跑到洛阳，找窦武、霍谞他们，让他们帮忙。窦武上书死谏，霍谞也帮他说话，皇帝的气才消了点，派中常侍主甫去监狱审问党人。
范滂他们都戴着刑具，被暴晒在台阶下。主甫一个个地问：“你们互相推荐，互相帮助，这是什么意思啊？”范滂说：“看到好的就像赶不上似的，看到坏的就像被开水烫了一样。我想让好人更清，坏人更污，这是朝廷应该听到的，没想到却成了党争。古代做好事，是为了求福，现在做好事，却要被杀。我死了以后，希望把我埋在首阳山旁边，上不负皇天，下不愧对伯夷、叔齐。”主甫听了，很感动，给他们解了刑具。
李膺他们还供出了很多宦官子弟，宦官们害怕了，请皇帝因为天时大赦天下。皇帝就赦免了二百多名党人，放他们回家，但名字还是记在三府里，终身不得做官。
桓帝在位二十一年，死了，没儿子。窦后和窦武就找宗室里的贤人。侍御史刘儵推荐了章帝的玄孙、渎亭侯苌的儿子宠。窦武跟窦后一说，就把他迎立为皇帝，这就是灵帝，那时候他才十二岁，窦太后掌权。
当初窦太后能被立为皇后，陈蕃可是出了力的。窦太后掌权后，大事小事都交给陈蕃。陈蕃和窦武一起努力，想振兴王室，征召天下的名贤。李膺、杜密、尹勋、刘瑜等人都进了朝廷，天下的士人都盼着太平。可中常侍曹节、王甫他们却勾结在一起，巴结太后。太后信了他们的话，陈蕃和窦武就生气了。
正好那时候有日食，陈蕃对窦武说：“以前萧望之被一个石显就整得够呛，现在咱们有几十个石显呢。咱们可以借着日食的机会，罢斥宦官，来平息天变。”窦武就去跟窦太后说，要杀曹节他们。窦太后犹豫了一下，没忍心。曹节就召来尚书，胁迫他们写诏书，任命王甫为黄门令，拿着诏书去抓窦武他们。
陈蕃一听窦武有难，立马带着手下和学生八十多人，拔刀就闯进了尚书门，袖子一卷，大声喊道：“大将军是为了保卫国家才这么做的，你们这些黄门反而造反，还说什么人家不道啊？”王甫一看，赶紧派剑士去抓陈蕃，把他送进了北寺狱，当天就给杀了。
这时候，张奂被征召回京，曹节他们觉得张奂刚回来，不知道他们的计划，就假传圣旨，让张奂带着五营的士兵去讨伐窦武。王甫带着一千多人，跟张奂汇合，把窦武给围了，窦武一看没路了，就自杀了。然后，他们就把太后迁到了南宫，张奂呢，被封为了大司农，还赏了侯爵。
可张奂心里清楚，自己被曹节他们给卖了，死活不肯接受这个爵位。这下，那些小人们可得意了，士大夫们都丧气得很。
宦官们恨李膺他们恨得牙痒痒，又把党人的禁令给恢复了。侯览特别恨张俭，皇帝就下旨抓捕张俭、李膺、杜密、朱寓、荀昱、翟超、刘儒、范滂等人，让他们下州郡去受审。那时候皇帝才十四岁，他问曹节：“啥叫钩党啊？”曹节说：“就是党人啊。”皇帝又问：“党人干了啥坏事，你们要杀他们？”曹节说：“他们想造反。”皇帝又问：“造反想干啥？”曹节说：“想夺皇位。”皇帝一听，就批准了他们的奏章。
有人劝李膺快跑，李膺说：“做事不怕难，有罪不逃刑，这是大臣的气节。我都六十岁了，生死有命，跑了又能去哪呢？”于是，他就去了诏狱，被拷打致死。
汝南的督邮吴道，接到抓捕范滂的诏书，到了征羌县，抱着诏书在驿站里哭，全县的人都不知道该怎么办。范滂一听，说：“肯定是因为我。”就自己去了监狱。县令郭揖大吃一惊，拿出印绶就要跟他一起逃跑，说：“天下这么大，你何必在这等死呢？”范滂说：“我死了，祸事就停了，我怎么敢用罪名连累你，让你的老母亲流离失所呢？”他的母亲来跟他诀别，说：“你现在跟李、杜齐名，死了也没什么遗憾的。有了好名声，还想长寿，哪有那么好的事？”范滂跪着受教，拜了两拜就走了。这次党人之祸，死了上百人，他们的妻子儿女都被流放到边疆。天下的豪杰和儒学有德行的人，都被宦官指为党人，死的、流放的、被禁的，又有六七百人。
郭泰听说党人之死，私下里哭得稀里哗啦的，说：“《诗经》上说：‘贤人君子都死了，国家就要衰败了。’汉室要亡了啊。就是不知道这鸟儿会飞到谁家的屋檐下了。”郭泰虽然喜欢评论人物，但从不说偏激的话，所以才能在乱世中保全自己。
张俭呢，成了亡命之徒，到处投奔人家，所到之处，大家都看重他的名声，宁愿倾家荡产也要收留他。夏馥听说了，感叹道：“这是自己作的孽，还要连累好人。一个人逃跑，却害了万
