酒足饭饱之后，卢定守在放行李的房间，古壶与侯戈一番商议之后，侯戈先行离开，
古壶在自己房间里读书，一个多时辰后，侯戈回来了，还带回一些又破又脏的衣服。
“古哥，我已经打听好了，这尚贾城里，张万金家的粮店最大，第二大的粮店是‘食为天’粮店，这家粮店的王掌柜跟张万金多年同行相争，成了仇人。”
“好，就是这位王掌柜了。”古壶说，“你就呆在客栈，帮着定伯守好那些宝贝，接下来的事，我去做。”
“古哥你——”侯戈担心地说，“还是让我跟着你吧，那些财宝，外人不知道，不会有事的。”
古壶：“放心，我不是去打打杀杀，我要做的是借刀杀人。”
古壶在自己房间里，用侯戈带回的破烂衣服把自己精心地做了一番乔装改扮。
他出门时，已不再是一个年轻的风流士子，而是一个披头散发的拄杖驼背乞丐。
古壶的怀里揣着装两本账本，这是昨夜侯戈从张宅偷得的，他早已经看明白了，一本是真实的交易账本，另一本是应付官府偷逃官税的假账本。
他驼着背拄着杖背个旧包袱上了街，第一次以乞丐的身份上街，他尽量做出一付可怜的乞讨相，尽量以一个乞丐的心理去看待世人。
遇到几个衣着华丽的富人时，他也上前乞讨，一路走来，还真讨到了五六个铜板，他在心里自嘲道，真正走投无路时，这也不失为了条求生之道。
没多久，他根据侯戈说的地址找到了食为天粮店，这家粮店门面阔绰，看来也是一家有实力的。
在门口张望几下，他抬腿就进店，店伙计一见他进来便人赶他走：“你这乞丐也不动点脑筋，我们粮店卖都是生粮食，给你也没法吃，出去出去。”
他笑笑摆摆手说：“我不要你家粮食，我要卖个宝贝给你家掌柜的，你叫掌柜出来。”
“你了叫花子能有宝贝？”伙计过来要赶他走。
“叫花子就没有宝贝了？你小看我！”古壶大喊着偏不走，两人争吵起来，很快引来了掌柜。
掌柜的听伙计说明缘由，问：“我是本店王掌柜，你要真有宝贝，能不能给我看看？”
古壶神秘地一招手说：“看可以，来杯好茶，密谈。”
王掌柜笑笑，果真把他带到后面一小屋，献上茶关上门说：“拿出你的宝贝吧。”
古壶掏出那两本账本递过去说：“这是我今天早上在张万金张老爷家附近捡到的，听说他常常抢你的生意，你要拿这个去官府告发他偷逃官税，那——啊？”
掌柜的接过账本仔细翻看一番，兴奋地说：“果然是宝贝，你要多少钱？”
“十贯。”古壶张开十个手指。
“成交！”掌柜的当即取来十贯钱给古壶。
古壶说：“买一送一，再送掌柜的一个消息，你禀报官府一并告发，你这老冤家以后再也不敢跟你作对了。”
古壶例把“听来的”张万金鞭打婢女“种痂”吃痂的恶劣行径说了出来，掌柜的听得咬牙切齿：“这恶人，禽兽不如，我立即就去告发这恶人。”
出了这家粮店，古壶在附近闲逛乞讨，看到王掌柜出门匆匆而去，他也悄悄跟上，直到看到掌柜的大步走进县衙，他才放心地悄悄离去。
一路乞讨，回到客栈附近找个僻静处换了衣服，他回到客栈客房，古壶对定伯和侯戈说：“一切顺利，等着戏。”
此后两天，古壶只在自己房中读书，让侯戈出去探听消息。
第三天，古壶罕见地睡了大懒觉，他躺在床上，思考着到任后的治县规划。
直到侯戈进屋来说：“古哥，如你所料，我探到消息了，张万金那狗贼昨日便被县令抓了去连夜审讯，今早县衙贴出了告示，要在张宅门前鞭罚这恶贼。
古壶一翻爬起来：“快，叫上铃儿，看戏去。”
三人到张宅大门前时，那里早已人山人海根本挤不进去，古壶带着侯戈和铃儿，花钱进入对面一店铺的二楼，终于从窗户清清楚楚地看见了下面的好戏。
张宅的所有仆婢五六十人被集中在大门口，张万金及其夫人跪在地上。
县丞高声宣读了张万金偷逃官税的罪行，以及这张老爷鞭打仆婢的嗜闸恶癖，又让玉儿等五六名婢女排成一排，掀起衣服后襟让人看张万金的食闸证据。
人群爆发出怒吼：“打死这恶人，打死这恶人！”
接下来，县丞宣读
