悠悠地走进了店里。
老范看起来一点儿也不凶，满脸和气，十分友善。胡财发连忙站起身来，冲着老范讪讪地笑了笑。老范脸上挂着温和的笑容，走到柜台旁，随手拿起一块切好的糕饼，却没有放进自己嘴里，而是直接塞进了胡财发的嘴里。
胡财发一脸茫然地看着老范，整个人都愣住了。糕饼塞满了他的嘴巴，让他连半个字都说不出来。
老范悠然地笑了笑，缓缓说道：“你不用说话，我也不想听你诉苦。”
胡财发苦着脸，脸色变得煞白。
“你别怕。” 老范的笑容依旧和蔼，说道，“区区千把两银子算什么，我也不是那种重财轻义的小人。”
胡财发连忙点头，示意认同。
“现在我有点事儿想请胡兄帮忙。” 老范轻轻叹了口气，接着说道，“这件事，也只有你能办得漂亮。你要是不肯帮忙，我老范恐怕就得跳进城河去了。” 胡财发双眼直直地盯着老范，等着他继续说下去。
老范看着他，问道：“你愿意帮我这个忙吗？”
胡财发又连忙点头，表示愿意。
老范脸上露出喜悦的神色，说道：“只要你帮我这个忙，那一千两银子的赌债就一笔勾销，而且在这太原城里，我保证以后再也没人敢欺负你。” 胡财发一听赌债可以一笔勾销，心里顿时乐开了花，又连忙一个劲儿地点头。可他嘴里塞着糕饼，根本说不出话来，也没来得及问到底要帮什么忙。
