某处深山。
这处山脉光秃秃的，上面的树都被砍光了，只有一些幼苗和杂草，几乎是一览无余。
伏隼来过这里，对这里标注是安全，无可疑对象。
稀稀拉拉的村落分布在周围，依山而居，种着贫瘠的土地。
深山某处悬崖底下，突兀地探出一个人脑袋。
一个红黄色的脑袋四处看了看，确定没有无碍后，这才放下绳子，整个举动偷感十足。
猫头鹰男人像是一只壁虎般，降落到了地面上。
悬崖离地面不远，大约百米距离，只是异常陡峭。
他正是这一代鬼杀队炎柱，炼狱光次郎。
炼狱光次郎默默地抹掉自己跳下来时的脚印，看了看太阳，找准方向后，朝着目标而去。
走在山径的炼狱光次郎实在是很迷茫，不仅是对自己的，也是对鬼杀队的。
他背后的深山正是锻刀村的所在之处。
按照主公的预言，锻刀村提前隐藏在了深山之中，并将山体内的洞穴扩大成了居所。
工程量很大，但是出于对主公的信任，锻刀村日夜不停成功在伏隼探查之前搬进了这里，没被查到。
尽管如此，炼狱光次郎对鬼杀队的未来很是担忧。
加入鬼杀队的人越来越少了。
柱的数量也在下降，他连挑选继子都难以挑选。
而鬼越来越难找了。
新培养的剑士甚至不少都没见鬼是怎么样的。
炼狱光次郎回想着主公的话。
“鬼舞辻无惨改变了，咳，允许鬼集体活动，吃完人就直接离开，这样我们难以追查。”
脸色苍白容颜尽毁的男人止不住地咳嗽，眉眼间尽是忧愁。
“一切都变得很奇怪。”
“鬼还在吃人，那意味着他们还在活动，偶尔被我们发现更像是掩人耳目，其数量也远少于曾经鬼杀队的记录。”
主公还记得那些残留下的记录里，鬼杀队有多么昌盛，规模有多大。
鬼杀队规模越大，也意味着食人鬼的活动越发猖獗。
可近几年，食人鬼近乎绝迹。
鬼减少了？
鬼舞辻无惨改性了，不转化鬼了？
不要青色彼岸花了？
这着实不现实，人越老，就越难改变，鬼舞辻无惨也是如此。
“……鬼只是，咳，隐藏到暗地里进行活动，能够将鬼的食人行为隐瞒住的，咳只有足够大的势力。”
主公将自己的思路娓娓道来：“目前，鬼很多活动于偏远之地，咳，这也反向证明了他们的大本营在繁华城镇。”
“而曾经幕府将猩猩绯砂铁和猩猩绯矿石进行控制，咳，是那位鬼王的手笔，这意味着幕府内部有人与鬼王勾结在一起。”
主公想着这件事，神情疲惫，日轮刀原料被严格控制流出就是个大麻烦。
他们很难绕过幕府去获取原料。
虽然鬼杀队本身就储藏了不少矿石，但是刀剑对斩鬼剑士而言本就是消耗品。
这麻烦是在未来。
“光次郎啊，我有一事相求，还望你能应允。”
只见那面容丑陋却气质出尘的主公缓缓开口说道，他一脸诚恳，甚至双膝跪地，对着炼狱光次郎深深地叩首下去。
这突如其来的举动让炼狱光次郎大吃一惊，他万万没有想到主公竟会如此卑微地向自己行礼求助。心中一阵慌乱，连忙伸出双手，想要将主公扶起来。
“主公快快请起！您这般大礼，属下实在承受不起啊！”
炼狱光次郎一边说着，一边用力搀扶着主公。然而主公似乎执意不肯起身，依旧保持着叩首的姿势。
“我希望身为现任炎柱的你，可以前往东京调查此事。”
鬼杀队的炎柱位置几乎都是由炼狱家担任。
炼狱光次郎直接受到上代炎柱的教导，实力是鬼杀队中数一数二的，而且世代侍奉鬼杀队，忠心度也有保证，能够不被，而且炼狱光次郎已经有了子嗣炼狱槙寿郎。
即使身死，传承也已经留下了。
在主公心里是颇为合适的人选。
“此次任务相当危险，等于深入敌营，找出潜藏在幕府内部与鬼王勾结之人。”
炼狱光次郎认真地思考过后，直接答应下来，灭鬼就是炼狱家族世世代代的使命，
主公见此，也起身继续说道：
