夏、商、周三代，而根据夏代出土的飞兔纹残陶器推测，飞兔的传说可能早在夏代就已经出现。又传说，西周时期，周穆王有八匹骏马，日行三万里，堪称“飞兔神马”。
这种以兔喻马的做法为后世所继承。《三国志吕布臧洪传》：“布有良马曰赤兔。”裴松之注：《曹瞒传》曰：“时人语曰：‘人中有吕布，马中有赤兔。’”名为赤兔，应该是一匹红马。后来，赤兔经《三国演义》的夸张，成了日行千里、渡水登山如履平地的宝马，又说这马后来成了曹操的战利品，曹操又将它送给关羽，关羽死后，赤兔也绝食而死，是一匹义马。
总之，这是一匹好马，后来又驮着关羽工作了三十多年，才败走麦城，以身殉主。
其实应当说那时候赤兔已经垂垂老矣，关二哥又胡吃海塞地，体重增加了许多，实在不堪负重，这才在麦城摔倒在地，俗话说，少怕歪，老怕摔，这一下子就摔出了个成语，叫作败走麦城。
马从出生开始，头十二个月是仔马；在五岁以前，是幼龄马；五至十六岁是中年马；最健壮的年龄是三到十五岁之间。吕布是199年死的，关羽是220年死的，可想而知当时赤兔马延迟退休工作了多少年。
但这时候，正是赤兔马的好时候，所以吕布跑得真快，正所谓顿断绒绦走赤兔，翻身飞上虎牢关。眼见得这个副本就这样打败了吕布，完成了副本任务。
