姜贞和余师爷怕顾翦之一个人去会出事，也穿上蓑衣跟着他一起出门。
为了赶时间，三人各骑一匹马，快速前往瑜县。
路上，大雨慢慢停了下来，瑜县大门就在眼前。
顾翦之却没有再前进，他停马望了望四周，官道两边都是农田，田里有几个穿蓑衣的农民在劳作。
下了马，将缰绳交给余师爷，顾翦之独自走到田埂中，找了一个看起来年纪很大的老者，顾翦之谦和有礼，问道：「这位大爷，请问这里最年长的老人家住在哪里。」
老者停下手里的农活，站直了打量眼前的年轻人。
看这人长得一表人才，后面还有两个骑着黑色骏马的随从，老者十分有眼力见地推测年轻人是从城里来的大官。
「村里最年长的是我老娘，你们跟我来吧。」
虽然很不情愿，老者还是将他们带回自己家里，把自家九十六岁的老娘请了出来。
老太太虽然已经近百，但是耳聪目明，精神矍铄。
顾翦之自我介绍：「老人家，我是京城来的巡抚，想请教您几个问题。」
老太太一听是京城大官，虽然有些惊讶，还是很有气度地请他上坐：「请上坐。阿生，泡壶茶来。」
那老者「诶」地应声，很听话地去厨房泡茶。
顾翦之直截了当地问：「老人家，您可知道瑜县和珞县龙王庙，以前有没有办过祭祀？」
老太太也没想到，这大下雨天的，会有官爷专门跑来找一个农妇问龙王庙的祭祀，想着人大老远地来一趟不容易，便将自己所知道的事都告诉了顾翦之。
原来珞县、瑜县和琅县，以前都是王家界的地盘。
过去，这里的大多数人都姓王，王家界由身份最高的王家族长管理。
那时候，湍河一到雨季就会泛滥，常年都有水灾，因为怕水灾，所以王家界在族长的带领下修了好几座龙王庙，这里的百姓也都信奉龙王。
「记得小的时候，大概是我八九岁的时候吧，每到发水灾，就会由族长出面主持祭祀。」
「村民们会将一个十七八岁的少女绑起来，扔到湍河里送给龙王。」
「大家都相信，发大水就是龙王要娶媳妇，只要把媳妇给龙王，就不会再遭灾。」
老者将茶水端进来，给所有人都上了茶。
顾翦之谢过老者，继续问道：「现在这里还有祭祀吗？」
「早就没有了。」老太太摇摇头继续回忆。
后来盛国内乱，王家界也因为战争分成三块，由族长的三个嫡系子孙王珞，王瑜和王琅各自管理地盘。
战乱持续了好多年，王家界的人也死得差不多了。战乱平息后，就仅剩王瑜这支还有王家的子孙。
再后来改朝换代，来了很多外姓。
新朝廷就按战乱时的分法，把王家界分成了珞县、瑜县和琅县。
听完这些，顾翦之心里的猜测更加明晰了。
这里以前就有用少女来祭祀的传统，而本案失踪的也都是十七八岁的少女，案子和信仰龙王的祭祀一定有关系。
「老夫人可知道，这珞、瑜、琅三县一共有多少座龙王庙？」顾翦之彬彬有礼地问。
老太太想了想，伸出苍老干枯的手开始数：
「珞县的后山上有两座，琅县本来有两座的，打仗的时候被烧了一座，剩下的那座不知道还在不在。我们瑜县也有两座，不过我听说东山上的主庙在翻新，老婆子腿脚不行了，也不能去拜拜。」
「瑜县东山上的龙王庙是主庙？」顾翦之抓住重点继续问。
老太太点点头：「小时候听人说，东山的主庙是三四百年前修的。现在重新修缮了，明儿要不咱们去拜拜吧？」老太太转向自己的儿子提议道。
老太太的儿子嫌弃道：「娘是老糊涂了，东山的龙王庙去年春天才开始修的，还没好呢！您现在去也拜不了龙王。」
这话让引起顾翦之的重视——去年春天，第一个少女失踪的时间也是去年春天。
顾翦之起身告辞：「多谢老人家！还望两位保密，切莫将今日的问话告诉任何人，特别是王县令和衙役，以免引来杀身之祸。若他们问起，就说我来问你们收成如何。」
母子俩被他的提醒吓到，连忙点头称是。
拜别了母子二人，顾翦之三人出了农舍，上了官道，继续骑马往瑜县大门方向走。
远远看到两个衙役等在县门口
