到中原打探消息的细作终于传回了消息，只是带回来的这个消息并不是一个好消息。
杨琮不想看到的那些事情，它到底还是发生了。
在温明殿中，太师董卓坐在主位之上，对那些公卿说道：“寡人本想礼遇袁氏，毕竟这袁氏也是四世三公的家族。在朝堂之中，门生故吏众多。
谁知道他们竟不知好歹，唆使这许多诸侯，都来造寡人的反，当真是殊为可恨。寡人正要将袁氏家族悉数捉而剐之，而后将这些贼人家眷首级全部悬挂城头，以儆效尤。
袁绍、袁术兄弟虽然逃出洛阳，但时任太傅的袁隗（袁绍叔父）还在洛阳。191年三月，董卓为报复袁绍、袁术，又命令宣璠收捕太傅袁隗、太仆袁基及其家属，袁家母亲及姐妹、婴孩以上五十余人下狱，最终全部被杀害。”
杨琮听到宣璠之名，疑道：“这是个什么人，吾如何不知此人耶？”
细作道：“宣璠（？~195年12月22日\/196年1月1日\/196年2月10日），一作宣播，东汉末年官员。
历任东汉司隶校尉、光禄勋、廷尉。
董卓掌权时，受其指使奏免杨彪、黄琬，收捕袁氏上下，持节拜董卓为太师。董卓为报复袁绍，又命令宣璠收捕太傅袁隗、太仆袁基及其家属，袁家母亲及姐妹、婴孩以上五十余人下狱被诛。”
杨琮道：“此人倒是祖翁门下一条忠心的好狗。不过此人为虎作伥，正当杀之而收人心。”
时申胥（伍子胥）在杨琮身边，见杨琮如此说，忙道：“大人，臣下身边有两名刺客，一名聂政，一名曹沫。大人若有心刺杀那些诸侯，何不使他二人前往差事？”
杨琮笑道：“现在不急。我祖翁现在有李儒为谋士，倒也不必在意他会出事。”
那细作忽然又道：“如今，李儒大人正卧病不起，主公身边似乎没有谋士出谋划策。”
杨琮大惊，对着身边的申胥（伍子胥）道：“祖翁身边若是没有顶级谋士的话，以祖翁的莽撞性格，只怕会做出不好的事来。
而我若是把你送到祖翁身边，你又不是祖翁的体己人，你的谋略只怕他不肯采纳。
我现在给你一道军令，孤给你五万人马，你要设法以最小代价攻取定襄郡。而后以定襄郡为跳板，监视长安、咸阳一带。若贼军攻长安，你要设计让祖翁知道你的存在，并让祖翁对你言听计从。
申胥，你能做到么？”
伍子胥道：“这有何难？臣定不负大人使命。”
杨琮笑道：“他人说这话，仲礼或许不信，可你伍贠说能，这必然是能了。放手去做吧，不管你用什么手段，哪怕手段十分肮脏，孤也不会管你。
毕竟在孤看来，不管是黑猫白猫，能捉鼠辈的便是好猫。
而所谓鼠辈，便是那些十八路诸侯。你能捉便捉，倘若不能捉住，便设法杀之。”
伍子胥道：“主公有令，贠定不肯相负。”
杨琮笑道：“倒也不必如此，常言道，留得青山在，不怕没柴烧。倘若将军被围，可留得残躯，假意事贼，暗中摸清敌军详情，并设法鼓动敌军内乱。
然后待我军大军到时，你再率领反正的部队，重新归于军中，那也是大功一件。”
伍子胥（申胥）听杨琮如此说，立即沉默不语，良久才说道：“如此，岂不是不忠于君主么？”
杨琮道：“忠于君主？错，你这个思想就是错误的！记住，我们是人民的军队，是为了保护国家，保护人民的武装。一个国家的军队如果连自己的人民的财产都无法守护，那这样的军队不要也罢。
还是那句话：民为水，君为舟，水可载舟亦可覆舟。自古以来，那些不把百姓当人的当权派，不都是被推翻了？先有暴秦，如今又有乱汉。一个国家的百姓食无石粟，住无寸屋，头上无片瓦，身上无丝褛；百姓已经易子相食了，他们不反，等死吗？
百姓但凡饿不死，他就绝对不会造反。之所以造反，那是真的活不下去了。再加上有人蛊惑，百姓不知是非，只觉得义军能让自己活，而官军则是只会抢夺自己的，故此，被所谓义军裹挟，从流民成了流匪。
自古以来，若是天子贤明，必有名士贤臣，忠臣虎将，开疆拓土，传世四方；若是庸君，虽无盛世，至多碌碌无为，倒也不至于立时亡国。除非本身庸碌而不自知，且施政残暴，兼并土地，沉冗杂税，苦不堪言；猜忌大臣，不信国士，最终自毁长城，以至于失鹿于野，使天下共逐之。
