宽敞华丽的寝殿中弥漫着浓重的药味，皇帝靠在床头的软枕上，眼角的皱纹向阴暗处延伸，消融在了晦暗的烛光里。塌前的地上跪着年轻的御林军总指挥使戴连，他低声回禀着什么，一旁伺候的高公公低着头，没有发出一丝声响，似乎不存在一般，伴君如伴虎，不该听的他都不会听，只是该听的，他也不会落下。
“回禀陛下，刑部尚书在朝会之前的确去过三皇子府，商议至深夜方才离开，而那个进京状告的少年，也被刑部尚书藏在府中。”戴连的声音没有丝毫波澜，就是惯常的公事公办，正式因为他这人出身寒门，不与任何人为伍，皇帝才提拔他成了心腹。
“逆子，一个个全是逆子，我还没死呢，就一个两个觊觎朕的位子，巴不得朕快点死。”皇帝的声音带着愤怒引起的颤抖，半晌，他终于控制住暴怒的情绪，转而问道：“那，老四呢？他可有什么动静？”
“并无。”
“你去把他传来，我有事交代。”
戴连走后，皇帝看了看角落里像只鹌鹑似的高仕，气不打一处来，“你窝在那儿干嘛，还不过来。”
“是。”高公公走到近前，陪笑道，“陛下，身体要紧，不要动气。”
“你叫朕怎么能不动气，老二那个逆子，如果只是贩卖私盐甚至是弄死两个人那都没什么，可是你看看，他竟敢私自开铁矿，他这是想干什么，想私铸兵器？谋朝篡位？”
“陛下息怒，二殿下他不敢。”
“他不敢，陈甫这个老东西敢，他们这是等不及了呀，朕不得不防。”皇帝的声音嘶哑苍老，听起来十分不舒服，他缓了一口气继续说到：“还有老三，他那点小伎俩当朕老糊涂了，看不出来？别看他平时谦恭友善，其实也盼着朕早死呢。”
“什么死不死的，陛下是真龙天子，自有上天护佑。”高仕在皇帝身边多年，自然知道他喜欢听什么。
果然，皇帝一听呵呵笑了两声，“你这老东西，就知道说好听的。”
“奴才说的都是事实。”
“那你说，让老四去处理老二的事如何？”皇帝略带试探的问道。
“老奴不知，只是这四皇子一直平平庸庸，老奴觉得他恐不能处理好。”高仕小心翼翼地说道。
“你懂什么，就是要他这样的去办才是最好，他无母家扶持，资质平庸……”
高仕瞬间就明白了皇帝的意思，连连称道：“陛下英明。”
……
“老四，”皇帝半卧在床榻之上，眯眼打量跪在下面的傅翎，声音可能因为咳血的原因听起来十分嘶哑，“你二哥的事你是怎么看的？”
傅翎低着头，脊背弯曲，微微蜷缩，看起来十分怯懦，声音里也全是犹疑，“回禀父皇，我，我不知。”
“什么叫不知，今日朝会上，刑部尚书的话你都听到了，有什么想法都可以对父皇说。”
“我想，可能是有人在构陷二哥，他好端端的，跑去贩卖私盐干嘛，缺钱吗？”
这句看似不经意的话，更加深了皇帝的怀疑，缺钱？是啊，钱可是个好东西，有了钱就能有兵，更何况他还藏了一个铁矿，狼子野心，昭然若揭啊。
傅翎用余光观察着皇帝，看到他脸色不断变化，杀意渐浓，不禁勾起唇角，只是一瞬，又恢复到之前一问三不知的模样。
皇帝收敛起杀意，转而换上慈爱的面孔，对着傅翎说道：“你啊，就是太单纯心善，所以父皇才一直不让你参与朝政，这也是对你的一种保护，只是，你年岁渐长，也不能再这样荒废下去了，既然你觉得你二哥是冤枉的，那你可愿到暨阳去，查明真相？”
“儿臣愿意，只是儿臣怕做不好，反而害了二哥。”
“哪有什么害不害的，你要谨记天子犯法与庶民同罪，我们身在皇家，受百姓供养，自然要为百姓做主，如果你二哥真是冤枉的，自会还他一个公道，但，若是他真做出了这样不忠不义的事，你也不能徇私，听懂了吗？”
皇帝这一副深明大义的明君模样，让傅翎感到阵阵恶心，他强压下心中的难耐，以头抢地，说到：“儿臣明白了，定不让父皇失望。”
“嗯~随行人员朕自会为你挑最好的，也会让御林军随行，保护你的安危，你不用担心。”
“谢父皇。”
“下去准备吧。”
傅翎叩谢完，起身朝门外走去，刚才怯懦的样子在他脸上已经寻不到半点踪迹，取而代之的是眉峰犀利地冷笑。高公公恭恭敬敬地跟
