1863年1月15日，阴历春节前，阴风怒吼。
一直未对外公开达科达亲王头衔的皇太子李鹏举，携带太子妃艾丽丝冒着鹅毛大雪，来到了密苏河上游的达科达城。
达科达国王红云带领当地文武官员亲自到火车站相迎。
“外甥给舅舅问安！”
李鹏举高喊一声，然后按照华夏规矩，向舅舅行跪拜之礼。
红云喜极而泣，没等太子跪下，连忙将他扶了起来，说道：“太子殿下，快快请起。”
李鹏举也顺势扶着舅舅，一起进了达科达城，相互嘘寒问暖。
“舅舅这几年辛苦了。”
“只要你们不忘记给你妈报仇，舅舅这点辛苦算不了什么。”
“我这次就是为这件事情来的……”
达科达城是达科达中央政府帮助苏族人建立的一座城市，位于密苏河上游一处高地，和后世的俾斯麦城位置大体相当。这里不仅是达科达印第安人的世居之地，也是李鹏举母亲红雨出生的地方。
当年红雨投江、尸体被李杰打捞起来后，因战事紧张，李杰暂时将红雨葬于马城郊外。
等形势好转之后，李杰准备将其迁回鹏城，却被人告知，红云因为埋怨李杰不为红雨报仇，已经将红雨火化后迁回达科达祖居之地，安葬于那里的烈士陵园。
因此，皇太子李鹏举在新婚之后，就冒着严寒来到达科达城度蜜月，也是一场弥合双方关系的亲情之旅。
自从李杰开拓北麦，和达科达印第安人结盟以来，达科达部落在李杰的支持下，已经成为和密苏河两岸一百多个苏族部落的领头羊。红山战死之后，其子红云自然成了近30万苏族印第安人的领袖。
当年达科达政府决定和麦力哥签订割地赔款协议时，李杰未雨绸缪，让各土着部落自行宣布独立，以免受到这个协议的约束。
实际上，早在中央政府决定之前，达科达部落就联合苏族其他部落成立了达科达王国，不再受中央政府约束。那时候的红山父子都有和李杰置气的成分在里面。
几年下来，达科达王国的地盘已经大得出奇，雄跨密苏河两岸，不仅包括了后世的北达州、南达州、蒙州、爱州，还有麦力哥刚刚成立的明州和艾州部分地区。
自李杰登基之后，达科达王国和达科达中央政府的关系虽然有所回暖，红云也没有反对中央在自己的地盘上建军营、修铁路、铺电缆、盖行宫，但是双方关系还是有些尴尬。
红云这个倔货，可以拥戴李杰称帝，可以派儿子红霞到李杰身边入质，就是不愿意主动表示和李杰和好。达科达王国也没有正式公开宣布回归中央。
来而不往非礼也。李杰见了谁都是笑眯眯的，就是不待见昔日的徒弟兼大舅哥，也从来不到达科达城避暑巡幸。
中央政府官员们有一些隐忧，达科达王国可能会带着整个苏族30万之众和超过100万平方公里的土地彻底独立。
麦力哥甚至一度想拉拢、分裂达科达王国，送了红山一批武器弹药。
所以就在一年前，他们在没有征求红云意见的情况下，成立了一个河西省，从苏族地盘上划走了将近20万平方公里的土地，大致相当于后世的内布州。
即使如此，达科达王国还是大得出奇。
中央政府一直想和红云商量，在达科达自治区再划出一点地盘，用来安置从国内运来的太平军或其他土着部落，同时限制一下苏族的部落势力。
由于红云对他曾经的妹夫李杰看不顺眼，中央一直找不到合适的人来张这个口。皇太子的蜜月之行、亲情之旅注定还是一场为了弥合中央和地方关系的政治之旅。
第二天早上，大雪继续纷飞，狂风继续怒吼，李鹏举要去郊外的烈士陵园祭奠母亲。
达科达王国烈士陵园由4000多个达科达烈士墓地组成。每一对翠柏下面，就长眠一位烈士。包括红山在内的三千多个苏族部落勇士和一千多个中央派出的各族志愿军在此安息。
红雨的墓就处于苏族部落勇士墓地的中央，和他父亲红山的墓紧紧相依，周围勇士拱卫，翠柏掩映。
二十年来，为了反抗麦力哥对密苏河两岸的蚕食，同时掩护达科达合众国在西线的发展，以达科达部落为首的苏族土着人虽然消灭了数万麦力哥大兵，也付出了沉重的代价……
“妈妈，不孝孩儿鹏举带媳妇艾丽丝来看你来了……”
李鹏举还没走到红雨的墓前，未语泪先流
