鹿邑城，不仅当属中州东部最大城池，也是整个中州，为数不多的雄城之一。鹿邑城若失，对于整个中州都会有巨大影响。鹿邑城太守府衙门，内，高廉和路瑜明，高掣、高擎正在商定军事。
“相爷，李胤连下柘城、平武，两城已相继更换宁王军旗，如今李胤，已回军向鹿邑而来。”路瑜明朝高廉道。
“宁王用兵竟如此老道？竟然这么快，就能连下两城？”高廉微微一愣。
“我弟于平武城破时，被俘拒不降贼，如今生死不知，吴龙狗贼不战而降，如今更是有谣传说李胤会妖法，能招天神，哼，分明就是李胤故弄玄虚。末将欲领兵出城，在城外先给予他迎头痛击！让他那两万军马，不到城下，先死一半！”路瑜明接到密报，知道路瑜淳被俘，心里早对李胤恨之入骨。
“嗯！出城应战不失为占据先机之计”。高廉扭头看向一旁静默不语的高擎、高掣。
“丞相，末将以为若出城应战，当分兵三路，一军正面迎敌，两军左右包抄。鸣号共进，即便李胤真有何妖法，也不至于三军齐齐受累。”高擎抱拳，朝高廉正色道。
路瑜明轻蔑一笑道：“区区李胤，不过黄口小儿，若非有那邓大中，邱佛陀，王彦章辅佐，他又岂会知兵？高擎将军无需太过在意，这世间，哪有何妖术？我等出城只需趁起立足未稳，掩杀一阵，其军必败。”
“路将军，宁王军两战连捷，士气正盛……”
“哈哈……骄兵必败，本将就是要趁他们骄横之时，迎头痛击将之大败，这天下诸侯，日后谁还敢小觑我中州。”
“这……”。高擎还要说话，却被高掣悄悄扯了一下打断，高掣抱拳对路瑜明道：“将军主掌中州军权多年，自然深知用兵之法，单凭将军差遣。”
“你……”高擎还要争辩，又被高掣阻止。高廉根本不曾在意两人之间的小动作，闻听高掣如此说，当即看向路瑜明。
路瑜明本是担心高廉重用高擎等诸将，分其军权，见高掣如此说，心中未免暗自得意。又见高廉看向自己，分明是询问他的意思。当即微微一笑，胸有成竹的道：“相爷放心，李胤小儿若到鹿邑，本将必让他有来无回，将之生擒活捉，为相爷除去隐患。”
“呵呵呵……路将军久震中州，当世名将，有将军统御军马，老夫自可高枕无忧。”高廉眼里闪过一抹不易察觉的寒芒。
“报！宁王军前部，已到城外七里处扎营。”
“呵呵，来的好快！李胤小儿如此急着送死？”路瑜明根本不把李胤放在心上，对于李胤能打下柘城，以为肯定是城中有人与宁王军里应外合？不然，路瑜淳如何连跑都跑不掉？
“路将军，尽管出城迎敌，老夫亲自在城楼上为将军助威。”
“末将这就出去整兵，高掣忙拱手一礼，拉了拉呆立在侧的高擎，高擎愣愣的跟着他朝屋外走去。
“老二，你为何不让我说话？那路瑜明这般所为，怕是胜不得宁王军。”高擎疑惑的问自家兄弟，语气中颇有些不满。
“大哥，你当真以为，高廉就不懂军事？即便他不知兵，也不会不明白，你的出兵之策，要比路瑜明高明不少。”高掣对兄长低声道
“你的意思是……”？高擎明显一愣，他显然是想到了什么。
“路瑜明此次出城……怕是别想能再活着回城了。而路瑜明若是败退，无法归城，城中也必然会有内乱，你我若随路瑜明一起出兵，城中无人护着高廉，这城中一乱……鹿邑必难以守住。高廉不惜丢掉这万余兵马，也要借机除去路瑜明，便是彻底掌控中州，做垂死之斗与朝廷和宁王抗衡。毕竟，中州若败，他高廉再无去除，只有死路一条了。”高掣分析给兄长道。
“唉！丞相机关算尽，到头来却处处落入宁王的算计，高家，怕是再无翻身之机了。”高擎叹了口气道。
“大哥，你之前可曾有过反叛朝廷之意？”高掣突然问道。
“胡说，我何曾有过叛乱之心？可……可朝廷不信你我呀。”高擎无奈的道。
“朝廷之所以不信你我兄弟，是因为我们是高家人。朝廷不敢信，也不敢用你我！你我兄弟就真要背负叛逆之名，随高家一起陪葬么？”
“唉，朝廷不信我们，就算你我兄弟不跟随高廉，朝廷怕是也容不得你我了，事已至此，还能如何？”高擎语气落寞的道。
“大哥，如今，咱们倒是还有一条生路。”
“还有一条生路？”高擎闻言一愣，旋即一脸惊怔的低声
