几声鸟鸣打破这份寂静。
隐匿在树林中的石步言抬头望了一眼天上的太阳，心中默默推算着时间。他眉头紧蹙，眼神中充满焦虑与紧张。汗水从他额头滑落，他却无暇擦拭。周围的兄弟们也都屏息以待，每个人的脸上都写满凝重。
石步言紧握着手中的长剑，剑身在微弱的光线下闪烁着冷冽的光芒。他在心中一遍又一遍地预演着即将到来的行动，思索着可能出现的各种状况以及应对之策。时间一分一秒地过去，他深知，决定生死的时刻即将来临。
突然，一只松鼠从树枝上窜过，引得树叶沙沙作响。这细微的动静让众人的神经瞬间紧绷，但很快又恢复了平静。
石步言压低声音，向身旁各个山头的头领沉声说道：“马上就要到巳时了，诸位做好准备。切记依照昨晚的计划行事。此次行动务必成功，绝不能失败！我们一定要把庆元山的兄弟救出来，绝不能让那狗王爷的阴谋得逞。大家都要打起十二万分的精神，切不可有丝毫懈怠。稍有疏忽，不但救不出人，我们自身也会陷入绝境。”石步言的声音虽低沉，却蕴含着不容置疑的坚决与果断。
各个头领纷纷颔首，眼神中流露出坚定不移的决心。其中一位身形魁梧的头领压低声音回应道：“石山主放心，兄弟们心里都明白，定会全力以赴！”
“那大家都去准备吧，切记要等城里发出信号，方可行动。这一点至关重要，谁都不许轻举妄动，以免坏了大事。”石步言神情严肃，扫视着众人，再次叮嘱道。
石步言话音刚落，众人便立刻迅速散去，各自进行了一番伪装。他们分批朝着西门靠近，有的头戴斗笠，有的身着破旧麻衣，更有的在脸上抹了些尘土，如此模样，看起来与寻常百姓毫无二致。
在王府内，老苟轻手轻脚地推开书房的大门，悄然走进屋内。抬眼望去，只见霍修鸣正靠着椅子，沉浸在熟睡之中。老苟恭恭敬敬地说道：“王爷，巳时三刻已至，该准备一番前往西门观刑了。”
霍修鸣听到声音，眉头微微蹙起，缓缓睁开双眼，脸上明显带着几分被吵醒后的不悦之色。他直起身子，伸了个大大的懒腰，打了个哈欠后说道：“这么快就到这个时辰了？”
老苟连忙向前迈进一步，微微弯腰回应道：“王爷，所有事宜皆已筹备周全，只等您动身了。”
霍修鸣缓缓站起身来，整理了一下身上的衣衫，其神色顷刻间恢复了平素那惯有的威严之态，开口说道：“莫要着急，待本王先行更换一身衣物。”说罢，便离开书房，朝着寝室走去。
回到寝室后，在侍女的悉心服侍下，霍修鸣褪去了身上的外套。紧接着，数名侍女接连有序地鱼贯而入，她们手中稳稳地捧着精心筹备的衣物和配饰。
一名伶俐乖巧的侍女，双手捧着一件绣工精美的绛紫色锦袍，轻移莲步上前，微微欠身，将锦袍小心翼翼地展开，以便霍修鸣穿上。霍修鸣微微抬起双臂，配合着侍女的动作，锦袍顺滑地披在了他的身上。
另一名侍女赶忙上前，为他系上绣有繁复花纹的腰带，腰带的束扣处镶嵌着一颗晶莹剔透的美玉，在烛光的映照下散发出温润的光泽。还有侍女恭敬地呈上一双黑色缎面的靴子，霍修鸣缓缓坐下，将脚伸入靴中。
这时，一名年长些的侍女端着一个托盘走了过来，托盘上放置着一顶镶有金边和珍珠的帽子。她弯腰低头，双手将托盘举过头顶，霍修鸣伸手拿起帽子，端正地戴在了头上。
一切整理妥当，霍修鸣再次对着铜镜仔细端详了一番，满意地点了点头。随后，他在侍女们的簇拥下，走出寝室，前往王府门口。
途中，霍修鸣原本正往门口走去，却突然顿住身形，转头看向身旁的老苟。他的目光中带着不容置疑的决断，紧抿的嘴唇微微开启，沉声道：“把那爷孙俩也带上吧！”
老苟微微一怔，片刻后旋即躬身应道：“是，王爷。”随后，他急忙差人去将那爷孙俩带来。
不多时，爷孙俩被侍卫带到了霍修鸣面前。那老者面容憔悴，犹如经霜的秋叶，然眼神中却透着倔强与不屈，仿佛燃烧着不屈的火焰。孙女则满脸惊恐，如受惊的小鹿般紧紧依偎在爷爷身旁，娇弱的身躯微微颤抖着。
霍修鸣冷冷地扫了他们一眼，沉声道：“今日便让你们亲眼看着那些与本王作对之人的下场。”言罢，他一甩衣袖，犹如一阵狂风般大步向王府门口走去。
