李莲花将女子小心翼翼地抱起，走回莲花楼。他推开车厢的木门，将她安置在小楼内的竹床上，动作轻柔，尽量不碰触到她的伤口，尤其是那烧伤的手臂。随后，他用带回来的河水为她擦拭了伤口，稍作处理。
莲花楼的四匹马发出轻轻的鼻息声，马车再次启程，继续向前缓缓行驶。莲花楼内的布帘随着车厢的晃动轻轻摆动，车轮压在碎石路上发出细微的咯吱声。李莲花坐在车前，心中却无法平静。
他原本只是想追查玉戒指的来历，却在河边发现了这样一个奇怪的女子。她的身份、她的伤势、甚至那把漆黑的匕首，都让李莲花心生疑虑。她似乎与普通的丫鬟格格不入，尤其是那股隐隐透露出的肃杀气息，内心的直觉告诉他，这个女子并不简单，这让他感到不安。
“没想到摆脱了方多病又遇到了一个麻烦。”李莲花心中暗自思忖暗自叹气。
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乔婉娩醒来时，夕阳的余晖透过窗棂洒进屋内，整个房间被笼罩在柔和的金色光线中。她的身体依旧虚弱，四肢沉重，手臂和胸口的伤痛清晰可感。她躺在一张简陋的木床上，鼻尖充满了草药的味道。房间四周布置简单但干净，空气中透着一种宁静。
她撑起身子，慢慢回忆起昏迷前的事情——火海中的搏杀、拼命逃脱、最终倒在河边。她的目光落在不远处一个静坐的人影上。
李莲花端坐在木凳上，手里拿着一碗药，神色淡然。他的灰白长衫松松垮垮，似乎有些随意，眉目温和，嘴角带着一丝若有若无的笑意。他看似平凡，举手投足间却流露出一股超然物外的气质，仿佛世间一切风雨都无法动摇他的内心。
虽然李莲花并不显眼，但他那份淡定从容的气息却让人不由自主地被吸引。乔婉娩仔细打量了他片刻，心中有些疑惑。这个人，她好像见过，三年前，他们曾短暂相遇，她曾借住在他的莲花楼中，避过一场暴雨。那时她曾说过下次见面会带上银两偿还避雨之恩，然而如今她去乔家刺杀失败，身上仅带了一把防身的匕首，依旧身无分文，想到这里，她不由得心中苦笑。
李莲花见她醒来，迷蒙的双眼略发呆滞，好像有些发懵，他微微颔首，语气轻淡却不失温和：“醒了？手臂上的伤已经包扎好，你昏迷了几个时辰，现在觉得如何？”
他的话不多，但语气带着几分淡然自若，似乎对什么事都不太在意，甚至不带一丝情感的波动。
乔婉娩感觉到手臂上的伤口被处理得当，抬了抬手臂，低声道：“多谢相救。”
李莲花抬眼看她一眼，微微一笑，语气依旧轻松：“救人不过是举手之劳，不必放在心上。这里是莲花楼，在下叫李莲花，是个江湖游医，四处行医救人是常事。”
他没有多说什么，显然对她的身份并不感兴趣，仿佛救她不过是因为他恰好路过，并无特别的缘由。
乔婉娩微微皱眉，思索片刻，决定继续隐瞒自己的真实身份：“在下姓梅，名若雪。”
李莲花眉头稍稍动了动，似乎对这个名字有些熟悉，但也没有追问，只是淡淡道：“原来是梅姑娘。你受了重伤，喝了这碗药能帮助你恢复。”
他语气轻描淡写，将一碗药递到乔婉娩面前，态度闲散，仿佛她的伤势再严重也不过是一件小事。
乔婉娩接过药碗，闻到药的苦味，心中不由得回想起过去。她从小就怕苦，曾经患有喘疾，每次喝药都要拖延很久。那时的李相夷，总是笑着劝她，等她喝完药后，递给她一块梨膏糖，让她不再感到药的苦涩。
如今的她，已经不再是那个依赖他人的人。
她端起药碗，没有丝毫犹豫一口喝下，苦涩的味道立刻在口中蔓延。她想到曾经，心中苦涩更甚，正打算放下碗时，李莲花不动声色地从袖中取出一块糖，随手放在桌上。
“药苦，吃块糖吧。”他的语气依然淡淡，仿佛递糖不过是一个再平常不过的习惯。
乔婉娩微微一愣，回想起李相夷当年也曾这样给她递糖的举动。她轻轻笑了一下，这个小小的举动却让她感到了一丝熟悉的亲切感。
她拿起那块糖放入口中，甜味很快化开，缓解了药的苦涩，也让她的心情稍稍放松了些。
李莲花见她吃下糖，也不再多言，站起身来，语气依旧平静：“我去准备些饭菜，你先好好休息。”
说完，他转身走出了屋子，仿佛这一切都再平常不过。乔婉娩目送着他的背影消失在门外，竟有一瞬间觉得他的背影和相夷很想，但很快她摇了摇头，不自
