伦道夫和詹姆斯互相看着对方，好像在无声的商量应该由谁来说话。最后詹姆斯主编握拳放在嘴边并清了清喉咙。
“各位谁有瑞克的消息嘛？我的出版社最近都没有这个小家伙的音信了。”
乔治·史黛西：“瑞克？他不是在忙着侦破天马基地的案子么？虽然最近的媒体对他不是很友好。”
说完这话，乔治还对詹姆斯主编眨眨眼。
詹姆斯主编：“嘿，我可没让手下说什么。事情比较复杂，你们到底有谁知道瑞克在哪？”
乔治与琼斯都摇摇头，其中琼斯在摇头同时还开口接了一句。
“霍华德·斯塔克今天也在电话里问过我这个问题。瑞克应该没事吧？”
詹姆斯主编看了一眼琼斯，又和伦道夫教授点点头。两人活像在秘密接头的老牌特工。
“琼斯，你是斯塔克集团的高级部门主管。不会不知道最近媒体口风转变的原因吧？”
琼斯脸上露出坏笑：“作为斯塔克集团高级主管，我不能主动泄露公司任何内部文件。但是，你如果已经知道具体内容的话……就不算泄露，对吧？”
詹姆斯主编点点头，一脸高深莫测。仿佛在告诉在场几人，他是纽约媒体之王。他什么都知道一点。
乔治·史黛西不耐烦的拍拍桌子：“伙计们，是不是只有我什么都不清楚。快说点什么，不然刚刚下夜班的我要睡着了。”
艾略特·伦道夫作为纽约大学的历史教授，他很擅长在喝多了之后讲故事。比如现在，这位不算老的几千岁教授在打了一个酒嗝后开始讲起瑞克的故事。
故事里，伦道夫教授是一位智慧而慈祥的长者。他是小可怜瑞克的导师。在瑞克调查天马基地相关案件时，他为自己的学生出谋划策，甚至遮风挡雨。
但问题出现的猝不及防，瑞克为了给杀人凶手定罪，提出了用基因作为证据的想法。并设想出基因检测技术的蓝图。
这个创意被霍华德·斯塔克意外得知了。斯塔克集团立刻权力开动，把基因检测一切的相关专利抢注在自己名下。并开始买通媒体诋毁瑞克侦破案件失败。
同时，托尼·斯塔克会在合适的时间点被推上台前。成为基因检测设备的创始人，从而名利双收。
前几天，正在天马基地主持案件审查的瑞克被突然解除职务，并被第一时间赶出了军事基地。之后根据詹姆斯手下人调查得知，两个身形类似瑞克与里昂的人曾在基地旁小镇逗留了一整天。
逗留原因也很令人无语，史密斯先生没钱了。
乔治·史黛西一顿酒杯，大声问道：“没钱？”
伦道夫教授脸上努力维持着嘴角的弧度。
“是的，可怜的小瑞克与里昂最近把钱都拿出来购买了食品物资。他默默的把这些都送给了某些只能靠偷盗抢劫为生的人。”
乔治·史黛西：“这倒是可以理解，我知道瑞克以前在街边混的很苦。他可能时想帮帮像自己一样的人。但他的书不是每个月都有收入嘛？”
乔治·史黛西突然转头问向身边的琼斯，作为斯塔克集团新闻办公室主管。琼斯肯定是有话没说。
“乔治，别这样看我。我们是一边的。”
琼斯抿着嘴看向在座的其他四个人。
“霍华德先生几天前下发了一个通知，也就是瑞克被解除天马职务的时候。通知说按月结算集团唯一作家的稿费太麻烦了，以后每半年结算一次。所以……”
琼斯迟疑的看着其他人。
乔治·史黛西一拍桌子：“所以，这就是资本家。霍华德那老东西一边抢了基因检测仪的荣耀，一边又延迟稿费发放时间来警告瑞克。那么，我也要问一句，瑞克现在哪去了？”
伦道夫教授举起酒杯示意一下。
“据我和詹姆斯主编交换情报后的综合推断，瑞克当天在小镇坐上了一辆长途客车。这辆车沿途经过几十个大小城镇。但终点在芝加哥市区公共汽车公司总部。”
伦道夫教授回望了一眼看向自己的三人。
“我曾接到过一个电话，是瑞克在长途汽车上结识的朋友打来的。那个人给我汇来了钱，让我把瑞克账户的借款还上。这是我最后知道的消息。”
琼斯郁闷的喝了一口酒，然后对众人抱怨道：“霍华德从前不是这种人，他从前待人很真诚。他也很骄傲。我是说，霍华德先生年轻时总会不断提出奇思妙想。但现在，我好久没见霍华德自己搞研究了。”
