩浩荡荡地到了高阳关。
途中遇到辽国使臣，辽国使臣对童贯说：
“我是奉辽国天锡皇帝之命，前来与中朝继续修订盟约，请求宋朝不要乘人之危，落井下石，出兵攻打辽国。作为交换条件，辽国情愿放弃宋朝每年给辽国的岁币。”
童贯不屑地说：
“灭了你们辽国，还有人向我大宋要岁币吗？”
辽使见童贯不但不答应重修盟约，而且还将自己羞辱了一顿，含恨而去，使臣在童贯那里受了一顿羞辱之后，回来如实向耶律淳做了汇报。
耶律淳听后，大骂道：
“童贯不当人子，辽国虽与金人打仗处下风，但对付你宋军却是绰绰有余。”
于是命耶律大石为统军，以萧干为监军，准备迎战宋军。
童贯到达前线，才知道军情不容乐观，河朔驻军骄惰，平时缺少训练，战斗力极差；军粮虽说并不缺乏，但粗不堪食，去掉皮壳，仅有一半，而且储粮之地较远，运输相当困难，兵器非常缺乏；筑城工具与守城器械十分缺乏。
原来，河朔之地百余年未受兵戈之苦，地方官头脑里根本就没有战备这根弦，仓促之间筹备军需器械，自然是措手不及。
在将骄兵疲、军粮与兵器短缺的情况下，欲击败辽兵，已是非常困难，更谈不上收复燕云十六州了。
只能给徽宗赵佶上报此事，徽宗赵佶才不关心这些烦心事宜，只要求他收复回燕云地区，其他事情让他自己看着办。
童贯出兵不久，徽宗任命蔡京的儿子蔡攸为河北、河东宣抚副使，出任童贯的监军。
蔡攸不懂军事，认为此次北伐，就是去同辽国办理燕云十六州的交接手续。
出征之前，他兴高采烈地进宫去向徽宗辞行，恰好碰上徽宗搂着两个宫女在调笑。蔡攸看到徽宗美女在怀，顿时血脉贲张，欲念上升，两眼射出贪婪的淫光。
徽宗并不避讳，冲着蔡攸问：
“有事吗？“
蔡攸收回淫光，笑嘻嘻地说:
“臣是来向陛下辞行的。“
“啊！“
徽宗在怀中美人的脸上亲了一口，笑呵呵地说：
“祝你马到成功！“
蔡攸突发奇想，正色道：
“臣胜利归来，请官家赏赐臣一样东西。“
“什么东西？“
徽宗好奇地问。
蔡攸立即换了一个面孔，指着徽宗怀里的两个美人，涎着脸，笑嘻嘻地说：
“将这两个美人赏给臣。“
徽宗并无怒色，微笑地看着蔡攸。
“默许就是表示同意，多谢官家已经许臣，臣去了。“
蔡攸说罢，返身自去。
一个君王，一个大臣，竟然形同市井之徒，构成北宋王朝一道奇特的风景。
老奸巨猾的蔡京首建平燕之议，又惧怕将来兵败，殃及自身，便写了一首诗送给儿子蔡攸：
“老懒身心不自由，封书寄与泪横流。
百年信誓当深念，三伏征涂
盎少休。
目送旌旗如昨梦，心存关塞
起新愁。
细衣堂下清风满，早早归来醉一瓯。”
诗句传入宫中，徽宗把“三伏征涂“改为“六月王师“，其他一概未动。诗中“百年信誓当深念“一句，指的是宋、辽之间盟誓已有百年之久，不可轻易撕毁，明显与他首建平燕之有矛盾，徽宗也未加责备。
五月中旬，蔡攸率兵北上，与童贯会合，蔡京又写诗送行说：
“百年信誓宜坚守，六月行师合早归。”
表明他不赞成出兵。蔡京的如意算盘是，如果将来大宋获胜，他首建平燕之策，自然是功不可没，如果兵败，他早有诗句谏诤不可贸然北伐，这样就左右逢源，立于
