“林管事，今日怎么又过来了？”
李元正在盘账，脸上喜气洋洋，一瞧就是店里又有好事。
对于李元来说，只要《少年将军传奇》开卖，叫他鸡鸣时开门他都高兴。
《少年将军传奇》第二话的销售量节节攀升，今日还有两家外商来进货，至少一家都要买走五百本，后院五辆马车在等着装货，他能不高兴吗？
林管事从袖里掏出一本画稿扔到柜台上，“三姑娘果真选中了这一本，你小子什么时候眼光如此毒辣了？”
李元眼底闪过了然，憨笑道：“不敢不敢，我也就是瞧着这本的风格最像三姑娘。”
林大管事随手翻开一页，奇怪道：“我怎么觉得许秀才画的那本才最像，那画中美人顾盼生辉，身姿婀娜，像极了四言本里那位小妇人。”
李元放下手中账册，“您瞧您自己说的，许秀才那本给您的印象就是美人画得最像，可故事情节呢？或者说，您记得他的稿子里有哪一格子的图画得最好吗？”
“这……”林大管事回想一番，脑子里唯有那一张俏丽的美人脸，叹息摇头：“确实没记住有何惊艳亮眼的篇幅。”
“那讲农事这本呢？您看完记得哪些？”李元继续问。
林大管事琢磨：“那农事娘子四月阴雨插田，身穿斗笠蓑衣……还有种豆子，豆坑需放三四粒豆种，株距约一尺……”
说着说着，林大管事自己也反应过来了，摇头失笑道：“是我偏颇，这般对比，确实讲农事这本更胜一筹。”
万变不离其宗，若是忽略了文稿本身，只注重把美人画得多精美，那不如去单卖美人图，何必苦心寻好故事出书。
李元咬了咬上嘴唇，凑到林大管事身边，小声说：“您莫怪我说话放肆，其实我觉得那些没被选中的画稿还有个通病。”
“就是无论画的是清冷仙子，还是柔媚狐妖，都……都过于风尘俗气了些……您看那些美人裙衫，画得恨不得贴在肌肤上一样。”
“柳婶和云研私下同我说，这样的书要是从我们印出去，岂不是还牵连了尉迟小将军的风评？”
松雪斋选稿时也叫后院来参谋讨论过，估计是会议上男人多，云研和柳婶做为唯二参与的女子，没好意思当面提这个问题。
林大管事咳嗽两声，微微脸红，点头正色道：“这确实是个问题。尉迟将军是松雪斋的招牌，咱们店当以志洁行芳，不能同谦益书苑般，靠女色来吸引顾客。”
李元颔首笑道：“那这农事画稿如何计划？叫那画师自掏腰包吗？如此咱们就只能赚取个印制钱了。”
林大管事摇头，“三姑娘说这是本惠民之书，我认为……就算卖不出去几本，这书也能替咱们书铺宣扬个好名声，钱财易赚，声名难得。”
“叫那画师来店里签契书，这书就由松雪斋出资承印了。”
次日，有交过画稿的画师上门，询问何时他的画稿能印出来。
李元遗憾告知店里最终只选中了一本，其余画稿都作废。
画师瞠目：“那你们岂不是白搭上润笔费？”
李元也心疼银子，可这有什么法子，林大管事也说了，想要赚钱就得先投钱。
李元嘴上说得漂亮，演出一副不赞同的表情，说，“怎么能算白搭呢？松雪斋向来敬重文人才子，您辛苦许多时日画出的稿子，得一份润笔也是值得的。”
“您也千万别自怨自艾，怪我们松雪斋选稿的人太严苛，十几份稿子才取中一份。”
画师听到印不出成书时还有些心情不爽，被李元这么一安慰，语气也温和下来：“李掌柜说笑了，是我不才，我回去再磨炼画技，若下次还有这样的机会，还望李掌柜继续关照则个。”
画师虽遗憾不能得到成书后的销售分成，却还是垂涎那一笔试稿费。
“自然，劳烦您跑一趟了。”李元客客气气送走画师。
后续又来了几名供稿的画师问询，李元游刃有余安抚这些心高气傲的文人，不过松雪斋选稿苛刻的名声还是在文人间传播开了。
有人认为松雪斋这是心高于天，一家小小书铺而已，还想得名师大儒的供稿不成？
也有人以被松雪斋取中为目标，被拒稿后也沉心静气，继续研究他们家的画本特色，力求成为第二个摸鱼居士。
李元站在门口看了眼天色，今日他约了那名农事画本的画师，怎么都快未时了还不见上门？
“李掌柜？您在找什么呢？”
