—”葛任大笑，“你这人，怪！真怪啊！走了，后会有期。”葛任在士兵搀扶下上了马。
“将军保重，后会有期！”古壶拱手相送。
看着向天长方向渐渐远去的葛任队伍，古壶长长地舒了一口气。
马上写了两张鸽信，分别飞鸽传书与缓缓向此处移动的刘争队伍，和已隐藏在长辽城的石诚，命他们各自取消行动，各自撤回。
“古大人——古大人！”古壶刚放飞信鸽，就听身后有人呼喊。
回头一看，是马驹带着几十个军士从哨所里出来了。
“古大人，我们没守住哨所，让天长人占领了，请大人治罪！”马驹说着单膝跪下。
“请大人治罪！”军士们齐齐地跪下。
“起来，兄弟们起来，你们无罪！”古壶大声说，“你们只有百人，面对数倍于你们的强敌，你们没有弃甲溃逃，而是拼死抵抗，还战死了那么多弟兄，你们无罪，你们有功于大宁。”
“是我这刺史愧对大家，是我没有让你们兵强马壮，不过，兄弟们，我们离兵强马壮的一天已经不远了，兄弟们再忍一忍，不久的将来，我们就将有千军万马，一雪前耻！”
“千军万马！一雪前耻！”军士们群情激愤地喊道。
古壶把马驹叫到一边，小声说:“偷马的事别再干了，我回府后，把你之前与那马贩合作寄养马的信息给我，我把那些马洗白，换成别的马配备到你军中。”
“洗白？”马驹疑惑地问，“那些马多数是棕色，再洗也不会洗成白马。”
古壶笑了，把马驹拉得更远一些，附耳小声说“洗白，就是把不合法得来的东西设法变成合法的，不是真洗成白色。”
“哦——”马驹眼珠一转，“我明白了。”
古壶接着说:“很快会给你补齐人员配齐军马和军鸽，一人一马，你们全部轻骑，任务就是看守边关，收集敌情及时上报，不要轻举妄动，待我们力量积蓄到足够时，再一举反击，除了练兵，你平时要多学兵法，以后会派上大用，现在你带人重整哨所，我要立即返回。”
“明白，遵大人命！”马驹抱拳毅然道，跑回哨所，很快带了一截小铁管出来交给古壶:“大人，这里面是所有三百匹马的寄养情况。”
“你真是个弼马温，竟然搞了三百匹马，服了你了。”古壶摇头拍拍马驹的肩。
“弼马温是谁？”马驹又迷惑了。
古壶淡淡一笑:“是个神通广大的神仙，你去吧，把阵亡军士的尸骨安葬好了，把哨所收拾好，等待新来的人员和马匹。”
马驹一抱拳:“是！”带着军士们回哨所去了。
古壶侯戈和定伯两马一车踏上返程。
“古哥，你一赌退敌兵，高！”侯戈说，“你能躲开那些箭，这点我一点儿不担心，可是，那葛任自己晕倒在地，难道这你也算准了？”
古壶:“不是我算准的，是他告诉我的。”
“他告诉你他要晕倒？”侯戈惊讶万分。
古壶一笑:“他的面色和他的气味告诉我的，我让他用箭射我，不过是朝晕倒的方向上帮了他一个忙，推了他一把。”
“可是——可是你为什么还要救他，让他就那样死了不挺好的吗？你明明赢了，可你还要给他酒和钱。”侯戈不解。
“不好。”古壶肯定地说，“他死在哨所，我们可能会有更大的麻烦，救了他，给他酒和钱，他以后会加倍还给我的，给他和给高强的酒和钱都是一样，我以后会收他们的高利的，放心吧，你古哥不会做亏本生意的，哈哈哈——驾——”
古壶一扬鞭，策马箭一般冲向前方……
回到刺史府衙，古壶立即找来顾三，要他找人以马贩子的名义，去买走马驹寄养在农户家中的三百匹马，把这些马卖了，再找别的大马贩买三百匹马赊卖到刘争军中，之后他再命刘争给马驹配齐百人百马。如此转几转，那些偷来的马就变“白”了。
刚给顾三交代好事情，石诚来了。
“石兄回来得好快，辛苦了，快快请坐！”古壶亲自给石诚端来茶。
“唉——”石诚长叹一声，“我带了两名兰亭华士去到长辽城，一切都准备停当了，就等你消息一到，立即就可以绑了大胡子高强，你却来个取消行动的命令，害得我们白忙活一趟，嘿——这却是为何？”石诚抱怨地向古壶一伸手，要个回答。
“石兄先喝口茶，听我慢慢讲给你听。”古壶端起茶杯以茶代酒敬了石诚。
