余年大吃一惊，掀开车帘往外一看，只见小祝脱了道袍，作小厮打扮，但他生得漂亮，是一个漂亮小厮。
“你这是做什么呀！”余年叫道。
“我和你一起走！”小祝抱着包袱，见马车走近，便凑上去。
谁知拾来一马鞭抽过去，把小祝抽远，又在马头上甩了个响鞭，随即马撒开四蹄跑了起来。
余年伸出头，往后看，只见小祝抱着包袱，坚持不懈地追着马车跑，全不顾扬起的灰尘，一个不当心，摔倒在地上，好像哭了似的。
“你停一下，我跟他说几句话。”余年有些担心，叫拾来停车。
“为什么要停，为什么要说话，要说什么话？”
拾来不仅没有停下，还把车赶得更快了。
“他摔倒了！”余年嗔道。
“你心疼了？”
拾来把鞭子甩得啪啪响。
“不是，你……他万一一气之下跑了，咱们作坊怎么办？至少要哄哄他呀！”
余年想着小祝年纪轻，对比自己大又温柔的女性有好感也没什么奇怪，等他年纪再大些，自然而然就知道和自己年貌相当的女孩才是最合适的。
拾来听了这话，倒是拉着马一拐弯，滚滚烟尘扬起，一溜烟又奔回了小祝身边。
小祝本来看着马车扬长而去，当真急得哭出来，再见马车转回来，又高兴地笑出来。
拾来看他被土灰沾得脏兮兮的漂亮脸蛋，心里痛快极了，冷冷地道：“你签了契书，要在沣州好好经营玻璃作坊，怎能随便跑出来？”
小祝不管他，带着哭音叫余年：“姐姐，姐姐，你带我一块好不好？”
车帘一动，余年下车来，递给他一条手帕，叫他擦擦脸上的灰。
小祝还以为她同意了，正要笑，却听着余年道：“小祝，你知不知道，你很重要。”
“我、我很重要？”小祝结巴着重复。
“是，我虽然办了玻璃作坊，却暂时不能亲自经营，虽然办了工读学校，却一时无法好好教导学生。”余年认真地道，“你人聪明，又有本事，我觉得能放心把事情托付给你才离开。”
小祝被夸，心里喜滋滋的，结果又听余年说下去。
“可是你现在跑出来，我不能安心地在外办事，总是担心沣州的作坊和学校，这可怎么好？小祝，我只信得着你，你能不能帮姐姐，把这两件事办好？”
余年郑重其事地问。
小祝被她夸得迷糊，连连点头：“我能，我一定办好。”
“小祝真是好孩子，等我从琼州回来，你想要什么礼物？”余年微笑着道。
“什么也不要，姐姐人回来就好。”
小祝微红着脸道。
“好，你乖乖的，等我回来给你带糖吃。”
小祝连连点头，被余年的糖哄得不知东西南北。
拾来在一旁看着，什么也没说，待余年与小祝告别，再次驾车离去。
离得好远了，回头还能看见小祝站在路边用力挥手。
“你倒是会哄人。”拾来酸酸地道。
余年在车里坐着，搂着余昇和珠珠，轻轻一挑眉：“待得空我也哄哄你。”
拾来甩一甩鞭子：“我好哄得很，你不来哄我，我自己也哄自己。”
行得数日，进了永闽地界，一日日的天气愈发热了起来。
“娘，我好热，原来南边夏天来得这般早。”
余昇早就穿不住夹衣，余年给他换了单衣，还觉得热，只好又换了葛布做的短衫。
一行人因天热得难过，便只上午赶路，下午休息。
饶是如此，赶路也成了苦不堪言的一件事。
就连珠珠都打蔫，把余年心疼坏了，她估摸着是从凉到热，身体还没反应过来，便叫拾来寻个借住的地方，一家人休息几日再接着往南边去。
她说了这话没一个时辰，拾来看见路边凉茶摊子，赶紧停下，叫媳妇儿孩子都出来喝碗凉茶。
他心里以为凉茶是在井水里湃过的凉饮，第一碗茶水接到手里，摸着温温的，看着黑乎乎的，不像好茶叶，他便皱了眉头。
但环顾四周，人人都喝那黑茶汤子，他再看余昇热得小脸发红，便将第一碗递与儿子，叫他喝两口解解暑。
余昇接了，也顾不得别的，狠狠喝了一大口，狠狠吐了出来！
“娘！娘！你别喝这个，有毒！好苦！好苦！”
