来襄阳的时间还不到一年。
独自前往襄阳，确实让当地多数士族为之折服。
加之刘表身居八俊之列，众人对他出任荆州刺史几乎毫无异议。
过去的半年里，刘表迎娶了蔡瑁的姐姐蔡氏，与士族间的联系愈发紧密。
“这位张易于先败袁术，再胜孙坚，如今气势如虹，依我看，要想平定南阳轻而易举，此类人物怎肯甘心听命于我？”
刘表皱着眉头说道。
鉴于荆州基础尚不稳定，他实在不愿意与张易爆发冲突。
“主公，请注意，南阳虽归于荆州之北，然而历代太守无不自持军力为重，主公大可不必担心。再说荆州地大物博，非区区南阳所能比肩。主公不想与张易为敌，相信张易也无意主动挑起战事！”
蔡瑁进行了简明的分析。
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众人皆表示认同，认为蔡瑁之言甚是合理。
南阳的人口确实不少。
但是要在短期内筹得养兵的粮食与辎重，实非易事，毕竟仅凭一郡之力。
荆州则是另一番景象，一州之地粮食充足，更有丰富的矿藏资源。
“既然情况这样，我们对张易的态度该如何处理？是要拉拢亲近，还是冷淡相待，或者直接视为敌人？”
刘表再次提出了一个问题。
“依臣之见，应与张易拉近距离！只要张易在南阳，便能保障荆州北线的安全！”
蔡瑁率先表达自己的意见。
“主公，但张易势如破竹般迅猛，他绝不满足仅掌控南阳。臣认为，应以商讨政务为由请他前来襄阳，找个借口将他处决！”
蔡瑁对立面，另一位谋士也站了出来表达看法。
此人正是蒯良，来自深得刘表现宠信的荆州大族蒯家，其兄长蒯越是家族领袖。
“蒯良大人，难道认为张易是愚人？真若召唤他前来，要么一举成功，若不然一旦被发现阴谋，即刻便会陷入冲突。荆州内有反叛，外敌则是张易，这岂不使荆州处于内外受敌的境地吗！”
蔡瑁立即反驳。
“好了，两位不要再争了，异度，你有什么看法？”
刘表打断了争执中的两人。
蒯越，即异度，若蔡瑁堪称荆州的第一武官，那么蒯越便是第一文官，并且他作为蒯家长辈，身份极为尊贵。
“启禀主公，二位的观点都有道理。”
蒯越走出队伍，鞠躬发言。
“目前荆州内部反乱纷起，铲除外患应为主要任务。对于张易，不妨稍施抚慰，使他暂无与荆州争锋之意。”
“待至内外皆定，主公便可恢复元气，那时张易对我方的防备有所松懈，主公再设计使他落入陷阱。到了那时，取他项上人头应非难事！”
不得不佩服，蒯越处理问题相当得当，两边不得罪，展现了言语的精妙。
听到这儿，蔡瑁与蒯良均不再争论，目光齐聚刘表身上。
刘表沉思半晌，瞥了一眼殿下的文武大臣，接着说：“张谘在世时，对我颇有情谊，怎能伤害他的子孙？此建议就此打住，我们应该设法同张易保持友好。”
这话刚落，殿下众人皆高呼刘表仁义，只有蒯良、蒯越及蔡瑁几人看着刘表微笑点头。
他们心知，这样的君主才称得上明智，不会轻易表露情绪。
刘表面是这样说，至于日后剿灭宗贼之后会如何行事，那就不可预料了。
“德珪，麻烦你跑一趟宛城，带一万多石粮食过去，表示我们友好的诚意。”
刘表对着旁边的蔡瑁吩咐道，但刘表没打算让蒯良去，他担心后者借机会除去张易，一旦产生争执怎么办？
“主人，主公不是说过只需带粮食而已吗？怎么现在还要筹备弓弦和箭矢呢？”
“确实如此，这么多弓弦和箭矢，足以配备起一支庞大的军队了！”
“你们懂得真少，赶快准备，秘密运往南阳边界，在那里与我会合！”
蔡瑁没有耐心向他们解释这番话背后复杂的策略。
对于张易的强大能力，蔡瑁有着比常人更为深刻的理解。
张易仅仅十六岁，对比之下，四旬之年的刘表无疑显得老成得多。
南阳作为天下首屈一指的大郡，若张易能够占据这里，不仅可以在东方对江东虎视眈眈，甚至可以西进窥视益州。
而刘表当前唯一的念头就是铲除那些作乱的
