张孝恩的死震动朝野，更加震动了张玉麟这位老将。都说爱兵如子，但死了个兵和死了个儿子的感受还是有巨大的差别。朝廷追赠张孝恩云麾将军的公文被他直接扔到了地上，心中暗暗发誓，打赢了这一仗就隐退，再也不出来了。
什么狗屁恩宠，什么狗屁官职，人死一场空，还能带到棺材里去吗？但他知道自己现在不能退。一旦退了，整个南境都会乱，到时候不知要死多少人。
钦天监派出的修行者也来了，但张玉麟发现，他们的境界太低，难堪大用，只能把他们当成武力较强的士兵或斥侯。随着各路援军的到达，最缺最缺的是有能力的将领。说实话，张玉麟并不认可儿子张孝恩的军事指挥才能，但无人可用的他，又能怎么样呢？
直到一个年轻的修行者出现在他面前，腰间挎着一把三尺左右的长剑。
这名修行者似乎不忌惮这位成名已久的老将军，坦然与之对视，平静的眼神没有半点波澜。张玉麟很熟悉的这张脸，就是想不起来在哪里见过。
“你是钦天监派来的？”
“不是。晚辈来自淬剑阁。”
“淬剑阁？”张玉麟在陇右道时，军中有几位来自淬剑阁的剑修。他们很骄傲，到哪里都是刺头，但有真本事在身，也能赢得足够的尊重。这个年轻人不同，整个人显得平和又稳重，没有那种凌厉的感觉。“你的师父是谁？”
“厉剑明。”
“亲传弟子？”张玉麟大吃一惊。剑圣的亲传弟子，身为大将军的他也要给出足够的尊重，不能随意指使。
“不是。指点过几招。”
张玉麟放下心来，问道，“你叫什么名字？”
“谭攸宁。”
张玉麟猛地站了起来。“你的父亲是……”
“谭德。”
张玉麟仔细端详着这个故人之后的面容，默然无语。谭德老来得子，谭攸宁的年龄比张孝恩小许多，但眉宇间透出的成熟和稳重有过之而无不及。
“你来，是为了何事？”
谭攸宁本来想在淬剑阁修行一辈子，不再涉足江湖，做个与世无争的人，被厉剑明断然否决。他没有向任何人解释，只是在外出历练的弟子名单中添上了三个人的名字，谭羽、王琳、谭攸宁。
有所不同的地方在于，厉剑明亲自为这批弟子送行，只对谭攸宁说了一句话，“去张玉麟军中。”
谭攸宁不知道厉剑明这样安排的用意，但他照做了。
“因为你父亲的缘故，我不可能给你一官半职。这会给你我都带来不必要的麻烦。”
谭攸宁当然知道他是什么意思，回答道，“我本就不是为了官职而来。南蛮入侵，想为国家做点事而已。将军若是为难，我自行前往即可，不必编入军中。”
“这对你不公平。”张玉麟提醒道，“你也曾久在军中，应该知道真正的战场是什么样的。”
“我知道。”
“那你图什么？”
“我不图什么，是师父叫我来的，我便来了。”
张玉麟轻叹一声，“我也不想违背剑圣的意思，你既然来了，就要有自己的想法，不是蜻蜓点水般地完成师父的任务。”
谭攸宁沉默了半晌，缓缓说道，“我一直以为自己看得很透彻了，可以在淬剑阁了此一生。但师父说，淬剑阁就是淬剑阁，不是普光寺。作为剑修，装模作样、自欺欺人是没有用的，剑意始终不纯、剑心终究不明。想要得到内心的真正平静，还是要解决心中的不平事之后才可以。”
张玉麟的眼里透露出欣赏。他的境界虽然远不及罗飞，但比普通的修行者还是要强上许多。他继续问道，“你学的什么剑？”
“明心剑典。”
听到这个名字，张玉麟分不清这到底是巧合，还是是厉剑明对自己的一种暗示。难道像他这样的大修行者真的有未卜先知的本事，劝自己明心？
张玉麟战场无敌，丧子之痛却锥心刺骨。白发人送黑发人，如何明心？
这名老将脸上的酸楚和迷茫表露无遗，谭攸宁也不忍再看。
“既然将军为难，我就不打扰了。晚辈告退。”谭攸宁抱拳行礼，转身离开。他想去看看传说中力大无穷的蛮王、未经开化的蛮兵，以及那头拥有远古血统的食铁兽。
“等一下。”张玉麟叫住了他。“你父亲以防守闻名天下，罗飞以奇袭并立于世；唯有老夫，攻防皆有却皆不如谭罗。你跟随令尊多年，也有单独领军的经历，想必可以
