太子立在马车上，也只简单地说了些冠冕堂皇的空话套话，只最后一句话，古壶听起来还像句话。
太子说：“今日之辱，我大宁人当铭记于心，当卧薪尝胆，重振河山。”
“卧薪尝胆，重振河山！”古壶带头挥拳大声吼道。
“卧薪尝胆，重振河山——！”围观百姓挥拳群喊，声如怒潮。
“卧薪尝胆，重振河山——！”五千士兵挥动兵器，齐声大喊。
太子朝怔了怔，朝古壶拱拱手，大声说：“大定州领兵刺史古壶，率队起程。”
“启程——”古壶上马，挥动佩剑朝前方一指，大声喊道。
于是，这支奇怪而庞杂人马起程望北而去。
古壶骑在马上，看着眼前这支奇怪庞杂的队伍，突然心生一种魔幻般的感觉。
这是真的吗？我要带着这支向强敌降服的队伍去镇守边关吗？这天下，我能搞得定吗？
几声马嘶传进耳来，古壶浑身一颤，清醒地告诫自己，是的，眼前的一切都是真的，自己走上的，是一条不能回头的路，哪怕前途千难万险，也只能硬着头皮走下去。
抬头仰望着蓝天，他仿佛看见了天外的另一个世界，他下意识地摘下腰间天机牌，把其一头贴住耳朵，大声说:“我升迁了，公司升迁我到另一个更大的地方去打工了，放心吧，我会做好的！”
“古哥你跟谁说话呢？”身旁的侯戈奇怪地看着古壶问。
古壶一笑:“跟想我的人。”
侯戈也笑了:“你对着那块小木牌说话，想你的人就能听见了？”
“能！”古壶仰望着天空，认真地说。
“报——”一个骑兵急驰而来,“报古大人，前方王羲之将军要见你。”
大哥？！古壶心中惊喜，策马奔向前方。
古壶看见将军大哥和几个属下在路边一小亭里，忙上前下马见礼:“大哥，你来了？”古壶话出口时，心头一热，红了眼圈。
“我来送送你。”将军说着，也红了眼圈，双手拉着古壶的胳膊，“此番前去，任重而道远，我想敬你两杯。”
随从食盒里取出酒菜摆好退出亭外，将军举杯道:“现在你也是跟我同品的将军了，且是领兵实权将军，我为贤弟高兴，来，干了此杯！”
“谢大哥！”古壶干了杯中酒，正色道：“大哥心里明白，你我想要的，不是‘将军’、‘刺史’这等名号，你我想要的，是天下大治，国泰民安，这些官职名号不过是实现我们‘搞定天下’这一大志的工具而已。”
将军笑了：“贤弟所言甚是，我刚才是戏言，说正经的，对其他人来说，此时去镇守大定州，这是一个其他人都不愿意去的苦差难差。”
“可对你来说，却是一个难得的机会，因为你有与众不同的志向，有与众不同的能力，你还有什么要说的，尽可道来。”
古壶：“我见了五皇子，被押为人质，他的悲凉我能理解，我有所不解的是，皇上众多皇子，为何选他？有何特别之处吗？”
将军：“确有特别之处，众皇子中，五皇子是最具家国情怀，最有才具与胆识的一个。可是，他的母妃已失宠多年，皇上不太搭理他，其他皇子也排挤他。”
“此番挑选人质，他当然首当其选，而对于天长国来说，质押走大宁一个最具德才的皇子也是他们愿意的。”
“原来如此。”古壶面前浮现出五皇子那忧郁的脸。
古壶说起刚才众人高喊“卧薪尝胆，重振河山——！”的情景，将军激动地拳头往亭柱上一砸，“民心乃天心，天心乃民心，若上下齐心，全民协力，何愁国力不强，哪有今日之辱？”
“唉——”将军长叹一声，问：“你现在重任在边关，那民鑫商社推广土豆种植之事，是否还顾得过来。”
古壶：“顾得过来，我只提出经营方向和原则，具体事务他们去做便是，土豆种植是强国根本长策，我们不能顾此失彼。”
将军满意地点头。
“还想请教大哥，大哥以为，镇守大定州，该以何方略为重？”古壶问。
“这正是我今日要对你说的大事。”将军说，“方略就十二个字——忍辱负重、韬光养晦、伺机奋起。”
“啪——”古壶一掌拍在大腿上，站起来说：“大哥所言十二字方略，与我所想完全一致，只是，我想到的不是这十二个字，而只有四个字。”
“哪四个字？”将军也兴奋地站起来。
