小沛，如二人联合起来，进功许都，乃是心腹之患。公等有何妙计图之”？
许褚自告奋勇，出班言道“末将领精兵五万，丞相再点几员大将相助，往徐州取刘备首级前来报功”。曹操知他非刘备对手，没有答言，却对荀彧说道“文若有何高见”？荀彧拍了一下许褚肩膀，说道“将军虽勇，可惜不懂计谋，今许都新定，暂时不可动兵。丞相，彧有一计，刘备虽新徐州，却无朝廷任命，可奏明汉帝，令刘备为徐州牧，并给他一封密信，叫他除去吕布。
事成，刘备缺一帮手，事败，二人反目成仇，吕布也毕谋杀刘备，此是“二虎竞食”之计也。
曹操从其言奏明皇帝，加封刘备为征东将军，宜城亭侯，实领徐州牧，并符与密信一封，并派荀攸亲自送往徐州。
献帝见操已现专权之势，他也没有提说早就封过刘备为卫将军，张飞为征西大将军的诏令，他只是按曹操的建议盖了御宝，让曹操自去施行。
却说刘备在徐州逐渐整合了五郡国六十余县的势力，徐州百姓也庆幸遇上了一个比陶谦更加能体恤万民的好官。这日，他听道曹操请帝迁都许昌，就上表庆贺，并上书信恭贺曹操荣升。
此时张飞带赵云，太史慈和徐晃早到了徐州，他引徐晃见过刘备，玄德好言安抚了他，并接先前旨意上的，任命他为偏将军。戏志才，贾诩来见张飞，他俩见张飞跟着梦镜已收降了徐晃，这是刘备和关羽也同时来到，屋里顿时热闹起来。
众人交换了对局事的看法，大家都问张飞时下该怎么办？张飞说道，曹操因父亲，亲人死于徐州之事必定不会干休，但由于许都新定，即使他有兵马二三十万，但也不会轻易动兵。但不可能说他就无作为。因此他会以朝廷旨意给主公加官封爵，再写密信让我们杀死吕布。
这就是“二虎竞食”之计，杀了吕布，我们少一帮手，天下人也说主公器量狭窄，不能容人；不杀吕布，则有负朝廷旨意，有抗旨不遵之嫌，而且消息会传岀去让吕布知道，这个三姓家奴就会找机会抢夺徐州，与我们火并，正时鹬蚌相争，他好收取渔人之利。
玄德曰“那计将安出”？飞曰“吾既然知此计，自有破出之法，只须如此如此，这般这般便行。
真的是“说曹操，曹操就到”，几个人正在闲谈，有门官来报道。启禀大人，朝廷旨意到，刘备便安排摆香案接圣旨，张飞问门官道“天使是何人”？“是荀攸荀大人”。啊，“荀攸”？一听是荀攸，张飞便知其意，先请他在大厅等候，你等奉茶，好生招待。不得有误。
再请城中所有文武齐来州府大厅听旨，张飞言道。于是门官排好香案一众文武俱听宣读，荀攸正要开念，飞曰“荀大人，你且看着圣旨，待我老张试猜念几句若何，荀攸见他如此自大，心想这匹夫明明是武职，竟然不知天高地厚，敢揣测旨意，于是当下答应，叫他试诵。
当下张飞朗诵圣旨，众人跪听，只见张飞自己跪下念道：
“奉天承运，皇帝诏曰，“据大将军领丞相衔曹爱卿保奏，尔徐州刘备，乃我汉室一脉。先在平原，有教化之功，今治徐州，万民仰仗其德，虽不至于路不拾遗，却也万民安居。今封尔为征东将军，宜城亭侯，实领徐州牧。望尔再接再厉，再立新功。钦此！
当下张飞念毕，荀攸大吃一惊，目瞪口呆。他把圣旨递与刘备，刘备展开细看，也是举止失措，这道圣旨跟飞念的只出入几个字而已，不知情者，会认为圣旨是飞代君所拟。
刘备接了圣旨，谢了天使荀天人，荀攸见了众多文武，忙叫玄德代为引见，刘备一一指点。
贾诩，戏志才，将军府长史，关羽，讨逆将军，张飞，征西将军，赵云，张合，徐晃，太史慈俱为偏将军，简雍，从事，孙乾，任主簿，糜竺，任别驾。典农校尉陈登，还有右护年都统陈到和留营司马管亥。
荀攸一见刘备班底，比曹操相差不大，但天下诸侯无可抗者。当下他对刘备说道“君侯能得到朝廷恩命，皆因是曹丞相举荐之固，这是曹丞相密书，请君侯观看”。说完他把密信递与了玄德，刘备看后，他对荀攸说道，请大人上复丞相，说刘备一定尊照密信上说的办。
当下送走了荀天使，你看荀攸为何要充当天使来徐州，是曹操言说过刘备早得过朝廷旨意，而他义弟张飞也被封过征西将军，并出谋划策，让皇帝在李郭之乱中得以保存了性命，故此来徐州看能不能见到张飞，看张飞情况是否属实。请看下一章。
