晋处于春秋诸国中心，四周强国环视，可以说四面皆敌。
北面是戎狄，常年骚扰，不是什么大威胁，但就像是难以根治的慢性病，常年折磨着晋的边疆。
西面是新崛起的秦国，最初秦与晋是姻亲盟友，所谓秦晋之好，便是指像秦晋一样通过联姻增进关系。
晋国在晋献公时期崛起，“并国十七，服国三十八”，已逐渐成为强国，但夺位之争使晋国混乱，公子夷吾以河西之地许诺，得到了秦国的帮助，虽然公子夷吾最终毁约，没有给河西之地，但也让太子去秦国为质，秦穆公也将自己的女儿嫁给晋太子，两国此时还是和平发展。
之后公子夷吾病重，太子丢下老婆偷偷逃回了晋国，秦国大怒，请来了在外流浪的公子重耳，把女儿改嫁给他，要支持他去当晋国国君。
这里插一嘴闲话，中国古代联姻真的是非常普遍的事，汉朝对匈奴的和亲是耻辱，但不是现代人以为的那种耻辱。
汉朝人也会觉得和匈奴和亲耻辱，是因为在以前中原人根本看不起匈奴，不承认其合法性。
在中原大一统的情况下，竟然要与匈奴联姻，承认其为平等邦国，这才是汉的耻辱。
至于说卖女儿换和平，那就太狭隘了。
假设一下，楚汉相争时，刘邦与项羽和亲，这耻辱吗？这是很正常的贵族联姻，甚至刘邦如果没有嫁出自己的亲女儿，项羽会觉得耻辱。
两个平等的国家联姻是很正常的。
就拿重耳来说，这货明着是到处逃难，结果满世界溜达一圈，娶了一堆老婆回来。
如果说秦国当时的实力不如晋，所以卖女儿巴结晋，那齐国呢？当时齐恒公已老，但齐国仍然鼎盛，是诸侯霸主，哪怕是重耳的父亲晋献公还活着，都得尊敬齐恒公，重耳一个落难公子，有什么资格让齐恒公巴结。
所以齐姜、文赢嫁给重耳，只是血缘政治的延续，给晋国的血统里增加一个本国的母系，将来好间接插手其国君位置。
要知道重耳落难这些年，一直支持他的就是他母亲的家族，除了那些顺顺当当继位的，凡是诸公子争位，其实比的就是母系力量。
秦穆公嫁了女儿，又帮助重耳成为晋文公，此时两国进入蜜月期。
在这个阶段，秦晋两国和平发展，晋飞速壮大，在城濮之战击败楚国后，成为齐恒公之后的第二个霸主，并且晋的称霸，要比齐久得多。
秦晋相邻，两国都在发展，势必会为了争夺有限的利益而发生矛盾。
晋战胜楚之后，晋楚之间的郑国表面依附于晋，但又暗中联络楚，所以晋与秦举兵伐郑。
秦晋联军攻郑国时，郑国就派遣烛之武游说秦穆公，说郑国和秦国之间隔着一个晋国，如果攻破郑国，郑国国土肯定会全数归晋，秦国一点好处都得不到，于是秦穆公就退兵了。
但是这么简单的道理，秦穆公会不知道？或者说秦国就没人知道？
当然不是这样。
晋文公邀请秦国时，承诺郑国一人一半，也就是说秦可以得到一块飞地。
此时秦的发展已经到极限了，再向外扩张就势必侵占晋的国土，而与晋开战是极不明智的，所以这块飞地对秦的诱惑很大，秦可以绕开晋国，此为跳板进军中原。
烛之武便翻出之前公子夷吾毁约的事，告诫秦穆公，晋国这次也不一定会守约。
并且他也察觉到了所谓“秦晋之好”下的波涛汹涌，秦晋相邻，日后必然敌对，所以提醒穆公，晋国强大对你没有好处。
最重要的是，他直接解决了秦军的终极目标：郑国可以做秦的东道主。
这当然不是随便说说就行的，烛之武直接放弃了部分主权，让秦国可以在郑国驻军。
如此一来，秦国的目的达成，郑国虽然丧失了部分主权，但也得以保全，唯一受损的只有晋。
秦晋联军攻打郑国，可以说是不费吹灰之力，但是在打下郑国之后，秦只是得到一块飞地，晋却增加了国土，晋的好处比秦大。
但如果秦同意与郑国结盟，还是可以得到一块行军跳板，但晋却没有好处。
秦穆公也明白，晋必定是秦国未来的大敌，所以晋没有好处，对秦就是好处。
秦穆公放弃进攻，在郑国驻军，把晋国气得够呛，一个大臣都想攻打秦军，但是秦穆公毕竟有恩于晋文公，最终不了了之。
即使秦国驻军，郑国毕竟是晋的邻国，以前是因为在晋楚之间首鼠两端才
