布抬眼，斜睨着他，故意拖长语调：“你就是曹参那儿子？刘邦派你来，所为何事啊？”
曹琬心里清楚，英布这是明知故问，不过他也不慌，挺直了腰杆，语气诚恳：“将军，实不相瞒，汉王知晓将军如今处境，心中忧虑。他向来敬重将军的才能，也明白将军有自己的考量。此番派我来，一是向将军表明汉王的诚意，二是想与将军坦诚地谈一谈合作之事。”
英布冷哼一声，双手抱胸，站起身来，在帐中来回踱步：“合作？说得好听，刘邦如今自身难保，我凭什么跟他合作？”
曹琬见状，神色镇定，缓缓开口：“将军，您只知其一，不知其二。如今表面上看，项王势力强盛，可实则内部矛盾重重。反观汉王这边，虽眼下局势紧张，但汉王善于用人，麾下人才济济，民心所向。将军若此时与汉王携手，共抗项王，日后必能在这天下，留下赫赫威名，享受无上尊荣。”
英布停下脚步，目光紧紧盯着曹琬，似乎想从他脸上找出一丝破绽，可曹琬眼神坚定，毫不退缩。营帐内气氛凝重，一时间，只有英布沉重的呼吸声 。
英布嘴角勾起一抹玩味的笑，眼中满是审视，拖长了音调说道：“好说。不过孤想要九江王这个爵位，你做得了主吗？若是不行，换一个做得了主的人说话。”话语中带着不容置疑的强硬和试探。
曹琬却神色自若，脸上笑意未减，仿若英布提出的不过是一件微不足道的小事。他微微欠身，语气笃定且诚恳：“不过虚衔而已，末将这便回去劝导汉王，答应王爷要求。”
英布闻言，眼中闪过一丝诧异，他本以为曹琬会推诿、会犹豫，毕竟这九江王的爵位可不是小事，却没想到眼前这个年轻人竟如此干脆。他不禁重新打量起曹琬，心中暗自思忖：这曹参的儿子，看着年轻，行事却如此果断，倒也有些意思。
“哼，你倒是爽快。”英布挑了挑眉，双手抱在胸前，“可别只是嘴上说说，若是刘邦不答应，你这一趟，可就白跑了。”
曹琬自信一笑，不慌不忙地回应道：“王爷放心，汉王求贤若渴，一心只为天下苍生谋福祉。将军乃当世豪杰，汉王早就盼着能与将军携手。这九江王的爵位，不过是表达诚意的方式罢了。末将定当全力说服汉王，不负王爷信任。”
英布微微点头，神色稍缓，“好，那我便等你的消息。若是此事能成，日后少不了你的好处。” 曹琬再次行礼，退出营帐。他心中清楚，这只是第一步，接下来回到汉王营帐，如何说服汉王答应英布的要求，才是真正的挑战 。
