“敢问贵宾是——”古壶对着紫衣人拱手道。
“哈哈哈——”紫衣人朗声大笑道：“古大人口口声声‘宾客’、‘贵宾’的，显然是把聚集在县衙的上万人等都当成了宾客，而大人你才是横头的主人。”
“草民斗胆纠正大人一谬，在场的黎民百姓，大多数都是土生土长的横头人，在横头居住上百年至少数十年，他们才是横头真正的主人，而大人不过来横头大半年而已，却把自己当主人，把本方百姓当客人，大家不觉得荒谬吗？”
“荒谬！荒谬透顶！”紫衣人身后的一帮人跟着挥拳大吼，四周百姓也跟着起哄。
古壶心头一颤，对手真不简单啊！他压着心头的愤怒，强着笑颜再次拱手问：“敢问先生高姓大名，何职何业？”
紫衣人胳膊一抬，大声说：“本人孙家酒坊掌柜孙大贤，从祖上十八代便在横头县居住，至今数百年，名副其实的横头主人。”
“本人无官无职，草民一个，以经营酒坊为业，承蒙乡人百姓推举，上书大人，有事相求，我们——”
“且慢！”古壶心中一亮，他伸手制止孙大贤继续说，原来是孙家酒坊的掌柜，顾三家灭门案的当事者之一，此人的后台必定是乌老爷无疑。
古壶断定了自己的对手是乌老爷和他背后的蝉族，而不是聚集在县衙四周的真正的庶民百姓。明确了这一点，古壶心头的自信顿时倍增，他要先给这不知天高地厚的也大贤迎头一击。
“孙大掌柜。”古壶上前一步，直视着孙大贤说：“孙掌柜名为‘大贤’，可在本县令看来却连贤都算不上，更谈不上大贤小贤了。”
“还说是乡人百姓推举里，我看是乡人百姓眼里进了砂子，一时眼神不好，没看清才推举了你吧。”
古壶这话一落，周围人群中传出阵阵笑声。
“什么——你——从何说起？”孙大贤的脸顿时气成了猪肝色，手指着古壶气愤得说不出话来。
古壶大声说：“何谓‘贤’？贤者，大德高才者也，方才孙掌柜口口声声说自己世居横头，是名副其实的横头主人，可是——”
古壶指着他说：“你却连‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’这点道理都不懂，岂不枉称‘贤’？你是横头的主人，那当今皇上是横头的什么人？是你的客人？”
“嗡”地一声，四周人众议论声如潮般涌起，都看着孙掌柜大摇其头。
“这——这——？”孙掌柜吓得脸都白了，忙跺脚摆手道：“当然不是，我不是横头主人，横头主人当然是当今皇上。”
“哈哈哈——”古壶看着孙掌柜的模样大笑，同时心中升起疑虑，蝉族把如此一个草包推到前台，是故意还是失策？
“孙掌柜，说正事吧。”古壶故作豪迈地大手一挥，“今日你叫来如此多人围攻县衙，意欲何为？”
“大人！”孙掌柜毕竟是商场老手，很快已经恢复了镇定，“我等万民并非围攻县衙，而是到县衙请愿，请求古大人你尽快辞去横头县令之职，离开横头。”
“噢——为何？”古壶虽然心里早有准备，可孙掌柜如此直白地说出来，他心头还是万分诧异。
“此乃天意，我等已写就万民书，交到丁主簿手上。”孙掌柜看看古壶又看看丁主簿。
丁主簿急忙上前，把早拿在手上的一大块白色绢帛递到古壶手上。
古壶快速浏览一遍，大意是说三日前，横头出现异象，在县城西北二十多里外一个叫“杀腿庙”的地方，三日前开始出现大量咕蛹，也就是蝉还在土里时的幼虫，横头本地话就叫“咕蛹”。
谁都知道，咕蛹只在盛夏时节才从地下出来，上树变化成蝉，而此时正值初冬，天气一日冷过一日，此时不计其数的咕蛹从地下爬出来，爬上地面不久后，大部分还没上树便被冻死，上了树的也被冻死在树上。
杀腿庙的几棵大树下的地上，咕蛹的尸体已经铺了厚厚的一层。
夏虫冬日出土，这是连七八十岁的老人家都从未听说过的事情，也从没有人从书上看到过此种记录。
如此怪事，岂非异象？
更加让人奇怪地是，就在离杀腿庙不到一里的地方，有一户人家在凿井时，竟然从地下挖出一块锈变斑驳的铜镜，铜镜上有一图，图的上方是十张人嘴，正在把无数的咕蛹往嘴里吸。
铜镜的背面，有八个大字——“十口食蝉，众生遭难。”
这两件事一传出，有人立即解读出“十口”就是
