一次去外地贩运大米时，船遇风浪沉没，父亲也丢了命。粮店亏本债主上门，母亲卖房还了债还差一大截，一时想不开悬梁自尽。
兄妹三人被迫卖身为奴还债，她被卖到卢家庄已经十二年，她兄长则被卖到宁都为奴，十二年未见面。
妹妹在成安府另一大户人家为奴，去年十六岁时，因为被主人强迫奸淫，性格刚烈的妹妹投井自尽。
秋叶说起可怜的妹妹，想起多年不见的兄长，不住地抹眼泪，古壶看她楚楚动人的可怜样，想过去搂住她说些安慰的话，又觉得不合适。
他只伸出手替她拭去脸上的泪水，气愤地问：“那你就没去官府状告你妹妹的主人？你妹妹就白白地死了？”
秋叶：“我去告了，官府只把那主人训斥了一顿，让厚葬我妹妹就了事了。奴婢的命，路边的草，谁不高兴了都可以踩死你，世道就是这样，命就是这样。”
古壶说：“也怪你那父亲，小生意做得好好的，非要去想大钱，他——”
古壶突然不说了，他也一脸的黯然，他想起自己在那个“科技朝代”的父亲，不也一样的吗？
“你想说什么？”秋叶擦净泪水，扑闪着两眼看着古壶问，此时此刻，她的心有些乱。
自从认识古壶，她就觉得他这个人太与众不同，他敢顶撞王爷敢私自逃跑，是个胆大包天的人；他打赢了罗三棒，短短时间就学得高超的医术，是个本领高强的人，
他让庄主老爷都忌惮三分，做出听诊器那等奇妙的东西，他是个了不起的人。他有些还会说一些新奇的话，他还是个有趣的人，这一切让她对他刮目相看，
她想起在马车里他看她的眼神，他说的那些话，还有，在水里救她时，她和他嘴唇的无意相碰，让她心儿乱跳。
此时此刻，她和他独处一屋，在油灯光下相对而坐，近在咫尺，此前她从没与男子如此近地单独相处过，这让她心中有些慌乱又有些期盼。
“你刚才说什么？”古壶喝了一口酒，问秋叶，他发现她看着他发呆。
“我——？”秋叶回过神来，“我刚才问你，你想说什么。”
古壶愣了愣，自己今天是不是说得太多了？他笑笑说：“没什么，我想说的是，县令的儿子和小贩的女儿同样都当了奴，这世道看来还是公平的。”古壶说着指指自己脸上的“奴”字。
“我们——其实我们都差不多，都是那不安分的爹闹的。”古壶也简单地讲了自己古家的身世。
往事让人伤感，古壶边讲边喝酒，也不知道自己说了什么，说了多少，不知不觉间，他便迷糊起来了，小腹有些胀，他站起来想去小便，却摇摇晃晃地像个不倒翁。
秋叶赶紧扶住他问：“你要做什么？”
他尴尬地说：“我想——我想小便。”他撇开秋叶的手，说着往外走，却左脚绊右脚，身子一跌，差点摔倒在地。
秋叶赶紧再次扶住他：“你——？我扶你去吧，我怕你栽到茅坑里。”秋叶真怕他栽到茅坑里，那——就算不危险，也会弄一身臭。
秋叶说着把他的胳膊架到自己肩上，扶着他走向屋后的茅房。
“这——这像什么话，这怎么——怎么能行呢？”古壶咕哝着，他心里还有一丝清醒，明白让秋叶扶自己去小解显然不合适，可他喝得身不由脑，只得由她扶着前去。
到了茅坑边，秋叶从后边用力抱着他的腰说：“你解吧，我看不见，站稳了，别连我一起拖到茅坑里。”
古壶只好就这样解了小便，然后又被秋叶扶回了婆婆儿子那间屋，扶他躺到床上。
此时，酒力已发作到高潮，古壶脑子里一会儿是这个世界，一会儿是那个世界，面前一会儿是那个家的家人，一会儿是这个家的家人。
他看到了两个父亲，看到了两个母亲，看到了两个姐姐。
他还看到了那位常送他零食、曾给他取暖的邻家姐姐，看见她牵着自己的手在路上跑，在花间跑，在云上跑。
她跑得快，总在他前面，还时不时转身逗他：“来呀，你来追我呀。”
他拼命地追她，跑得汗流浃背气喘吁吁。
终于，他追上了她，一下把她扑倒在地。
她欢笑着手忙脚乱地搔他腋窝逗他笑，他也欢笑着反抗着搔她的痒痒，她笑得瘫倒在他身下。
渐渐地，她变成了一团云彩，慢慢地——慢慢地消失了。
他沉入了浓浓的睡乡。
