暮色仿若一层厚重的黑纱，沉甸甸地将侍郎府裹了个严实，书房内，烛火于幽暗中挣扎跳跃，恰似困兽，那微弱的光芒映照着苏御与林婉满是凝重的面庞。桌上摊开的书信、绣纹摹本，宛如一团乱麻，每一道绣痕、每一行字迹，都似是神秘绣派设下的谜面，困住了他们探寻真相的脚步。而城外那神秘绣派首领对着布防图的阴森谋划，仿若一道悬于脖颈的寒刃，随着风声呼啸，愈发让人心悸，苏御紧攥的拳头，骨节已然泛白，眸中怒火与忧虑交织，似要将这无尽的黑暗烧穿。
林婉轻抬眼眸，打破长久的死寂，那目光仿若穿透烛火的幽光，透着一股坚韧与笃定，“苏御哥哥，咱们可不能被这迷障唬住，眼前这绣纹暗记，便是那开锁的钥匙。我自小随师父浸淫刺绣之道，各坊各派皆有其不传之秘，或于花蕊藏针，或在云纹隐意，以此辨归属、传密讯。这神秘绣派的暗记，看似杂乱无章，实则暗藏乾坤。”言罢，她素手轻拈一块绣纹手帕，凑近烛火，那手帕仿若被唤醒的灵物，绣纹于光影交错间，恰似灵动游蛇，蜿蜒扭动，似在低诉往昔隐秘。
苏御微微颔首，目光满是期许与信赖，“林婉，你所言极是，这些时日，你殚精竭虑，可有新头绪？”林婉轻抿朱唇，葱指沿着绣纹徐徐摩挲，恰似在与那古老的针法对话，“你瞧，这暗记形似飞雁，可这翅膀处，针脚长短错落，寻常绣坊为求工巧齐整，断不会这般行事。依我猜度，这长短针脚，兴许是一套密码，关乎他们计划步骤、人手调遣。再看这雁尾，分叉角度较寻常锐利，仿若一把出鞘利刃，刻意为之，怕是指向要害之地，或是关键人物身份。”
正说着，老管家神色匆匆，撞门而入，额上汗珠滚落，恰似雨打荷叶，“大人，府外来了个怪人，衣衫褴褛，蓬头垢面，指名道姓要见您与林姑娘，还口口声声说有绣纹要事相告，小的怕有诈，已差护卫将其看住，小的凑近时，隐约听到他嘟囔着‘绣坊背后还有双眼睛，盯着一举一动，这次去报信，怕是要惹来灭顶之灾，可那主谋手段太毒，不敢不从’，小的怕有意外，特来请示。”苏御与林婉相视一眼，眼中疑虑与警觉顿生，“带他进来。”
少顷，护卫押着那人踏入书房，一股酸腐异味仿若破闸洪水，瞬间弥漫开来。那人缩头缩脑，身形瑟缩，可那双眼眸，却透着几分急切与惶恐。“大人呐，小的本是街头一混混，前些日子在赌场栽了跟头，输得两眼昏花，被人哄着做了桩见不得人的勾当。他们塞给我个包裹，让我送去一家绣坊，我瞅那包裹上绣纹，跟如今京城闹得沸沸扬扬的命案物件像一个模子刻出来的，吓得我三魂丢了两魂，本想脚底抹油，溜之大吉，可又怕被他们寻上门，丢了小命，思来想去，还是投奔大人，求个庇护。”言罢，他哆哆嗦嗦从怀中掏出一块污渍斑斑的布，那绣纹虽破旧不堪，恰似被风雨侵蚀的古画，却仍与神秘绣派暗记有着几分诡秘的契合。
苏御接过布，目光如炬，细细端详，“你且一五一十，把来龙去脉讲清楚，是哪家绣坊，送往何处，又撞见什么人？”那人抬手抹了把额头豆大的汗珠，“是……是城西边的‘锦云绣坊’，让我送到城郊一处荒庄子，门口有棵歪脖子树，显眼得很。我到那儿，好家伙，几个蒙着脸的黑衣人跟鬼魅似的冒出来，交接完东西，还恶狠狠地警告我，要是敢吐露半个字，就叫我全家老小不得安宁。大人呐，我哪还敢蹚这浑水，只能求您救命呐。”
苏御望向林婉，林婉微微颔首，轻启朱唇，“苏御哥哥，看来这‘锦云绣坊’疑点重重，恰似一潭深不见底的黑水，咱们得去探个究竟。”苏御起身，对老管家一番叮嘱，妥善安置那人于偏院保护起来，便与林婉马不停蹄，直奔“锦云绣坊”。
“锦云绣坊”隐匿于城西一条幽深小巷，往昔也曾门庭若市，声名在外，如今却似迟暮美人，朱漆大门褪色斑驳，仿若被岁月狠狠抽去了生气。苏御上前叩门，那敲门声在寂静小巷中回荡，恰似声声闷雷。半晌，才有个老妪颤颤巍巍拉开门，“哟，二位，这大清早的，所为何事呀？”苏御亮出官牌，声若洪钟，“大娘，我们是来查案的，事关京城命案，你这绣坊近日可有异样之人出入，或是接过特殊绣品订单？”老妪眼神闪躲，恰似受惊的野兔，“大人呐，咱这小绣坊，许久没接大单子了，就做些寻常绣活，哪有啥异常呐。”
林婉美目环顾四周，见院子里晾晒的绣品中，几块手帕绣纹隐隐透着邪气，刚欲近前查看，突然，屋内窜出几个彪形大汉，手持棍棒，恰似凶神恶煞下凡，“哪来的官家走狗，少在这儿找茬，识趣的，赶紧滚蛋！”苏御见状，
