一大清早，天边才刚刚泛起鱼肚白的时候，大理寺门前便已经人头攒动、熙熙攘攘地挤满了许多前来围观的百姓们。
他们一个个翘首以盼，焦急地等待着大理寺开门审案，想要亲眼目睹这起备受瞩目的案件究竟会如何发展。
人群之中，李夫人和魏芸也正静静地站立着，神色凝重而又充满期待。
两人时不时低声交谈几句，似乎在商量着什么重要的事情。
大理寺后院屋子里，程璋正与陆屿相对而坐。
“都准备好了吗？”程璋率先开口问道，他的目光紧紧盯着面前的陆屿，眼神中透露出一丝威严。
陆屿连忙点头应道：“回大人，一切都已准备就绪。”
听到这话，程璋满意地点了点头，然后站起身来，整了整身上的官服，沉声道：“既然如此，那我们这便出发吧。”
随着一声沉闷的吱呀声响起，大理寺那厚重的朱红色大门缓缓被推开。
早已等候多时的衙役们迅速行动起来，整齐划一地分立在大门两旁，形成两列威武雄壮的队伍。
见此情形，原本喧闹的百姓们顿时激动不已，纷纷争先恐后地向前涌去，试图抢占一个能够清晰观看到庭审现场的绝佳位置。
程璋稳步走到桌后的座位前坐下，然后伸手用力一拍惊堂木，只听得“啪”的一声脆响，整个场面瞬间安静了下来，所有人的目光都不约而同地集中在了他的身上。
陆屿则与负责此案的其他几位官员一同站在下方两侧，神情严肃且专注。
“带原告！”一名衙役高声喊道。
王大庆步履蹒跚，手中还拄着一根拐杖。
进入大堂之后，他双膝跪地，恭恭敬敬地说道：“草民王大庆，拜见大人。”
程璋微微抬手示意道：“起来吧。”
“多谢大人。”王大庆一边道谢，一边吃力地拄着拐杖站起身来。
待王大庆站稳身子后，程璋紧接着问道：“你可是还要状告魏池？”
王大庆重重地点了点头，眼中满含悲愤之色，颤声道：“是的，大人，小女实在太冤枉了啊！自从她出事以来，草民整日茶不思饭不想，一想到我那可怜的女儿，夜里就翻来覆去难以入眠。可那该死的犯人如今却还能逍遥法外，活得好好的……”说到这里，王大庆已是老泪纵横，泣不成声。
程璋皱了皱眉，追问道：“那你当初为何要撤诉呢？”
“开庭那日，草民天还未亮便匆匆出了门，一心只想赶往公堂，谁曾想在路上竟遭此横祸！被一辆疾驰而来的马车猛地撞倒在地，当场便昏死过去，人事不知啊！
定是那魏池狗贼欲杀人灭口，我这可怜的孩儿孝顺，想要保住我的性命，无奈之下才前来撤案呐！”王大庆声泪俱下地哭诉道。
“杀人灭口？口说无凭，你可有确凿证据？”程璋面色凝重地问道。
“回大人，有证据！下官经过一番明察暗访，终于查到了当初驾车之人！”陆屿赶忙上前一步，拱手说道。
时瑾早在今日清晨便已将相关证人悄悄地送至了大理寺。
“快带上来！”程璋一声令下。
只见童轩押着两名獐头鼠目的混混走上大堂。
这二人战战兢兢地跪在地上，连头都不敢抬起来，哆哆嗦嗦地开口：“见……见过大……大人。”
“堂下所跪何人？从实招来！”程璋一拍惊堂木，大声喝道。
“小的曾是城南的混混，小人叫陈一，这位是小人的兄弟陈二。”陈一忙不迭地回答道。
“你们是否于上月十三日驾车撞了人？快快如实交代！”程璋目光如炬，紧紧盯着这两名混混。
“是……是，确实如此。当日有一人找到了我们，给我们三张张一百两的银票和一辆马车，并吩咐我们在路边守候，见到一个老头后，务必将其撞死。”陈一竹筒倒豆子般地全说了出来。
“那人究竟是谁？竟敢如此无法无天！”程璋怒不可遏地吼道。
“小的此前从未见过此人，但当时觉得事有蹊跷，便让老二偷偷跟在他后面，结果发现他竟然走进了大理寺方大人家的大门。”陈一如实地答道。
“方大人？方元吉方少卿？”程璋眉头微皱，目光紧紧地盯着眼前之人，语气带着几分疑惑与质问。
“正是，小的当时悄悄跟在那人后面，亲眼见他鬼鬼祟祟地进了方大人家里。”陈二弓着身子，脸上满是惶恐之色，但眼神却异常
